A American Heart Association, American College of Cardiology e 10 outras organizações médicas publicou uma Diretriz no final de 2018 para ajudar os médicos a determinar quais pacientes são mais susceptíveis de beneficiar de medicamento para baixar o colesterol tratamento. As estatinas, os medicamentos mais prescritos para baixar o colesterol, têm benefícios bem estabelecidos para reduzir o risco de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral.

Para quem não tem uma história anterior de doença cardiovascular ou outras condições de alto risco, a Diretriz recomenda que os médicos usam um risco calculadora para ajudar a decidir quais os pacientes têm alta o suficiente de risco cardiovascular para beneficiar de uma estatina. Recomenda-se uma estatina para os de alto risco e não recomendada para os de baixo risco. No entanto, a maioria tem risco algures no meio, onde a decisão sobre a necessidade de tratamento com estatina é incerta.um teste de imagem chamado Contagem coronária de cálcio pode ajudar os médicos a fazer a recomendação certa sobre o uso da terapêutica com estatina. O teste é uma tomografia computadorizada de 10 minutos à procura de depósitos de cálcio nas artérias que fornecem sangue ao coração. Depósitos de cálcio indicam a presença de placa coronária, também conhecida como aterosclerose.

O teste não requer injecções, produz menos exposição à radiação do que uma mamografia de rotina, e está amplamente disponível, custando US $99 ou menos. Este teste está disponível há cerca de 20 anos, mas o seu uso para orientar as decisões de tratamento para ataque cardíaco e prevenção de AVC só recentemente foi apoiado por provas suficientes para recomendar o uso generalizado.

até metade (geralmente 40-50%) das pessoas com um ataque cardíaco calculado e risco de acidente vascular cerebral no grupo médio entre as Categorias baixa e elevada têm uma pontuação de cálcio de zero. Estas pessoas têm um ataque cardíaco tão baixo e risco de AVC nos próximos 10 anos que tomar estatina proporciona, no máximo, uma protecção mínima. Por outro lado, aqueles com evidência de acumulação significativa de cálcio são muito susceptíveis de se beneficiar de tomar uma estatina.tomar uma estatina não é uma decisão pequena, uma vez que isso significa que comprar o medicamento, tomá-lo diariamente e submeter-se a análises ao sangue e consultas médicas para ter a certeza de que o tratamento está a funcionar. Além disso, uma pequena percentagem de doentes tem efeitos secundários que podem requerer testes adicionais e consultas médicas. É por isso que os DRS. Orringer e Maki fazem notar neste artigo que a pontuação do cálcio coronário neste grupo de “risco médio” é tão importante. Eles recomendam que os pacientes deste grupo obtenham o teste, sempre que possível, para que a terapia possa ser mais efetivamente direcionada para aqueles que mais se beneficiam.as doenças cardiovasculares, tais como ataque cardíaco e acidente vascular cerebral, são as principais causas de morte tanto para homens como para mulheres nos Estados Unidos. Um ponto importante no artigo é que a pontuação de cálcio coronário pode ser particularmente útil em mulheres com 50 anos ou mais de idade. Há mais de 50% de hipóteses de uma mulher nos seus 50 anos vir a desenvolver doenças cardiovasculares. O risco de desenvolver cancro da mama ao longo da vida (cerca de 12-13%) é muito inferior ao das doenças cardiovasculares. As mulheres com idade igual ou superior a 55 anos e com risco médio de cancro da mama são aconselhadas a fazer uma mamografia anualmente, ou de dois em dois anos.para os doentes com risco cardiovascular calculado no intervalo médio (não elevado ou baixo), é razoável substituir um único teste coronário de cálcio por um mamograma anual. As mulheres com uma pontuação de cálcio coronário de zero irão ganhar paz de espírito sobre o seu ataque cardíaco e risco de acidente vascular cerebral, enquanto as mulheres com cálcio coronário significativo podem tomar uma estatina para diminuir o seu risco cardiovascular.