de Lawrence Kohlberg foi, durante muitos anos, professor da Universidade de Harvard. Ele se tornou famoso por seu trabalho lá no início da década de 1970. ele começou como um psicólogo de desenvolvimento e, em seguida, mudou-se para o campo da educação moral. He was particularly well-known for his theory of moral development which he popularized through research studies conducted at Harvard’s Center for Moral Education. sua teoria do desenvolvimento moral dependia do pensamento do psicólogo suíço Jean Piaget e do filósofo americano John Dewey. Ele também foi inspirado por James Mark Baldwin. Estes homens tinham enfatizado que os seres humanos se desenvolvem filosoficamente e psicologicamente de forma progressiva.Kohlberg acreditava…e foi capaz de demonstrar através de estudos…que as pessoas progrediram em seu raciocínio moral (i.e., em suas bases para o comportamento ético) através de uma série de etapas. Ele acreditava que havia seis fases identificáveis que poderiam ser mais geralmente classificadas em três níveis.

a classificação de Kohlberg pode ser delineada da seguinte forma:

 LEVEL STAGE SOCIAL ORIENTATIONPre-conventional 1 Obedience and Punishment 2 Individualism, Instrumentalism, and Exchange Conventional 3 "Good boy/girl" 4 Law and OrderPost-conventional 5 Social Contract 6 Principled Conscience

o primeiro nível de pensamento moral é o geralmente encontrado no nível da escola primária. Na primeira fase deste nível, as pessoas comportam-se de acordo com normas socialmente aceitáveis porque lhes é dito para fazê-lo por alguma figura da autoridade (por exemplo, pai ou professor). Esta obediência é compelida pela ameaça ou aplicação de punição. A segunda etapa deste nível é caracterizada por uma visão de que o comportamento correto significa agir em seus próprios interesses.

O segundo nível de pensamento moral é o que geralmente se encontra na sociedade, daí o nome “convencional”.”A primeira etapa deste nível (Etapa 3) é caracterizada por uma atitude que procura fazer o que vai ganhar a aprovação de outros. A segunda fase é orientada para a observância da lei e para a resposta às obrigações do dever. o terceiro nível de pensamento moral é aquele que Kohlberg sentiu não ser alcançado pela maioria dos adultos. Sua primeira etapa (etapa 5) é uma compreensão da mutualidade social e um interesse genuíno no bem-estar dos outros. A última etapa (etapa 6) baseia-se no respeito do princípio universal e das exigências da consciência individual. Enquanto Kohlberg sempre acreditou na existência do estágio 6 e tinha alguns nomeados para ele, ele nunca poderia ter assuntos suficientes para defini-lo, muito menos observar o seu movimento longitudinal para ele. Kohlberg acreditava que os indivíduos só podiam progredir através destas fases uma fase de cada vez. Ou seja, eles não podiam “saltar” estágios. Eles não poderiam, por exemplo, passar de uma orientação de egoísmo para a etapa da lei e da ordem sem passar pelo estágio bom menino/menina. Eles só poderiam chegar a uma compreensão de uma lógica moral um estágio acima do seu próprio. Assim, de acordo com Kohlberg, era importante apresentá-los com dilemas morais para discussão, o que os ajudaria a ver a razoabilidade de uma moral de “estágio superior” e incentivar o seu desenvolvimento nessa direção. O último comentário refere-se à abordagem de discussão moral de Kohlberg. Ele viu isso como uma das maneiras pelas quais o desenvolvimento moral pode ser promovido através da educação formal. Note que Kohlberg acreditava, assim como Piaget, que a maior parte do desenvolvimento moral ocorre através da interação social. A abordagem de discussão é baseada na percepção que os indivíduos desenvolvem como resultado de conflitos cognitivos em sua fase atual. estou grato ao Professor F. Clark Power da Universidade de Notre Dame (um ex-aluno de Kohlberg) e ao Professor Steve Chilton da Universidade de Minnesota para sugestões sobre este resumo.