Artemisia Gentileschi was een vroege Italiaanse barokschilder, en de enige vrouwelijke navolger van Caravaggio, met wie ze werkte in Italië in het begin van de 17e eeuw. Haar innovatieve composities en focus op Bijbelse heldinnen onderscheiden haar van haar mannelijke tijdgenoten en hebben geleid tot de viering van Gentileschi als schilder met een uniek vrouwelijk perspectief.Gentileschi werd geboren in Rome als dochter van de beroemde schilder Orazio Gentileschi. Als jong meisje diende ze als leerling van haar vader en leerde ze de vaardigheden van een professionele schilder. Toen haar vader erkende dat ze verder was gevorderd dan zijn opleiding, huurde hij de schilder Agostino Tassi in om haar schilderkunst te bevorderen. In 1612 verkrachtte Tassi Gentileschi, een gebeurtenis die nu onlosmakelijk verbonden is met haar naam. Na een lang en pijnlijk proces werd Tassi schuldig bevonden en voor acht maanden gevangen gezet. Dit evenement had een enorm negatieve impact op Artemisia Gentileschi ‘ s reputatie, en de kunstenaar leed aan roddels die haar brandmerkte als een promiscue vrouw.kort na het proces regelde Orazio Gentileschi een huwelijk voor zijn dochter, waarna ze verhuisde naar Florence, Italië, waar ze de genereuze steun en patronage van de hertog van Medici, Cosimo II verdiende. In 1616 was ze de eerste vrouw die werd toegelaten tot de Florentijnse Academie voor Schone Kunsten, waar ze haar artistieke opleiding voortzette. Tijdens deze periode werd Gentileschi in hoge achting gehouden door zowel het koninklijk hof en geleerden, uiteindelijk het vestigen van een veel aangekondigde relatie met de astronoom, filosoof en natuurkundige, Galileo.zij en haar man kregen twee dochters, die beiden later schilders werden. Toen Gentileschi en haar man uit elkaar gingen, werd ze het hoofd van haar eigen huishouding en genoot ze een vrijheid en onafhankelijkheid die weinig vrouwelijke tijdgenoten kenden. Zij en haar dochters verhuisden vaak naar Italië voor carrièremogelijkheden en om Patronaat onder te brengen, waaronder de familie Medici en koning Karel I van Engeland. In 1641 verhuisde Gentileschi naar Napels, waar ze de rest van haar leven woonde. Terwijl Gentileschi een Erkend Schilder was in haar leven, raakte na haar dood een groot deel van haar werk in de vergetelheid en werd vaak toegeschreven aan andere volgelingen van Caravaggio of aan haar vader.kunsthistoricus Mary Garrard merkt op dat Artemisia Gentileschi “leed aan een wetenschappelijke verwaarlozing die ondenkbaar is voor een kunstenaar van haar kaliber” (Garrard, Artemisia Gentileschi, 3). Pas nu, in het licht van recente academische activiteiten, heeft Gentileschi erkenning gekregen voor haar hervertelling van bijbelse verhalen vanuit het perspectief van een vrouw,zoals haar beroemde Judith onthoofding Holofernes, 1612-13, waarin de heldin Judith genadeloos onthoofdt de brute Holofernes om haar volk te redden van tirannie,evenals haar vertolking van Maria Magdalena in de bekering van de Magdalena, 1615-16.