ANCHORAGE, Alasca (Reuters) – os ursos Polares são capazes de nadar grandes distâncias, um potencial de habilidade de sobrevivência necessária em um ambiente do Ártico onde o verão o gelo do mar de fuga, um estudo liderado pelo U.S. Geological Survey mostrou na terça-feira.

the study, published in the Canadian Journal of Zoology, tracked 52 female polar bears in the southern Beaufort Sea off Alaska. Entre 2004 e 2009, um período de extrema retirada de verão-gelo, cerca de um terço desses ursos nadou mais de 50 km de distância, de acordo com os resultados do estudo.os 50 nadadores de ultra-maratona registados tiveram uma média de 96 milhas, e um urso foi capaz de nadar quase 220 milhas, de acordo com os resultados do estudo. De acordo com o estudo, a duração da natação de longa distância durou da maior parte de um dia até quase 10 dias.

os movimentos dos ursos foram rastreados usando colares do sistema de Posicionamento global. Todos os animais no estudo eram fêmeas porque os pescoços de urso polar machos são muito grossos para colares equipados com GPS, disse Karen Oakley, uma bióloga supervisora do USGS Alaska Science Center.muitos dos ursos polares no estudo tinham filhotes jovens com eles, e parece que pelo menos alguns dos filhotes – que não eram colarados – poderiam ter sido capazes de acompanhar suas mães na água, disseram oficiais da USGS.

os cientistas foram capazes de rastrear 10 dos ursos estudados dentro de um ano de collaring e descobriu que seis ainda tinham seus filhotes, o cientista principal disse em uma declaração lançada pelo USGS.estas observações sugerem que algumas crias também são capazes de nadar longas distâncias. Para as outras quatro fêmeas com filhotes, não sabemos se elas perderam seus filhotes antes, durante, ou em algum momento depois de suas longas nadadas”, disse Anthony Pagano, um cientista da USGS e autor principal do estudo.embora a capacidade demonstrada de natação de longa distância seja provavelmente uma coisa boa para os ursos polares, os cientistas estavam preocupados com os animais gastando muita energia em seus esforços para viajar através do mar aberto, a declaração da USGS disse.Oakley disse que a amostra do estudo era muito pequena para tirar conclusões sobre o destino de toda a população de ursos polares, que em 2008 foi designada como ameaçada e concedida proteção à Lei de espécies ameaçadas por causa do aquecimento rápido em seu habitat Ártico.

O estudo descreve simplesmente o comportamento observado, disse Oakley. “É apenas muito interessante que, de fato, eles podem nadar longas distâncias, e os filhotes podem nadar longas distâncias”, disse ela. “Será que todas as crias que tentam nadar a estas longas distâncias sobrevivem? Não sabemos.”

os cientistas não sabem se a natação de longa distância é um novo comportamento, disseram os oficiais da USGS.

A tecnologia para rastrear nadar de urso de longa distância com precisão não estava disponível no passado, Oakley disse Reuters. “A tecnologia GPS, que é relativamente nova, é o que nos permitiu realmente fazer a análise aprofundada real disso”, disse ela.mas os ursos polares provavelmente não tiveram a oportunidade ou a necessidade de nadar tanto naquela parte do Ártico no passado. Nas últimas décadas, os ursos polares sempre foram capazes de descansar em gelo flutuante do mar de verão, disse ela.”estas longas distâncias de água aberta não existiam no sul do mar de Beaufort”, disse ela. “Será que nadaram a estas longas distâncias? Não foi preciso, porque não estavam lá.”