Sociolinguística refere-se a maneira como a linguagem é usada na sociedade. Um dialeto é uma variedade de linguagem que é sistematicamente diferente de outras variedades da mesma língua. Os dialetos de uma única língua são mutuamente inteligíveis, mas quando os falantes não podem mais se entender, os dialetos se tornam línguas. Regiões geográficas também são consideradas quando dialetos se tornam línguas. Sueco, norueguês e dinamarquês são todos considerados línguas separadas por causa das diferenças regulares na gramática e os países em que eles são falados, ainda suecos, noruegueses e dinamarqueses podem Todos entender um ao outro em grande medida. Hindi e Urdu são considerados linguagens mutuamente inteligíveis quando faladas, mas os sistemas de escrita são diferentes. Por outro lado, o mandarim e o Cantonês são línguas mutuamente ininteligíveis quando faladas, mas os sistemas de escrita são os mesmos.

um dialeto é considerado padrão se for usado pela classe alta, líderes políticos, na literatura e é ensinado nas escolas como a forma correta da língua. Prestige Overt refere-se a este dialeto dominante. Um dialeto não-padrão é associado com prestígio secreto e é um dialeto étnico ou regional de uma língua. Estes dialetos não-padrão são tão linguisticamente sofisticados como o dialeto padrão, e julgamentos para a inferioridade deles são baseados em julgamentos sociais ou racistas.

O Inglês afro-americano contém muitas diferenças regulares do dialeto padrão. Estas diferenças são as mesmas que as diferenças entre muitos dos dialetos do mundo. As diferenças fonológicas incluem a exclusão r E l de palavras como poor (pa) e all (awe. A simplificação de conjuntos consonantes também ocorre (aprovada pronunciada como passagem), bem como uma perda de fricativas interdentais. As diferenças sintáticas incluem o duplo negativo e a perda e uso habitual do verbo “ser”.”Ele está atrasado significa que está atrasado agora, mas ele está atrasado significa que está sempre atrasado.a língua franca é uma língua importante usada em uma área onde falantes de mais de uma língua vivem que permite a comunicação e o comércio entre eles. O Inglês é chamado de língua franca de todo o mundo, enquanto o francês era a língua franca da diplomacia.um pidgin é uma linguagem de poucos itens lexicais e regras gramaticais menos complexas baseadas em outra língua. Ninguém aprende um pidgin como língua nativa, mas as crianças aprendem crioulos como primeira língua. Crioulos são definidos como pidgins que são adotados por uma comunidade como sua língua nativa.

além dos dialetos, os falantes podem usar diferentes estilos ou registros (tais como contrações) dependendo do contexto. Gírias também podem ser usadas na fala, mas não são frequentemente usadas em situações formais ou escrita. Jargão refere-se ao vocabulário único pertencente a uma determinada área, como computadores ou Medicina. As palavras ou expressões que se referem a certos actos proibidos ou desaprovados são considerados tabus. Estas palavras tabu produzem eufemismos, palavras ou frases que substituem as expressões que estão a ser evitadas.o uso de palavras pode indicar a atitude de uma sociedade em relação ao sexo, funções corporais ou crenças religiosas, e também podem refletir racismo ou sexismo em uma sociedade. A língua em si não é racista ou sexista, mas a sociedade pode ser. Tais palavras insultuosas podem reforçar pontos de vista tendenciosos, e as mudanças na sociedade podem ser refletidas nas mudanças na linguagem.