as empresas não só variam em tamanho e indústria, mas também em sua propriedade. Alguns são propriedade de apenas uma pessoa ou um pequeno grupo de pessoas, alguns são propriedade de um grande número de acionistas, alguns são propriedade de fundações de caridade ou trusts, e alguns são mesmo propriedade do estado. As diferentes estruturas de propriedade sobrepõem-se às diferentes formas jurídicas que uma empresa pode assumir. A estrutura legal e de propriedade de uma empresa determina muitas de suas responsabilidades legais, incluindo a papelada que os proprietários precisam completar para criar a empresa, os impostos que a empresa tem que pagar, como os lucros da empresa são distribuídos, e as responsabilidades pessoais dos proprietários se a empresa faz uma perda ou vai à falência.não é necessário entrar em detalhes sobre formas legais e estruturas de propriedade aqui, mas uma breve visão geral irá ajudá-lo a apreciar a diversidade das empresas. Ao mais amplo nível, é possível distinguir entre as organizações que são propriedade e geridas por proprietários privados, as que são propriedade e geridas pelo estado e as que são geridas por organizações voluntárias. Aqui vamos primeiro olhar para diferentes tipos de empresas privadas.as formas jurídicas e as estruturas de propriedade das empresas são diferentes de país para país. No Reino Unido, a maioria das empresas (mas não todas) são comerciantes únicos, sociedades de Responsabilidade Limitada ou sociedades de pessoas (governo do Reino Unido, N. D.).operador único-uma pessoa que gere uma empresa individualmente. Enis pode manter todos os negócios lucros depois de pagar impostos sobre eles, mas eles são pessoalmente responsáveis por quaisquer perdas que a empresa faz (i.e. eles teriam para cobri-los fora de seu dinheiro privado, se necessário), pagar as contas incorridos pela empresa (e.g. ações ou equipamento), e manter um registro de todas as vendas e as despesas. Os comerciantes únicos podem contratar empregados-o termo implica que eles próprios possuem a empresa, não que eles devem trabalhar lá sozinhos.Sociedade de Responsabilidade Limitada-uma organização criada pelos seus proprietários para gerir as suas actividades. Uma sociedade anónima é uma pessoa colectiva. É claro que uma empresa não é uma pessoa no sentido em que a entendemos. O que o termo significa é que a lei considera que uma sociedade anónima tem a mesma capacidade jurídica que uma pessoa, ou seja, tem direitos e obrigações legais em si, que são independentes dos direitos e obrigações dos seus proprietários enquanto indivíduos. Por exemplo, uma sociedade anónima pode possuir propriedades. As finanças de uma sociedade anónima são separadas das dos seus proprietários. Qualquer lucro obtido após impostos pertence à empresa. A empresa pode então compartilhar seus lucros, mais comumente entre todos os proprietários. As sociedades anónimas têm “sócios”, ou seja, as pessoas que detêm as acções. Uma sociedade anónima tem igualmente “directores”. Os directores podem ser donos de acções, mas não têm de ser. As responsabilidades dos accionistas e dos administradores pelas responsabilidades financeiras da sociedade (tais como perdas ou dívidas) limitam-se ao valor das suas participações. Isto significa que não têm de pagar com os seus rendimentos ou activos pessoais se a empresa se deparar com dificuldades financeiras. Existem dois tipos principais de sociedades anónimas: as sociedades anónimas privadas e as sociedades anónimas. As acções das sociedades anónimas (PLCs) são negociadas no mercado bolsista, onde qualquer pessoa pode comprar acções da sociedade se assim o desejar. As sociedades anónimas privadas não são negociadas no mercado de acções e outras pessoas só podem comprar acções com a aprovação dos actuais proprietários (por exemplo, se forem convidadas a investir na empresa pelos actuais proprietários).parcerias empresariais-um acordo em que duas ou mais pessoas partilham a propriedade de uma empresa. Existem dois tipos principais de parcerias: parcerias gerais e parcerias limitadas. Em uma parceria geral, todos os parceiros são pessoalmente responsáveis pelo negócio, o que significa que eles são responsáveis por quaisquer perdas ou dívidas com seus rendimentos pessoais ou riqueza, se necessário. Em uma parceria limitada parceiros não são pessoalmente responsáveis se a empresa incorrer em quaisquer perdas ou dívidas. Os lucros de uma parceria são partilhados entre os parceiros e cada parceiro paga impostos sobre a sua parte. Há muitos detalhes finos e várias possíveis permutações na estrutura de parcerias de negócios, que são importantes para a criação de um, mas não precisam nos preocupar mais aqui.existem algumas outras estruturas legais de propriedade para as empresas no Reino Unido (incluindo algumas leis diferentes relacionadas com parcerias na Escócia), mas as três introduzidas acima são as mais comuns. Existem estruturas de propriedade empresarial semelhantes em muitos outros países, embora as implicações jurídicas específicas possam diferir de formas importantes.as estruturas jurídicas e de propriedade, a dimensão das empresas e o sector industrial não são totalmente independentes um do outro. Por exemplo, a maioria dos empresários tendem a ser pequenas empresas, pelo menos não por causa de um único indivíduo raramente tem capacidade financeira para financiar um grande negócio, nem o desejo de ser pessoalmente responsável, com tudo o que eles próprios se um grande negócio para executar em problemas financeiros. Alguns sectores industriais exigem grandes empresas. Por exemplo, não é viável realizar uma pequena fábrica de aço, porque o investimento físico e financeiro necessário são tão grandes. Noutros casos, o sector industrial e a forma jurídica estão estreitamente relacionados. Por exemplo, as sociedades de advogados e algumas outras sociedades de serviços profissionais com mais de um profissional a trabalhar no Reino Unido são legalmente obrigadas a constituir-se como sociedades de pessoas e não é permitida qualquer outra propriedade ou estrutura jurídica.