o termo Líder vem do inglês leader, e faz referência a dirigir, guiar, dirigir, dirigir ou chefe. Um líder é o indivíduo de um grupo que exerce maior influência sobre os outros, é considerado chefe ou orientador, este apresenta a capacidade de convencer os outros a trabalhar com entusiasmo para alcançar os objetivos definidos.

Na maior parte dos grupos (partido político, religioso, sociedade, clube desportivo, etc.) existe um líder, que se caracteriza por ocupar a posição mais elevada dentro do grupo.

embora as funções exercidas por um líder sejam de tipo diferente, destacam-se entre elas as funções executivas e de direção. Além disso, o líder planeja as atividades do grupo, representa este de frente para o exterior, medeia nos conflitos e, quando necessário, estipula prêmios e punições.

ocupa-se também de introduzir novas ideias no grupo com o fim de mantê-lo vivo, busca novas perspectivas e é quem elabora os balanços e síntese do grupo. Normalmente, o líder não assume todas essas funções, mas delega algumas delas em outras pessoas próximas a ele.

a liderança pessoal é considerada um dos hábitos de excelência para o ser humano, com ele dá um sentido de orientação à sua vida, decide primeiro quais são as coisas que se deve fazer, além de proporcionar sentido à vida de cada tem maior necessidade de uma visão, de um destino, do que de um mapa; é por isso que os líderes fazem de sua vida uma visão, e não uma corrida.

Existem várias formas de liderança, que dependem dos objetivos do grupo, do tipo de normas estabelecidas nele e sobretudo da personalidade e habilidade persuasiva do líder. Em primeiro lugar, o líder autoritário é mantido, caracterizado por não consultar o grupo antes de tomar uma decisão. Um segundo tipo é o líder democrático, que permite ao grupo opinar e tomar parte nas decisões. Finalmente, o líder liberal, que só decide quando o grupo pede.

além disso, o conceito líder também se refere à pessoa ou equipe que vai à frente de uma competição esportiva ou qualquer atividade. Por exemplo, o Manchester United continua a ser o líder da liga inglesa de futebol por esta semana.