Soa Muito bom para ser verdade. Agora, por um tempo limitado-o ano de St. Paulo, para ser específico, que termina em junho — diga uma oração, pop por uma igreja designada e qualificar-se para uma indulgência que deduza o tempo de sua permanência escaldante nos fogos de limpeza do Purgatório.as indulgências (sem relação com banhos de espuma ou trufas) fazem parte da doutrina católica desde as Cruzadas. Quando a Igreja os ofereceu para venda em 1500 — chame — lhe misericórdia por dinheiro-o reformador religioso Martin Luther protestou. Hoje em dia, eles não podem ser comprados. “Como vai o anúncio do MasterCard?”muses Sister Mary Ann Walsh, porta-voz da Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos. “Algumas coisas não têm preço. Os perdões caíram no esquecimento nas últimas décadas, mas estão sendo revividos em conjunto com uma nova ênfase na importância da caridade na vida cristã. O catolicismo, com 67 milhões de seguidores nos EUA, é grande na repetição formulaica da variedade “Ave Maria” e “nosso Pai”. Mas o Vaticano começa a afastar-se disso e, de acordo com o Manual de indulgências da Igreja, passa a ser um “maior zelo pelo exercício da caridade”.”

não é mais suficiente repetir um determinado número de orações; Você também tem que fazer o bem, como voluntário em uma sopa dos pobres, ajudar a recolocar refugiados ou doar para uma causa digna. Tal como quantos alunos do ensino médio têm de cumprir uma exigência de serviço comunitário, os católicos estão a ser instados a tornarem-se benfeitores. “Os ensinamentos da Igreja evoluíram”, diz Walsh. “Parte das indulgências não é apenas dizer orações especiais, mas também fazer boas obras.”(Ver imagens de cura espiritual ao redor do mundo.)

no núcleo das indulgências está o pecado, que pode levar à punição eterna-i.e., inferno-ou tempo passado no purgatório, um lugar de sofrimento onde as imperfeições são apagadas em preparação para entrar no céu. A confissão apaga a punição eterna, mas a punição temporal permanece. Indulgências plenárias, ou plenas, são o equivalente a um cartão livre de purgatório. Indulgências parciais limitam-se a encurtar a sua estadia. Mike Aquilina, que frequenta a Santa Igreja Infantil nos arredores de Pittsburgh, Pa., estima que ele cumpre os requisitos para uma indulgência algumas vezes por ano, visitando um santo local de sepultamento nos Estados Unidos ou Basílica de São Pedro quando ele está em Roma em negócios. “Deus não ganha nada com isso, a Igreja não ganha nada com isso — mas eu tenho certeza”, diz Aquilina. as indulgências são uma ferramenta de marketing útil para a igreja, uma forma de encorajar as pessoas a aumentarem a sua vida espiritual. Mas descobrir exactamente o que são e como funcionam pode ser confuso. “Isso traz pessoas que não são católicas para baixo”, diz David Steinmetz, um professor da história do Cristianismo na Duke Divinity School. (Leia ” encontrar Deus no YouTube.”)

as regras podem confundir até mesmo os crentes. William Damkoehler, um ator de Rhode Island, aprendeu sobre indulgências quando criança na escola católica. Como adulto, está perplexo com eles. “Parece que a igreja está tentando recuperar o negócio oferecendo descontos”, diz ele. a essência das indulgências plenárias é complicada de definir. Eles são concedidos se você atender a critérios específicos: ir à Confissão, receber a comunhão, orar pelo Papa, visitar um santuário particular. Como é que sabes que conseguiste uma indulgência? Fe. se você merece um perdão total, tudo bem para quebrar o espumante. Mas se beberes demasiado champanhe e começares uma briga de bar? A indulgência foi revogada e voltaste à estaca zero. Que tal um incentivo para continuar a fazer bons trabalhos?

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