De zorg voor de impact op het menselijk leven van problemen zoals lucht-en waterverontreiniging dateert ten minste uit de Romeinse tijd. Vervuiling werd geassocieerd met de verspreiding van epidemische ziekten in Europa tussen de late 14e eeuw en het midden van de 16e eeuw, en bodembehoud werd beoefend in China, India en Peru al 2000 jaar geleden. In het algemeen hebben dergelijke zorgen echter geen aanleiding gegeven tot publieke activisme.de hedendaagse milieubeweging ontstond voornamelijk uit bezorgdheid aan het eind van de 19e eeuw over de bescherming van het platteland in Europa en de wildernis in de Verenigde Staten en de gezondheidsgevolgen van vervuiling tijdens de Industriële Revolutie. In tegenstelling tot de overheersende politieke filosofie van die tijd, het liberalisme—dat stelde dat alle sociale problemen, inclusief die van het milieu, via de vrije markt konden en moeten worden opgelost—geloofden de meeste vroege milieuactivisten dat de overheid in plaats van de markt belast zou moeten worden met de bescherming van het milieu en het waarborgen van het behoud van hulpbronnen. Een vroege filosofie van het behoud van hulpbronnen werd ontwikkeld door Gifford Pinchot (1865-1946), de eerste chief van de U. S. Forest Service, voor wie behoud vertegenwoordigde het verstandig en efficiënt gebruik van hulpbronnen. Ook in de Verenigde Staten ontstond rond dezelfde tijd een sterker biocentrische benadering in de conservatoristische filosofie van John Muir (1838-1914), oprichter van de Sierra Club, en Aldo Leopold (1887-1948), een professor in wildlife management die centraal stond in de aanwijzing van Gila National Forest in New Mexico in 1924 als Amerika ‘ s eerste nationale wildernis gebied. Leopold introduceerde het concept van een landethiek, met het argument dat de mens zichzelf moet transformeren van veroveraars van de natuur in burgers van de natuur; zijn essays, postuum samengesteld in a sand County Almanac (1949), hadden een belangrijke invloed op latere biocentrische milieuactivisten.milieuorganisaties die van het eind van de 19e tot het midden van de 20e eeuw werden opgericht, waren voornamelijk lobbygroepen uit de middenklasse die zich bezighielden met natuurbehoud, bescherming van wilde dieren en de vervuiling als gevolg van industriële ontwikkeling en verstedelijking. Er waren ook wetenschappelijke organisaties die zich bezig hielden met de natuurlijke geschiedenis en met de biologische aspecten van de inspanningen op het gebied van natuurbehoud.hoewel de Verenigde Staten in deze tijd de wereld in dergelijke inspanningen hebben geleid, deden zich ook andere opmerkelijke instandhoudingsontwikkelingen voor in Europa en Oceanië. Zo overtuigde een groep Zwitserse wetenschappers en natuurbeschermers de regering om in 1914 14.000 hectare grond in de Zwitserse Alpen als Europa ‘ s eerste nationale park uit te zetten. In Nieuw-Zeeland ontstond de Native Bird Protection Society (later de Royal Forest and Bird Protection Society, of Forest & Bird) in 1923 als reactie op de verwoesting van Kapiti Island door vee.vanaf de jaren zestig werden de verschillende filosofische stromingen van het milieubewustzijn politieke uitdrukking gegeven door de oprichting van “groene” politieke bewegingen in de vorm van activistische niet-gouvernementele organisaties en milieuactivistische politieke partijen. Ondanks de diversiteit van de milieubeweging vormden vier pijlers een verenigend thema voor de brede doelstellingen van de politieke ecologie: bescherming van het milieu, democratie aan de basis, sociale rechtvaardigheid en geweldloosheid. Voor een klein aantal milieugroepen en individuele activisten die zich met ecoterrorisme bezighielden, werd geweld echter gezien als een gerechtvaardigd antwoord op wat zij beschouwden als de gewelddadige behandeling van de natuur door sommige belangengroepen, met name de houtkap en de mijnindustrie. De politieke doelen van de hedendaagse groene beweging in het geïndustrialiseerde Westen richtten zich op het veranderen van overheidsbeleid en het bevorderen van ecologische sociale waarden. Voorbeelden hiervan zijn de campagnes in Tasmanië in de jaren zeventig en tachtig om de overstroming van Lake Pedder en de afdamming van de Franklin River te blokkeren.; protesten in de Verenigde Staten en West-Europa tegen de ontwikkeling van kernenergie, met name na de catastrofale ongevallen op Three Mile Island (1979) en Tsjernobyl (1986); de daarmee samenhangende decennia lange controverse rond uraniumwinning in het Noordelijk Territorium van Australië, waaronder in de Jabiluka-mijn; protesten tegen ontbossing in Indonesië en het Amazonegebied; en campagnes in verschillende landen om het volume van broeikasgassen die vrijkomen door menselijke activiteiten te beperken. In de minder geïndustrialiseerde of ontwikkelingslanden is het milieu meer betrokken geweest bij” emancipatorische ” politiek en activisme aan de basis op het gebied van kwesties als armoede, democratisering en politieke en mensenrechten, met inbegrip van de rechten van vrouwen en inheemse volkeren. Voorbeelden hiervan zijn de Chipko-beweging in India, die bosbescherming verbond met de rechten van vrouwen, en de Assembly of the Poor in Thailand, een coalitie van bewegingen die strijden voor het recht om deel te nemen aan milieu-en ontwikkelingsbeleid.de vroege strategieën van de contemporary environmental movement waren zelfbewust activistisch en onconventioneel, met directe protestacties die bedoeld waren om beleid en projecten die schadelijk zijn voor het milieu te dwarsbomen en onder de aandacht te brengen. Andere strategieën waren onder meer publieksvoorlichting en mediacampagnes, gemeenschapsgerichte activiteiten en conventioneel lobbyen bij beleidsmakers en politieke vertegenwoordigers. De beweging heeft ook geprobeerd om het publiek het voorbeeld te geven om het bewustzijn van en de gevoeligheid voor milieukwesties te vergroten. Dergelijke projecten omvatten recycling, Groen consumentisme (ook bekend als “groen kopen”), en de oprichting van alternatieve gemeenschappen, waaronder zelfvoorzienende boerderijen, arbeiderscoöperaties en coöperatieve woningbouwprojecten.

De verkiezingsstrategieën van de milieubeweging omvatten de benoeming van milieukandidaten en de registratie van groene politieke partijen. Deze partijen werden opgevat als een nieuw soort politieke organisatie die de invloed van de milieubeweging direct op de machinerie van de overheid zou brengen, het milieu een centrale zorg van de openbare orde zou maken, en de instellingen van de staat democratischer, transparanter en verantwoordelijker zou maken. ‘S werelds eerste groene partijen—de waarden partij, een nationaal gevestigde partij in Nieuw—Zeeland, en de United Tasmania Group, georganiseerd in de Australische staat Tasmanië-werden opgericht in de vroege jaren 1970. Het eerste expliciet groene lid van een nationale wetgevende macht werd in Zwitserland gekozen in 1979; later, in 1981, vier Groenen won wetgevende zetels in België. Er zijn ook groene partijen gevormd in het voormalige Sovjetblok, waar ze een belangrijke rol hebben gespeeld bij de ineenstorting van sommige communistische regimes, en in sommige ontwikkelingslanden in Azië, Zuid-Amerika en Afrika, hoewel ze daar weinig electoraal succes hebben geboekt.de meest succesvolle milieupartij was de Duitse Groene Partij (die Grünen), opgericht in 1980. Hoewel het dat jaar geen vertegenwoordiging won in de federale verkiezingen, werd het lid van de Bondsdag (Parlement) in 1983 en 1987, met respectievelijk 5,6 procent en 8,4 procent van de nationale stemmen. De partij won geen vertegenwoordiging in 1990, maar vormde in 1998 een regeringscoalitie met de Sociaaldemocratische Partij, en de leider van de partij, Joschka Fischer, werd benoemd tot minister van Buitenlandse Zaken van het land.gedurende de laatste twee decennia van de 20e eeuw wonnen groene partijen nationale vertegenwoordiging in een aantal landen en claimden zelfs het ambt van burgemeester in Europese hoofdsteden zoals Dublin en Rome in het midden van de jaren negentig. buiten Europa won De Nieuw-Zeelandse Groene Partij, die in 1990 werd gevormd uit de Voormalige Waardenpartij, 7 procent van de stemmen bij de algemene verkiezingen van 1990; haar invloed was gegroeid tot 9 van de 121 parlementszetels van het land in 2002 en tot 14 parlementszetels in 2014.

tegen die tijd waren groene partijen brede politieke vehikels geworden, hoewel ze zich bleven richten op het milieu. In het ontwikkelen van partijbeleid probeerden ze de waarden van de milieufilosofie toe te passen op alle kwesties waarmee hun landen te maken hadden, inclusief buitenlands beleid, defensie en sociaal en economisch beleid.ondanks het succes van sommige milieupartijen bleven milieuactivisten verdeeld over de uiteindelijke waarde van electorale politiek. Voor sommigen is deelname aan verkiezingen van essentieel belang omdat het het publiek bewuster maakt van milieukwesties en traditionele politieke partijen aanmoedigt deze kwesties aan te pakken. Anderen hebben echter betoogd dat de compromissen die nodig zijn voor het welslagen van de verkiezingen steevast de ethos van de democratie aan de basis en de directe actie ondermijnen. Deze spanning was misschien het meest uitgesproken in de Duitse Groene Partij. De Realos (realisten) van de partij accepteerden de noodzaak van coalities en compromissen met andere politieke partijen, waaronder traditionele partijen met soms tegengestelde standpunten van de Groene Partij. De Fundis (fundamentalisten) daarentegen is van mening dat directe actie de belangrijkste vorm van politieke actie moet blijven en dat er geen pacten of allianties met andere partijen mogen worden gesloten. Ook in Groot-Brittannië, waar de Groene Partij bij sommige lokale verkiezingen succes had, maar er niet in slaagde om vertegenwoordiging op nationaal niveau te verkrijgen (hoewel zij wel 15% van de stemmen won bij de Europese Parlementsverkiezingen van 1989), werd deze spanning aangetoond in geschillen tussen zogenaamde “electoralisten” en “radicalen.”

De invoering van interne partijdemocratie veroorzaakte ook scheurtjes binnen milieupartijen. In het bijzonder werden eerdere strategieën, zoals de voortdurende betrokkenheid van partijleden bij het beleid, de controle aan de basis over alle partijinstellingen en-besluiten, en de wetgevende roulatie van gekozen leden om te voorkomen dat carrièrepolitici werden opgericht, soms als onbehulpzaam en storend ervaren toen groene partijen vertegenwoordiging kregen in lokale, nationale of regionale vergaderingen.tegen het einde van de jaren tachtig was het milieu zowel een mondiale als een nationale politieke macht geworden. Sommige niet-gouvernementele milieuorganisaties (bijv. Greenpeace, Friends of the Earth en het World Wildlife Fund) vestigden een belangrijke internationale aanwezigheid, met kantoren over de hele wereld en een centraal internationaal hoofdkwartier om lobbycampagnes te coördineren en te dienen als campagnecentra en informatieverschaffingscentra voor hun nationale aangesloten organisaties. Transnationale coalitievorming was en blijft een andere belangrijke strategie voor milieuorganisaties en volksbewegingen in ontwikkelingslanden, vooral omdat het de uitwisseling van informatie en expertise vergemakkelijkt, maar ook omdat het lobbywerk en directe actiecampagnes op internationaal niveau versterkt.door haar internationale activisme heeft de milieubeweging de agenda van de internationale politiek beïnvloed. Hoewel een klein aantal bilaterale en multilaterale internationale milieu-overeenkomsten van kracht waren vóór de jaren 1960, is sinds 1972 de United Nations Conference on the Human Environment in Stockholm, de verschillende multilaterale milieu-akkoorden is toegenomen voor de meeste aspecten van de bescherming van het milieu evenals vele praktijken met gevolgen voor het milieu, zoals de verbranding van fossiele brandstoffen, de handel in bedreigde soorten, het beheer van gevaarlijke afvalstoffen, in het bijzonder nucleaire afval, en van het gewapende conflict. De veranderende aard van het openbare debat over het milieu kwam ook tot uiting in de organisatie van de conferentie van de Verenigde Naties over milieu en ontwikkeling (de top van de aarde) in 1992 in Rio de Janeiro, Brazilië, waaraan zo ‘ n 180 landen en verschillende bedrijfsgroepen, niet-gouvernementele organisaties en de media deelnamen. In de 21e eeuw heeft de milieubeweging de traditionele zorgen van behoud, behoud en vervuiling gecombineerd met meer hedendaagse zorgen over de gevolgen voor het milieu van economische praktijken zo divers als toerisme, handel, financiële investeringen en het voeren van oorlog. Milieuactivisten zullen waarschijnlijk de trends van de late 20e eeuw intensiveren, waarin sommige milieugroepen steeds meer in coalitie werkten, niet alleen met andere emancipatorische organisaties, zoals mensenrechten en inheemse bevolkingsgroepen, maar ook met bedrijven en andere bedrijven.

Lorraine Elliott