denne artikkelen ble opprinnelig publisert PÅ VICE France.I August 1951 kom en merkelig sykdom ned i den lille franske byen Pont-Saint-Esprit. Ofre klaget over magesmerter, delirium og hallusinasjoner av flammer og helvete skapninger. Noen prøvde å kaste seg ut av vinduene for å unnslippe det imaginære infernoet. Andre vandret i gatene, deres skrik hørt over ambulanse sirener, i scener som må ha vært minner om zombie filmer.

Mer enn 300 personer i regionen ble tatt i medisinsk behandling. Fem døde og om 60 endte opp i psykiatriske sykehus, med noen fortsatt hallusinerer en måned senere.

I Dag, spørsmålet om akkurat hva som forårsaket den mystiske sykdommen fortsatt gnister debatt. Men mange medisinske spesialister og historikere er enige om at det kan ha vært rug ergot sopp, en parasitt som låses på rug avlinger, men også hvete, bygg, havre og vill gress.De berørte på den tiden ville mest sannsynlig ha spist brød laget av forurenset rugmel og kontrahert det vi nå kaller «ergotisme». Men i Middelalderen ga folk det mer fantastiske og skremmende navn: «brennende sykdom», «hell fire» eller «St Anthony ‘ s fire» og «St Andrew ‘ s fire», etter ordre fra franske munker som brydde seg om ofre.

ET ØRE AV RUG SYK MED ERGOT. Foto: Flickr/Bjö s

Ergotisme ble sannsynligvis oppdaget da mennesker begynte å dyrke korn for rundt 10.000 år siden. Den romerske forskeren Plinius Er den første som nevner ergot-infisert korn mye senere, i det første århundre E. KR., men ikke før etter at historikere og kjemikere beskrev Grekerne ved hjelp av sopp som et kjemisk våpen og et psykoaktivt stoff under feiringen Av De Eleusinske Mysterier.

Ergot skylder sine effekter til sine alkaloider, eller organiske forbindelser som finnes i planter som er kjent for sine medisinske fordeler. Eksempler er morfin( fra valmuer), som lindrer smerte, atropin (fra bær), en behandling for giftstoffer, og kinin (fra barken av cinchona treet), som brukes til å behandle malaria. Hver av disse er en DEL AV WHOS liste over essensielle medisiner, men hver kan være skadelig, til og med dødelig. De er alle gode, og de er alle giftige. På samme måte kan alkaloider i ergot både helbrede og forårsake forferdelig sykdom.

i det 10.århundre, ergotisme regelmessig drept titusener i vest-Europa, når hungersnød tvang de fattige til å spise forurenset korn. Forfattere av den tiden beskrev sitt mest forferdelige symptom: gangrene. «Flere menn hadde sine lemmer rammet av sår I Paris og nabobyer,» skrev historikeren Flodoard under en epidemi i år 945. «Lemmene, brent bit for bit, ble fortært inntil døden endte pine.»Omtrent 50 år senere drepte soppen 40.000 i sør-Frankrike. Munk Raoul Glaber, som også var overbevist om at de svarte og visne kroppsdelene hadde blitt brent, skrev: «På den tiden slo en forferdelig pest ned på menn ,det vil si en skjult ild som, når den angrep en lem, fortærte den og løsnet den fra kroppen.»Men til tross for disse forferdelige symptomene, er de samme egenskapene inne i ergot nå brukt til å behandle migrene. Og det er ikke den eneste bemerkelsesverdige bruken.

TEMPTATION OF ST ANTHONY AV HIERONYMUS BOSCH, CA 1501, VISER HALLUSINASJONER AV ERGOTISME, SAMMEN MED EN MANN STIRRER PÅ FOTEN HAN MISTET PÅ GRUNN AV SYKDOMMEN .Eksperter har identifisert to former for ergotisme: gangrenøs, som ovenfor, og konvulsiv-mindre dødelig, men like skremmende. Ergot aktiverer de samme nevrotransmittere som serotonin, som er avgjørende for riktig funksjon av vårt fordøyelsessystem, vårt humør og vår søvnvåkningssyklus.i massive doser produserer serotonin det vi kaller serotoninsyndrom, når hjernen sender uregelmessige signaler til resten av kroppen. Tarmene tømmer seg selv, muskler kontrakt, huden er dekket av svette og sinnet blir forvirret. Å ta MDMA kan også utløse DET – hvis du noen gang har knust tennene dine mens du rushing, har du hatt en liten smak av syndromet.

Alkaloider i soppen skader kroppen ved å overvelde hjernen. Konvulsiv ergotisme feide Gjennom Norge fra Middelalderen til det 17. Århundre, noe som fikk ofrene til å kramme voldsomt i flere timer om gangen, låse sine lemmer inn i groteske og smertefulle stillinger og noen ganger kreve at flere personer overmanner et offer. Krampene var så sterke at de kunne få gravide kvinner til å abortere, mens historikere beskriver håndledd og hender som måtte brytes for at folk skulle gjenvinne mobilitet, eller spines bøyd så langt at ofrene ble krøllet opp i smertefulle «baller».Disse samme alkaloider har også vært enormt viktige i obstetrik, da de forårsaker kraftige sammentrekninger i livmoren. Fra 1500-tallet matet jordmødre soppen til kvinner for å indusere arbeidskraft, men det stoppet på 1800-tallet på grunn av bivirkninger som livmorbrudd. I dag, leger fortsatt bruke den for postpartum blødning, eller store blodtap etter fødsel.som I Frankrike på 1950-tallet var ergot-hallusinasjonene i Middelalderens Norge mystiske og morbide. Visjonene var knyttet til de forferdelige fysiske symptomene på sykdommen: brenningen av gangrene ble helvets brann. Naturligvis, i disse tider, ble sykdommen ofte skylden på det overnaturlige. Ofre for de plutselige kramper trodde de ble trakassert eller besatt av demoner. På andre tidspunkter ble skapninger i visjonene oppfattet som venner til hekser i landsbyen. Mange tror de beryktede Salem witch trials av det 17. Århundre var faktisk et resultat av hallusinasjoner forårsaket av forurenset rug. Hallusinasjonene ble imidlertid tolket som hekseri og 20 personer ble hengt.Det var rundt den tiden at noen få leger og eksperter gjorde koblingen mellom ergot og de rare hendelsene. Takket være en rekke metoder (inkludert plantevernmidler og avl av soppresistente avlinger) ble ergotisme praktisk talt utryddet innen neste århundre, bortsett fra det mange tror var en gjenoppvekst i den franske byen Pont-Saint-Esprit.

På 1930-tallet Ble Den Sveitsiske kjemikeren Albert Hofmann interessert i soppen. Hans arbeid med ergot ville resultere i behandlinger for blødninger, infertilitet, Parkinsons sykdom og senere et molekyl med alvorlig kulturell innflytelse: LSD. Berømt, Hofmann prøvde faktisk å skape en forbindelse for å stimulere luftveiene og sirkulasjonssystemene da Han formulerte LSD-25, hans 25. ergotbaserte forbindelse. År etter at legemiddelfirmaer hadde gitt opp stoffet, inntok Hofmann ved et uhell noen og resten var historie.Heldigvis ER LSD hallusinasjoner svært forskjellige fra de brennende visjonene til fattige ergotofre. Men stoffet er bare en annen bruk av en sopp som har dypt påvirket historien i Vesten: spenner over epidemier, tro på det overnaturlige, farmasøytisk industri og til og med kunst. Alt fra apokalyptiske malerier Av Den Flamske Skolen til psykedelisk musikk på 70-tallet bærer preg av en sopp som kan ta deg til himmelen eller helvete.

denne artikkelen opprinnelig dukket opp PÅ VICE FR.