Plasma, også kalt blodplasma, den flytende delen av blodet. Plasma tjener som et transportmedium for å levere næringsstoffer til cellene i kroppens ulike organer og for transport av avfallsprodukter avledet fra cellulær metabolisme til nyrene, leveren og lungene for utskillelse. Det er også et transportsystem for blodceller, og det spiller en kritisk rolle for å opprettholde normalt blodtrykk. Plasma bidrar til å distribuere varme gjennom hele kroppen og for å opprettholde homeostase, eller biologisk stabilitet, inkludert syrebasebalanse i blod og kropp.

Plasma er avledet når alle blodceller-røde blodlegemer (erytrocytter), hvite blodlegemer (leukocytter) og blodplater (trombocytter)—skilles fra fullblod. Den gjenværende stråfargede væsken er 90-92 prosent vann, men den inneholder kritiske oppløsninger som er nødvendige for å opprettholde helse og liv. Viktige bestanddeler inkluderer elektrolytter som natrium, kalium, klorid, bikarbonat, magnesium og kalsium. I tillegg er det spormengder av andre stoffer, inkludert aminosyrer, vitaminer, organiske syrer, pigmenter og enzymer. Hormoner som insulin, kortikosteroider og tyroksin utskilles i blodet av det endokrine systemet. Plasmakonsentrasjoner av hormoner må nøye reguleres for god helse. Nitrogenholdig avfall (f. eks., urea and creatinine) transported to the kidney for excretion increase markedly with renal failure.

Plasma inneholder 6-8 prosent proteiner. En kritisk gruppe er koagulasjonsproteinene og deres inhibitorer, syntetisert primært i leveren. Når blodpropp aktiveres, omdannes fibrinogen som sirkulerer i blodet til fibrin, noe som igjen bidrar til å danne en stabil blodpropp på stedet for vaskulær forstyrrelse. Koagulasjonshemmerproteiner bidrar til å forhindre unormal koagulasjon (hyperkoagulerbarhet) og å løse blodpropper etter at de er dannet. Når plasma får lov til å koagulere, omdanner fibrinogen til fibrin, fanger de cellulære elementene i blodet. Den resulterende væsken, uten celler og fibrinogen, kalles serum. Biokjemisk testing av plasma og serum er en viktig del av moderne klinisk diagnose og behandlingsovervåking. Høye eller lave konsentrasjoner av glukose i plasma eller serum bidrar til å bekrefte alvorlige lidelser som diabetes mellitus og hypoglykemi. Stoffer som utskilles i plasma ved kreft kan indikere en okkult malignitet; for eksempel kan en økt konsentrasjon av prostata-spesifikt antigen (PSA) hos en middelaldrende asymptomatisk mann indikere udiagnostisert prostatakreft.Serumalbumin, et annet protein syntetisert i leveren, utgjør omtrent 60 prosent av alle plasmaproteiner. Det er svært viktig å opprettholde osmotisk trykk i blodkarene; det er også et viktig bærerprotein for en rekke stoffer, inkludert hormoner. Andre proteiner kalt alfa-og beta-globuliner transporterer lipider som kolesterol samt steroidhormoner, sukker og jern.