Crazy Boston Corbett Drept John Wilkes Booth

Av Eric Niderost

Mad som En Hatter –
John Wilkes Booth morder oppnådd umiddelbar berømmelse—men folk innså snart at han var rett og slett gal

krigsfoto av boston corbett

John Wilkes booth grimmet i smerte da Han vaklet rundt inne i en tobakksfjøs Nær Port Royal, virginia, 26.april 1865. Hans medsammensvorne, David Herold, hadde allerede overgitt seg til soldater fra Det 16. Kavaleriet i New York rundt låven, men den kjekke skuespilleren som hadde skutt President Abraham Lincoln på Ford ‘ S Theatre 12 dager tidligere nektet å gi opp til tross for smerten av et brukket ben. For Booth og hans forfølgere var det et desperat øyeblikk.Detektiver Luther Baker og Everton Conger, som fulgte den 16. NY, ønsket å sette brann til låven for å røyke ut assassinen. Men 1. Løytnant Edward Doherty, kommandør For new York-avdelingen, var motvillig til å gjøre det, og foretrakk å skynde låven om morgenen. Da en liten, stri sersjant kjent som Boston Corbett kom Til Doherty og spurte om han kunne gå inn i låven alene. Løytnanten nektet, Og Conger gikk videre med sin plan, sette fyr på noen høy stablet mot låven bak. Selv etter flammer oppslukt strukturen, Booth fortsatt nektet å komme ut.

da sersjanten Så ham gjennom en sprekk, la Han merke til At Booth så ut til å halte mot en dør. Corbett senere vitnet om at Han så Booth sikter sin karabin. «Mitt sinn var oppmerksomt på ham,» insisterte Corbett, » for å se at han ikke gjorde noen skade….Jeg tok jevn sikte på armen min, og skjøt ham om en stor sprekk i låven.»Booth slo over, dødelig såret i nakken. Han døde to timer senere.Corbetts stødige mål ville forvandle Ham til en kjendis-mannen som hadde kvitt Lincolns snikmorder. I ukene som fulgte trakk sersjanten beundrende folkemengder hvor han enn gikk. Det ble raskt klart, derimot, at Det var noe rart Om Union cavalryman. I stedet for å signere navnet hans når han ble bedt om autografen, Skrev Corbett ofte lange passasjer om Den Allmektige. Og mens Han først beskjedent hevdet at han bare var en soldat som gjorde jobben sin under Booths forfølgelse, Begynte Corbett å fortelle folk At Gud hadde gjort ham til » agenten For hans hurtige gjengjeldelse mot snikmorderen til Vår elskede President Abraham Lincoln.»

hans merkelige oppførsel ble mer merkbar da han oppdaget ulempen av sin nye kjendis. Mange tilbad ham, men han møtte også motstandere. Crank bokstaver begynte å komme, noen av dem fra Booth beundrere. Volumet av hatpost økte, noen ganger ledsaget av drapstrusler. Corbetts frykt blomstret til slutt i fullblåst paranoia, og han tok til å peke på pistolen mot autografsøkere. Flere av hans beundrere begynte å falle bort som usmakelige fakta dukket Opp Om Lincolns avenger.Thomas Corbett Var født I London i 1832, men hans familie emigrerte til New York da han var 7 år gammel. Han vokste opp der, ble en hat-maker. Kort tid etter at han giftet seg, hans kone døde under fødsel sammen med deres spedbarn. Knust, han flyttet til Boston og begynte å drikke tungt. En natt møtte den berusede hattemakeren en gatepredikant hvis budskap tilsynelatende filtrert inn i hans forvirrede hjerne, og forvandlet ham umiddelbart til en religiøs fanatiker. Corbett vokste håret langt, i etterligning Av Jesus, og deretter kalte seg «Boston,» etter byen hvor han hadde blitt omvendt.

hans nyvunne religiøse glød blomstret raskt til fullblåst fanatisme. Han opprørte Metodister med sine høye rop om » Ære Til Gud!»Han adopterte også noen bisarre affectations—legger «er» til alle hans ord i bønner og bønner, for eksempel. «Å Herre-er,» Corbett ville rope, » Hør vår bønn-er!»

den unge hattemakerens iver nådde nye høyder om natten den 16. juli 1858, etter at han spionerte to prostituerte som gikk nedover gaten. Han følte seg skyldig i at de inspirerte lyst i Ham, og kom hjem Og leste Mark 19:12, som siterer Kristus som sier » de har gjort seg evnukker for Guds Rikes skyld.»Det Var Alt Corbett trengte å se. Han fikk en saks og kuttet rolig en åpning på pungen, trakk ut testene og kuttet dem av. Unfazed, han deltok på et bønnemøte og tok en tur før du har et solid måltid.

Da Corbett endelig søkte medisinsk hjelp, hadde en enorm mengde blod samlet seg i det hovne, svarte pungen. Legen drenerte såret, og i løpet av få uker hadde hattemakeren fullstendig gjenopprettet.

Corbett ble nå en deltids predikant, roaming Boston dockyards og preken burly Irske stevedores og longshoremen. Mange la ham vite at de mislikte hans råd. Når en sint Ire slo ham av hans improviserte «prekestolen» Corbett var uberørt. «Du kan ta Hele Irland med deg, «utbrøt han,» og det vil ikke skremme meg i det minste.»På denne tiden hadde han problemer med å holde nede en jobb. Han insisterte på at hans arbeidsgivere må være det han betraktet som «gudfryktig» til enhver tid, og han ville slutte å jobbe når han hørte noen forbannelse, så falle på knærne og be for lovbryteren.Da Borgerkrigen brøt ut, Ble Corbett konfrontert med en beslutning: Skulle Han bli pasifist, eller bli Med I Unionshæren? Etter mye bønn valgte han å bli soldat og kjempet for Det Han hadde bestemt Var Unionens rettferdige sak mot den forræderske Sørstaten. Men han ville følge en formel når han skjøt på fienden-han ville først si: «Gud ha barmhjertighet med deres sjeler.»

Heller ikke overraskende var Corbett i varmt vann nesten fra den første dagen han ble med i hæren. Han ble regimentets selvutnevnte moralske verge. Under en gjennomgang, for eksempel, når obersten roundly forbannet mennene som de sto på oppmerksomhet, Corbett gikk ut av rekkene for å irettesette sin kommanderende offiser. Han tilbrakte litt tid i vakthuset etter det.

Et annet brudd fikk nesten den tidligere hattemakeren henrettet. Da han forlot sin stilling en natt, insistere på at hans verving var opp ved midnatt, hæren uenige. Han ble raskt arrestert, prøvd, dømt og dømt til å bli skutt. For en tid hang hans liv i balansen, men Til slutt utviste Hæren ham bare.

Corbett ble ikke sivil lenge, men neste gang ble han en trooper i 16th New York Cavalry. Han fikk sin første reelle sjanse i kamp i 1864, da hans enhet hadde en børste med Konfødererte raiders under John Singleton Mosby. Avskåret fra sine kamerater, Corbett fortsatte å kjempe selv om oddsen var mot ham. Tro mot form ropte Corbett: «Amen! Ære Være Gud!»hver gang hans kuler fant sitt merke. Han skal ha drept sju fiender før han gikk tom for ammunisjon. Først da overga han seg.Sendt til Andersonville hevdet Corbett senere: «Der Var Gud god mot meg, og sparte livet mitt.»Han mintes også» en score på sjeler ble omvendt, rett på stedet der jeg lå i tre måneder uten ly.»Likevel ble han redusert til et nærskjelett før han var heldig nok til å bli løslatt fra fengselet, og måtte tilbringe flere uker på Et Maryland-sykehus før Han kom Tilbake Til Hæren som sersjant I Company L, 16th New York Cavalry.14. April 1865 fant Boston Corbett I Washington, DC, og ba Om At Gud ville tillate ham å være et instrument for sin vrede og hevne presidentens mord. Som vi har sett, ble hans bønn besvart. Men etter at nyheten av sin nyfødte berømmelse begynte å slites av, søkte kavaleriet sergeant en tidlig utgivelse fra Hæren. Krigsminister Edwin M. Stanton nektet.Corbett investerte mye tid på å prøve å få sin del av belønningen som regjeringen hadde tilbudt for å bringe Lincolns morder til rettferdighet. Det var en langsom prosess, komplisert av det faktum at andre—spesielt Detektiv Luther Baker-forsøkte å diskreditere den lille sersjanten, og hevdet at 16ths soldater hadde spesifikke ordrer om ikke å skyte, siden planen var å ta Booth i live. Likevel Skulle Baker og Conger senere vitne under ed om at det ikke hadde vært noen spesifikke ordre om å skyte eller ikke skyte. Til slutt mottok cavalryman en andel av belønningspengene, til sammen $1,653. 84.

Han begynte å lage hatter igjen etter mønstring ut, men hans psykiske problemer tilsynelatende forverret. Rask til sinne og stadig paranoid, sov han nå med en lastet pistol under puten hans. Det ble sagt at han fryktet drapet, og også holdt en skeptisk øye For Booths spøkelse.Corbett ble heltidsminister For Camden, Nj, Siloam Methodist Episcopal Mission i 1869. Men han fortsatt ikke kunne synes å finne noen fred, så våren 1878 trakk han opp staver og flyttet Til Concordia, fylket sete For Cloud County, Kan., rullende inn i byen på en buckboard trukket av en svart hest som heter » Billy.»Albert T. Reed, en beboer som husket Corbetts ankomst, husket å se » en liten, ubetydelig ser mann, med et tynt, scraggly skjegg, og han hadde en gammel hær cap…. Reed husket At Corbett, som hadde hår som «hang til skuldrene», var bevæpnet med to pistoler.den tidligere hattemakeren arkiverte et krav på 80 dekar omtrent syv miles sør for byen, hvor han raskt etablerte et rykte som en hule—selv om han ikke forsøkte å skjule sin identitet. Da ordet spredte seg at han var kjent, inviterte lokalbefolkningen ham til å holde foredrag om Booth-saken og hans erfaringer I Andersonville. Til alles overraskelse aksepterte han. Men Da Corbett dukket opp, nektet han å si et ord om Booth eller Andersonville, i stedet haranguing publikum i lengden om behovet for å omvende seg.

For Det meste, Corbett forble reservert fra sine nye naboer. Først hyret han fire menn til å arbeide sitt land. De plantet litt mais, men han selv viste seg aldri i markene til kvelden. Til slutt ga han opp oppdrett ved fullmektig og tok til å heve kyllinger og noen få husdyr. Kilden Til corbetts midler ble snart et tema for spekulasjon. Han betalte for alt i kontanter, men han jobbet aldri, tilbringer mesteparten av sin tid enten vandrende på slettene eller holed opp inne i hans tynt møblerte dugout, svare på hans mail.

Han hadde litt mer kontakt med en nabo, En Fru Randall som solgte ham melk og smør, enn med noen andre. Til henne betrodde han at han ønsket å bli begravet på sin egen eiendom, og han viste henne og en annen kvinne en grav han allerede hadde gravd nær sin dugout. Han viste dem også et teppe og sa at han ønsket å bli pakket inn i det når hans tid kom. Corbett var bare i slutten av 40-årene på den tiden og i tilsynelatende god helse, men fantommordere lurte tydelig i sitt urolige sinn.

deretter en voldelig hendelse anstrengt forholdet Mellom Corbett og hans naboer. Hva ville bli kjent som «baseball hendelsen» fant sted på en søndag morgen, når noen lokale gutter spilte baseball. Lese skriften mens du kjører forbi i sin buckboard, Corbett ble rasende at hans naboer var indulging i det han så som en «blasfemisk» spill På Sabbaten. Stoppet hesten sin, tok han en pistol fra beltet og ropte: «Det er ondt å spille baseball på Herrens Dag!»svingte våpenet hans. De skremte ungdommene og tilskuerne spredte seg raskt.neste dag ble Det sverget en arrestordre på Corbett, Som ble innkalt til kontoret Til Concordias Fredsdommer for å stilles for retten. Praktisk talt hele byen hadde vist seg å se » underholdning.»Corbett dukket opp fullt bevæpnet, selv om han først virket rolig nok. Men som en rekke vitner tok standpunkt for å vitne om hans voldelige utbrudd, den lille hattemaker vokste mer dystre. Da de voksne som hadde sett på baseballkampen, fortalte Hvordan Corbett hadde rettet pistolen mot dem og truet med å skyte, brøt den tidligere hattemakeren ut i en strøm av voldsomme fornektelser og pekte pistolen mot vitnene. «Det er en løgn, løgn, løgn!»han skrek. «Jeg vil skyte enhver mann som sier slike ting mot meg!»Ironisk nok hadde den brennende lille mannen bevist påtalemyndighetens sak mot ham—selv om ingen var forberedt på å sitte og tenke på de fine punktene i loven på det tidspunktet. «Jeg kan fortelle deg at det var spredning,» husket et vitne og la til at «de trampet hverandre til dørene og vinduene.»På en eller annen måte klarte tjenestemennene å roe Corbett, som forlot kontoret uberørt. Alle tanker om ytterligere rettslige skritt mot den tidligere hatter ble skrinlagt. Kansans innså at han ikke var helt normal, og var kanskje til og med gal—men følte fortsatt stor sympati for ham.Etter baseball hendelsen, en lokal politiker klarte Å få Corbett en jobb som dørvakt I Kansas State Legislature På Topeka. Det var en velmenende gest som ignorerte Corbetts historie om irrasjonelle utbrudd. I en måned gikk alt bra; Corbett stakk på sine plikter og ble noe av en turistattraksjon, siden folk fortsatt var nysgjerrige på å se mannen som hadde drept John Wilkes Booth. Men hattemakeren gikk igjen av skinnene 15. februar 1887.

Det er flere versjoner av hva som skjedde for å sette ham av denne gangen. Ifølge en konto, han overhørte blasfemiske bemerkninger blir gjort under en lovgivende sesjon åpningsbønn. Eller kanskje var det ingen reell grunn, og de personlige demonene han hadde kjempet så lenge, fikk endelig bedre av ham. I alle fall, Corbett begynte å kjøre rundt capitol korridorer raving, viftet med en revolver som lovgivere løp for dekning. Etter at tjenestemenn dempet og undersokte ham, ble han sendt Til Kansas State Insane Asylum.

Corbetts opphold der ser ut til å ha forverret hans problemer. Han hadde hallusinasjoner om at assassiner stalket gangene eller lå på lur for ham. En måned inn i hans fengsling han stjal en kniv og overfalt en ledsager, tilsynelatende i løpet av et fluktforsøk.Den 26. Mai 1888, Mens Corbett og andre var ute og trente, oppdaget den listige tidligere kavaleristen en hest bundet i nærheten og prøvde igjen. Når deres ledsager ble et øyeblikk distrahert, galopperte Corbett bort. Løpesedler ble sirkulert reklame hans flukt og advarsel om at han var en farlig mann. Noen dager senere en livery stabil eier rapporterte at en mann hadde droppet av en hest, ber om at asyl bli varslet om sitt oppholdssted. Det var vintage Corbett-han var bekymret for at hans hest «låne» kan tolkes som tyveri.

Etter at han søkte tilflukt I Neodesha, Kan., Hjemme Hos Irwin DeFord, sønn Av Kaptein Harvey DeFord, som hadde brukt tid som EN POW med ham. Den yngre DeFord gjemte Corbett i en låve i noen dager, og da flyktningen bestemte seg for å gå videre, fikk han en hest—et teppe og noen penger-og fortalte aldri å komme tilbake. Corbett lett enige, forteller DeFord at han var » på vei Til Mexico.»Ved avreise signerte Han Defords kones minnebok 1.juni 1888 . Det ville være Det siste dokumenterte utseendet Til Boston Corbett.

den merkelige lille mannen som hadde hoppet til berømmelse i 1865, kom nå tilbake til uklarheten. Alle slags historier fulgte i hans kjølvann, inkludert observasjoner over hele landet. Noen tror At Corbett bosatte sig i skogene I Hinckley, Minn. Han døde i Den Store Brannen I Hinckley i 1894. Sannheten vil sannsynligvis aldri bli kjent.Eric Niderost vant Army Historical Foundation Distinguished Writing Award i 2005.

Artikkel opprinnelig publisert i Oktober 2010 utgaven Av Civil War Times.