depresia a fost cauzată de o serie de deficiențe grave în economie. Deși anii 1920 au apărut la suprafață ca fiind o perioadă prosperă, veniturile au fost distribuite inegal. Bogații au obținut profituri mari, dar tot mai mulți americani au cheltuit mai mult decât au câștigat, iar fermierii s-au confruntat cu prețuri mici și datorii grele. Efectele persistente ale primului război mondial (1914-1918) au provocat probleme economice în multe țări, deoarece Europa s-a străduit să plătească datorii de război și reparații. Aceste probleme au contribuit la criza care a început Marea Depresiune.

„Marea Depresiune” a Americii a început cu prăbușirea dramatică a pieței bursiere din „Joia Neagră”, 24 octombrie 1929, când 16 milioane de acțiuni au fost vândute rapid de investitorii panicați care și-au pierdut încrederea în economia americană. La apogeul depresiunii din 1933, aproape 25% din forța de muncă totală a națiunii, 12.830.000 de persoane, erau șomeri.

veniturile salariale pentru lucrătorii care au avut norocul să-și păstreze locurile de muncă au scăzut cu aproape 43% între 1929 și 1933. A fost cel mai grav dezastru economic din istoria Americii. Prețurile fermelor au scăzut atât de drastic încât mulți fermieri și-au pierdut casele și terenurile. Mulți au murit de foame.confruntate cu acest dezastru, familiile s-au despărțit sau au migrat din casele lor în căutarea unui loc de muncă. ‘Hoovervilles’ (numit după președintele Hoover, ca o insultă), orașe de cocioabe construite din cutii de ambalare, mașini abandonate și alte resturi aruncate au apărut în întreaga națiune. Bande de tineri, ale căror familii nu le mai puteau întreține, au mers pe șine în mașini de cutie ca atât de mulți Hobo, sperând să-și găsească un loc de muncă. „Okies”, victime ale secetei și furtunilor de praf din Marile Câmpii, și-au părăsit fermele și s-au îndreptat spre California, noul ținut al „laptelui și mierii”, unde credeau că tot ce trebuie să facă este să întindă mâna și să smulgă mâncare din copaci. Șomerii din America erau în mișcare, dar nu avea unde să meargă. Industria a fost grav zguduită de depresie. Fabricile s-au închis; morile și minele au fost abandonate; averile s-au pierdut. Afacerile și forța de muncă americană aveau probleme serioase.

incapabili să se ajute singuri, publicul American s-a uitat la Guvernul Federal. Nemulțumiți de programele economice ale Președintelui Herbert Hoover, oamenii l-au ales pe Franklin D. Roosevelt ca președinte în 1932. Roosevelt a fost un experimentator îndrăzneț și un om de acțiune. La începutul administrației sale, el a adunat cele mai strălucite minți din țară pentru a-l sfătui. Acest grup de oameni au fost cunoscute ca ‘ Brain Trust. În decurs de o sută de zile, președintele, consilierii săi și SUA. Congresul a adoptat în lege un pachet legislativ conceput pentru a ajuta la ridicarea națiunii tulburate din depresie.programul lui Roosevelt se numea New Deal. Cuvintele New Deal au însemnat o nouă relație între poporul American și guvernul său. Această nouă relație a inclus crearea mai multor noi agenții federale, numite ‘agenții alfabet’ din cauza utilizării lor de acronime. Câteva dintre cele mai semnificative dintre aceste programe New Deal au fost CCC (Civil Conservation Corps) care a oferit locuri de muncă tinerilor șomeri și pentru a îmbunătăți mediul, WPA (Works Progress Administration) a oferit locuri de muncă miilor de șomeri în orice, de la construcții la arte, iar ANR (Administrația Națională de recuperare) a elaborat reglementări și coduri pentru a ajuta la revitalizarea industriei. Mai târziu a venit crearea sistemului de securitate socială, a asigurărilor de șomaj și a mai multor agenții și programe concepute pentru a ajuta americanii în perioadele de dificultăți economice. Sub președintele Roosevelt, guvernul federal și-a asumat multe noi responsabilități pentru bunăstarea oamenilor. Noua relație creată în New Deal a fost una de apropiere între guvern și popor: o apropiere care nu a existat niciodată într-o asemenea măsură înainte.deși Roosevelt și New Deal au fost criticați de mulți atât în interiorul, cât și în afara guvernului și serios contestați de Curtea Supremă a SUA, au primit sprijinul copleșitor al poporului. Franklin D. Roosevelt a fost singurul președinte din istoria SUA care a fost ales pentru patru mandate.în ciuda tuturor eforturilor președintelui și a curajului poporului American, depresia a durat până în 1941, când implicarea Americii în cel de-al doilea război mondial a dus la recrutarea tinerilor în serviciul militar și la crearea a milioane de locuri de muncă în industria de apărare și de război.

cauzele Marii Depresiuni din SUA:

• distribuția inegală a bogăției

• tarife ridicate și datorii de război

• peste producția în industrie și agricultură

• prăbușirea pieței bursiere și panica financiară

efectele Marii Depresiuni

• foametea, sărăcia și șomajul pe scară largă

criza economică mondială

• victoria democratică în alegerile din 1932

• new deal FDR