vroege ontwikkelingen, ca. 650-490 v. Chr.

echte munten begonnen kort na 650 v.Chr. De 6e-eeuwse Griekse dichter Xenophanes, Geciteerd door de historicus Herodotus, schreef zijn uitvinding toe aan de Lydiërs, “de eerste die gouden en zilveren munten sloeg en gebruikte.”Koning Croesus van Lydia (regeerde rond 560-546 v. Chr.) produceerde een bimetaal systeem van puur gouden en puur zilveren munten, maar de fundering van de Artemisium (tempel van Artemis) in Efeze toont aan dat electrum munten in productie waren voor Croesus, mogelijk onder koning Gyges. Croesus ‘vroegste munten waren van electrum, dat de Grieken “wit goud” noemden.”Ze werden gestempeld aan de ene kant met de gezichten van een leeuw en een stier; dit type werd later overgebracht naar zijn bimetaal serie van puur goud en puur zilver. (Sommige recente geleerden suggereren echter dat deze laatste serie in feite werd geslagen onder Croesus’ Perzische opvolgers.)

de vroege electrum munten bestonden uit kleine, dikke, bonenvormige stukken, met aan de ene kant een in reliëf gestempeld apparaat, terwijl de andere kant ruw onder de indruk was. Hun intrinsieke waarde schommelde volgens hun goud en zilver gehalte; maar het gewicht van de eenheid was vrij stabiel op ongeveer zeven tot acht gram, en de soorten gestempeld op hen waren de garantie van autoriteit.Croesus had nauwe betrekkingen met Griekenland en zijn bimetaalsysteem heeft wellicht iets te danken aan het feit dat Griekenland nu zelf zijn eerste zilveren munten had geproduceerd. De oudste zijn van Aegina, met, voorzijde, een schildpad—geassocieerd met Aphrodite—en, omgekeerd, een incuse vierkant. Traditie-bijv., in Julius Pollux, de 2e-eeuwse Griekse geleerde, en elders-beschouwd deze als geslagen door Peidon van Argos op grond van zijn suprematie over Aegina; maar de munten zijn te laat om te beweren associatie met hem in Aegina. Ze begonnen niet eerder dan aan het eind van de 7e eeuw, toen de aeginetan Maritiem overwicht groeide, en verspreidden de aeginetan gewichtsnorm voor munten, gebaseerd op een Drachme van ongeveer zes gram, over een groot deel van de Peloponnesos en ook de Egeïsche Zee, waar soortgelijke valuta werd geproduceerd op de eilanden. Ambitie en trots stimuleerden twee naburige machten om hun eigen munten te slaan. Korinthe met zijn pegasi (van hun constante voorzijde type van een pegasus) was munten zilver uit ongeveer 575 met een lichte Drachme van ongeveer drie gram, en het is redelijk zeker dat in Athene, in de eerste helft van de 6e eeuw, zolder munten, gebaseerd op een Drachme van ongeveer 4,25 gram afgeleid van Euboea en met een verscheidenheid van voorzijde types, waaronder een uil (de omkeringen, zoals die van de Korinthische pegasi, waren onder de indruk van een die ontwerp), verdrongen de eerdere munten van Aegina. Hoewel deze vroege zilveren munten intrinsiek veel minder waardevol waren dan de electrum-en gouden munten van Klein-Azië, hadden ze toch een aanzienlijke koopkracht: de Aeginetaanse en Attic-Euboïsche didrachmen en de Korinthische tridrachm waren hoge denominaties geschikt voor de grote handel en niet voor het dagelijks leven. Voor intercity transacties werden deze staters (d.w.z. standaard eenheden) gemakkelijk verbonden door het mina gewicht (1/60 van een talent) van 425 gram, bestaande uit 150 Korinthische, 100 Attic en 70 Aeginetaanse Drachmen. Fractionele stukken ontwikkelden zich slechts langzaam.tussen de 550 en 500 handel en burgertrots had de muntslag zich verspreid over vele delen van de Griekse wereld. Van het Perzische Rijk, met zijn enorme goud en zilver munten, opvolger van die van Croesus, tot Magna Graecia en Sicilië, en van de Dorische kolonie Cyrene tot de Griekse of semi-Griekse steden van Thracië, was er een netwerk van gevarieerde en concurrerende munten, over het algemeen van goede kwaliteit en stabiel gewicht. Verbeterde munttechnieken begonnen hun uiterlijk te beïnvloeden. Een tweede type, in reliëf, werd geleidelijk vervangen door de ruw onder de indruk reverse punch. Het belangrijke effect hiervan op de ontwikkeling van munttypes is goed te zien in de gereorganiseerde munten van Athene vanaf ongeveer 525, waarin de voorzijde het Athena hoofd draagt en de keerzijde De uil van Athene—religieuze patroon en civic device; het hoofd van de monarch op een Engelse penning gaat terug, via Alexanders vergoddelijkte hoofd, naar het hoofd van Athena, en het symbool van Britannia is uiteindelijk afgeleid van dergelijke staatsbadges als de uil. In bepaalde steden van Italië en Sicilië, echter, met inbegrip van Tarentum en Metapontum, was een andere techniek populair, de voorzijde type in reliëf wordt herhaald intaglio op de keerzijde, zeer waarschijnlijk met het doel van het verbergen van de oudere soorten munten geïmporteerd voor restriking. Lange tijd droegen de eerste Griekse munten geen inscripties of hoogstens, op zeer zeldzame uitzonderingen na, een of twee letters die verwijzen naar de uitgevende stad of staatsautoriteit.

Griekse munttypes, vroeg en zelfs later, waren eenvoudig van opzet en vaak uit de dierenwereld gehaald. Zij omvatten vele soorten dieren (met de stier, symbool van een rivier, zeer algemeen); vogels (zoals de uil van Athene, de adelaar van Zeus in Olympia, de duif in Sicyon); insecten (zoals de bij van Efeze); fabelachtige wezens (zoals de Griffioen in Abdera); en plantaardige voorwerpen. Niet zelden werden dergelijke typen gekozen als een zinspeling op de naam van een stad—de Leeuw in Leontini; de geit in Aegae; de kweepeer in Melos; de sikkelvormige haven in Zancle; het selinonblad in Selinus; de haan, voorbode van hemera, de dag, in Himera. In andere landen werd het hoofdproduct van een stad uitgeroepen, zoals silphium bij Cyrene, een zilverpluk bij Damastium, een tros druiven bij Naxos, een wijnkruik bij Chios. Cultusverenigingen dicteerden vaak de keuze van het type. Tarentum toonde zijn mythische stichter, de dolfijn-ruiter Taras; Knossos, de Minotaurus (half mens, half stier) of labyrint; Croton, de Driepoot van Apollo; Poseidonia, een standbeeld van Poseidon, god van de zee. Menselijke of antropomorfe figuren waren echter relatief zeldzaam op vroege Griekse munten, hoewel de beroemde gouden darics, een naam afgeleid van Darius I, en zilveren sikkels van Perzië de grote koning in een attitude van aanval toonden.veel populairder was de vertegenwoordiging van geïdealiseerde hoofden van godheden, die, eenmaal gevestigd voor de twee Athena ‘ s, Parthenos en Chalinitis, in Athene en Korinthe, al snel elders de mode werd, aangemoedigd door de ontwikkeling van dubbel-reliëf munten (d.w.z., muntslag met voorzijde en achterzijde in reliëf), waardoor het hoofd van een burgerlijke godheid aan de andere kant kon worden gekoppeld aan het symbool van de stad. De Griekse tirannen kozen er in de regel voor om de theorie van het munten te respecteren als de collectieve uitdrukking van de staatseconomie en beschouwden het munten als een te belangrijke zaak voor de particuliere productie. De tradities die, terecht of ten onrechte, alle grote wetgevers—Peidon, Solon en Lycurgus—associeerde met de instelling van het Munten en met de hervorming van gewichten benadrukken haar positie als een fundamenteel zakelijk recht.in Sicilië kan de nederlaag van Carthago in 480 v.Chr. herdacht zijn door de beroemde decadrachmen (demareteia) die geassocieerd werden met Koningin Demarete, de vrouw van Koning Gelon. Deze prachtige en nu zeer zeldzame voorbeelden van vroeg klassiek Genie toonden op de voorzijde het hoofd van Arethusa (de fontein nimf van Syracusan Ortygia), gekrans (mogelijk voor de overwinning), en op de keerzijde een wagen boven een vluchtende leeuw.