LiDAR permite oamenilor de știință să realizeze ani sau chiar decenii în valoare de cartografiere într-o singură după-amiază. De exemplu, Garrison spune că a făcut parte dintr-o echipă care a lucrat timp de opt ani pentru a cartografia mai puțin de o milă pătrată într-un site numit El Zotz. Avionul folosind LiDAR a luat date pentru 67 de mile pătrate în câteva ore.

„este foarte umilitor”, spune Garrison. „Pentru aceia dintre noi care ne-am petrecut viața cartografiind și înconjurând această zonă … trebuie doar să te închini în fața Lidarului și să accepți faptul că e mai bine decât tine.”

echipa a studiat 10 zone separate. A fost nevoie de luni de zile pentru a procesa datele. Pe măsură ce imaginea a devenit mai clară, Garrison a spus că va trimite e-mailuri colegilor săi exprimându-și surpriza față de magnitudine.

își amintește că a văzut o imagine inițială a unei zone din nordul Guatemalei. „Am văzut această imagine și am spus, întreaga zonă este acoperită de decontare Maya. Nu veți crede”, adaugă el. „Și apoi, odată ce am obținut datele reale și am văzut întregul domeniu al acestora. Am spus: ‘Wow, vom putea face cu adevărat ceva cu asta.”

împreună, ei sunt capabili să țese împreună o imagine a orașelor-state individuale și a vastei lor rețele de sprijin.”totul este amplificat și făcut mult mai clar pentru noi și vedem cum se potrivește totul într-un mod pe care nu l-am mai văzut până acum”, spune el. „Vedem totul dezbrăcat și spunem:” OK, așa s-au conectat toate acestea și s-au reunit.”arheologii, de exemplu, știau că mayașii aveau câmpuri agricole. Dar el spune că aceste date arată ” întinderi uriașe, uriașe ale acestor sisteme de câmp irigate în aceste mlaștini joase.”

și știau că Maya se luptau, adesea unul cu celălalt, pentru că zidurile defensive fuseseră văzute anterior. Dar aceste noi informații dezvăluie „cetăți Maya și sisteme de turnuri de veghe interconectate”, ridicând posibilitatea unui război mai sofisticat și pe scară largă.

civilizația avea o rețea de drumuri ridicate care se întindeau „mulți, mulți kilometri.”Ei, de asemenea, au fost” canalizarea apei pentru sute de metri sau modificarea dealurilor, astfel încât acestea să devină aceste zone inexpugnabile.”

Imaginea pe care o pictează, spune el, este una care este într-o oarecare măsură mai avansată decât se credea anterior: „aceasta este ca ingineria peisajului. Ei au modelat lumea din jurul lor pentru a-și servi scopurile și a supraviețui.”

o vedere 3D a Tikal, principalul oraș Maya. PACUNAM/Marcello Canuto & Luke Auld-Thomas ascunde legendă

toggle legendă

PACUNAM/Marcello Canuto & Luke Auld-Thomas

cel mai important oraș Maya, Tikal, s-a dovedit a fi de trei sau patru ori mai mare decât oamenii de știință au crezut, cu o piramidă nedescoperită anterior în centrul său. Și Garrison adaugă că nu sunt siguri că au cercetat întreaga întindere a acelui oraș.

dintr-o dată având o vedere largă permite arheologilor să pună multe întrebări noi, spune el. Și există o mulțime de pădure pentru a explora în continuare — zona de studiu este o fracțiune din suprafața totală în care au trăit Maya.