wanneer we de ogen van dieren zien in foto’ s, natuurfilms, zaklampen en koplampen zien we ze terug schijnen op ons — maar menselijke ogen gloeien alleen helder rood in foto ‘ s. Wat veroorzaakt de glans? Wat veroorzaakt de kleur?

De Gloed van rode menselijke ogen lijkt een beetje op de gloed van de maan. Het is het gereflecteerde licht van een veel grotere lichtbron. De flits van een camera reist door de pupil en raakt de achterkant van het oog – het netvlies. Het netvlies reflecteert het licht terug naar de camera, maar doet dat net iets anders dan het binnenkwam. Net als de meeste van de binnenkant van ons lichaam, is het netvlies een icky rode puinhoop, met bloedvaten kriskras door het. Die bloedvaten kleuren het licht dat terug schijnt rood. We verven het licht rood met ons bloed.

maar hoe zit het met dierenogen? Honden, katten en herten hebben bloed en hun ogen lijken niet op vampierogen. Hun ogen gloeien door een laag genaamd de tapetum lucidum net achter het netvlies. Deze laag reflecteert licht omdat dat precies de bedoeling is. Katten, honden, herten en andere nachtdieren hebben goed nachtzicht, want wat de foto-receptorcellen in hun netvlies niet vangen, raakt de tapetum lucidum en neemt een tweede pas op het netvlies weer. Ze krijgen meer fotonen van dezelfde scène.

aangezien tapetum lucidum veel meer reflecterend is dan het netvlies, wordt de roodheid weggespoeld door de materialen waaruit de reflecterende laag bestaat. Hoewel het pigment van het netvlies en van pupil de kleur van de glans kan beïnvloeden, komt het meeste van het uit de lichte verschillen in niveaus van elementen zoals zink in de reflecterende laag.

Het is het ontbreken van deze laag die ervoor zorgt dat mensen alleen glanzende ogen hebben in foto ‘ s, en niet in flitslichtstralen. Het relatief zwakke netvlies kan alleen schijnen door tijdens de krachtige, en korte, flits van een camera. De flitser geeft veel licht, en het is licht dat meestal gericht is op het gezicht van een persoon. De camera geeft ook dit licht slechts voor een korte seconde af. Sommige camera ‘ s elimineren rode ogen door het maken van twee flitsen. Flitsen worden gebruikt als het donker is en duisternis verwijdt de pupil, waardoor het netvlies zoveel mogelijk licht opneemt. Wanneer de eerste flits gaat, de pupil vernauwt, en laat niet genoeg licht in om het netvlies om iemand te laten lijken op een ghoul.

Topafbeelding: premier van de Russische Federatie.