Aprendizagem com Flaubert

Maupassant mãe, Laure, era a irmã de Alfred Le Poittevin, que tinha sido um amigo de Gustave Flaubert, e ela permaneceu na carinhoso termos com o romancista para o resto de sua vida. Laure enviou Seu Filho para conhecer Flaubert em Croisset em 1867, e quando ele voltou para Paris após a guerra, ela pediu a Flaubert para ficar de olho nele. Este foi o início do aprendizado que foi a tomada de Maupassant o escritor. Sempre que Flaubert estava hospedado em Paris, ele costumava convidar Maupassant para almoçar aos domingos, dar-lhe aulas em prosa, e corrigir seus exercícios literários juvenis. Ele também o apresentou a alguns dos principais escritores da época, como Émile Zola, Ivan Turgenev, Edmond Goncourt e Henry James. “Ele é meu discípulo e eu o amo como um filho”, disse Flaubert sobre Maupassant. Foi uma descrição concisa de uma dupla relação: se Flaubert foi a inspiração para Maupassant o escritor, ele também forneceu o filho de um casamento desfeito com um pai adotivo. A morte súbita e inesperada de Flaubert em 1880 foi um duro golpe para Maupassant.Zola descreveu o jovem Maupassant como um “excelente orante capaz de remar cinquenta milhas sobre o Sena em um único dia por prazer. Maupassant era um apaixonado amante do mar e dos rios, o que explica o cenário de grande parte de sua ficção e a prevalência nele de imagens náuticas. Apesar da sua falta de entusiasmo pela burocracia, os seus anos como funcionário público foram os mais felizes da sua vida. Dedicou grande parte do seu tempo livre à natação e a expedições de barco no Sena. Pode-se ver a partir de uma história como Mouche (1890; Fly) que este último era mais do que meras expedições de barco e que as meninas que acompanhavam Maupassant e seus amigos eram geralmente prostitutas ou potenciais prostitutas. Na verdade, não há dúvida de que os primeiros anos em Paris foram o início de sua promiscuidade fenomenal.quando Maupassant tinha cerca de 20 anos, descobriu que sofria de sífilis, uma das doenças mais assustadoras e generalizadas da época. O fato de que seu irmão morreu em uma idade precoce da mesma doença sugere que pode ter sido congênito. Maupassant foi inflexível em se recusar a receber tratamento, com o resultado de que a doença foi para lançar uma sombra profunda ao longo de seus anos maduros e foi acentuado pela neurastenia, que também afligiu seu irmão.durante sua aprendizagem com Flaubert, Maupassant publicou uma ou duas histórias sob um pseudônimo em revistas provinciais obscuras. O ponto de viragem ocorreu em abril de 1880, um mês antes da morte de Flaubert. Maupassant foi um dos seis escritores, liderados por Zola, que cada um contribuiu com um conto sobre a Guerra Franco-alemã para um volume chamado “Les Soirées de Médan”. A história de Maupassant, Boule de suif (“bola de gordura”), não foi apenas de longe o melhor dos seis, é provavelmente a melhor história que ele já escreveu. Nela, uma prostituta que viaja de treinador é acompanhada por seus companheiros passageiros franceses, que estão ansiosos para compartilhar suas provisões de comida, mas então um oficial alemão pára o treinador e se recusa a deixá-lo prosseguir até que ele a tenha possuído.; os outros passageiros induzem – na a satisfazê-lo, e depois ostracizá-la para o resto da viagem. Boule de suif epitomiza o estilo de Maupassant em sua economia e equilíbrio.