Locked criou uma série de livretos, brochuras de Bronze sobre a história, problemas e contribuições culturais dos negros, com base em ciência social e relações raciais e parceria com a Associação Nacional para o avanço das pessoas de cor (NAACP) e a Associação para o estudo da vida e história dos Negros (ASNLH) para educar as massas. As brochuras tornaram-se uma referência padrão para ensinar história afro-americana.Locke é mais conhecido como o criador do conceito filosófico New Negro que iniciaria o renascimento do Harlem (1925-1939), um período de contribuições significativas de artistas, escritores, poetas e músicos afro-americanos. In 1925, he edited the book, The New Negro: An Interpretation, an anthology of fiction, poetry, and essays on African and African American art and literature. Locke também organizou exposições itinerantes de artistas afro-americanos e orientou muitos escritores e poetas talentosos, incluindo Countee Cullen, Langston Hughes e Zora Neale Hurston.Locke identificou-se como gay entre seus amigos e colegas, mas nunca divulgou essa informação publicamente. Ele também teria encorajado e apoiado artistas e escritores afro-americanos LGBTQ+ durante o renascimento do Harlem. Locke aposentou-se da Universidade Howard em 1953 e mudou-se para Nova Iorque. Depois de estar doente por algum tempo, Locke morreu de complicações da doença cardíaca em 9 de junho de 1954, aos 69 anos de idade.

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