Numele Lui este cunoscut de majoritatea dintre noi, dar este neobișnuit să-l auzim rostit, cu excepția Zilei Recunoștinței. În fiecare noiembrie, ne amintim pe scurt că Squanto i-a învățat pe pelerini cum să planteze porumb, salvând astfel colonia lor de la anihilare. Îl onorăm pentru că le-a oferit strămoșilor noștri englezi o primire călduroasă.

nu există imagini adevărate ale Squanto. Fotografia nu fusese inventată; niciun artist nu l-a scos din viață. Imaginea de mai sus—adoptată aici în principal pentru libertatea sa DE SARCINI legale-arată un om cu ochi inteligenți și zâmbet deschis, demonstrând utilizarea peștilor pentru a fertiliza o plantare. Dar povestea lui Squanto merge mult dincolo de asta.

cunoștințele noastre despre istorie pot avea zece mile lățime și un milimetru adâncime.”Squanto i-a ajutat pe pelerini să înceapă când au aterizat la Plymouth. De ce, pentru numele lui Dumnezeu, trebuie să știm mai multe?”

restul poveștii

este o întrebare corectă și iată răspunsul corect: povestea completă a lui Squanto ne informează dincolo de povestea triumfală familiară a colonizării europene. Noi, moștenitorii pelerinilor, ar trebui să dorim această informație, nu pentru a diminua strălucirea propriei noastre istorii, ci pentru a o aminti cu înțelepciune și har.

Squanto nu a aspirat niciodată să fie mentorul nativ al pelerinilor. Acest rol a apărut pentru că atunci când pelerinii au ajuns la Cape Cod în 1620, Squanto era deja destul de familiarizat cu engleza și chiar vorbea limba lor.cu șase ani mai devreme, el și alți douăzeci de tineri din tribul Patuxet fuseseră răpiți într-una din multele răpiri ale exploratorilor englezi și freebooters care se întindeau în acele zile în sus și în jos pe coasta Massachusetts. El a fost expediat peste Atlantic la M Okticlaga, Spania. În m Oqiclaga a fost eliberat de frații spanioli sau a scăpat singur sau a evitat cumva viața de sclavie la care fusese expediat. Și—a făcut drum—nu știm cum-în Anglia, unde a locuit o vreme la Londra.

după câțiva ani, a reușit să se întoarcă în Massachusetts cu o călătorie de explorare engleză. Când s-a întors pe jos, singur, la locul vechiului său SAT, l-a găsit abandonat. Toți oamenii lui erau morți sau împrăștiați în vânt.

„epidemia solului Virgin”

tribul Patuxet al lui Squanto a fost complet distrus de o boală care a măturat Coasta de Nord-Est în acei ani. Deoarece această boală nu i-a afectat pe mulți englezi și alți europeni care se amestecau cu nativii la acea vreme, istoricii consideră această mare ciumă o „epidemie de sol virgin.”Genul de epidemie care apare atunci când noi organisme de boală sunt aduse de străini în mijlocul unei populații care nu are expunere prealabilă la ele. Nimeni nu știe sigur ce boală unică, sau combinație de boli, a devastat coasta Massachusetts în acei ani, dar rezultatul a fost o regiune curățată de foști locuitori. Astfel, când pelerinii din 1620 au ajuns pe Mayflower, pe vreme rea, disperați după un loc unde să se așeze, a existat un loc de alegere a terenului eliberat recent: fosta casă a lui Squanto.

cu greu s-ar putea da vina pe Squanto dacă ar fi arătat ostilitate față de noii coloniști englezi. Nu numai că a fost răpit și forțat în ani de exil departe de casă, în timp ce prietenii și familia lui au suferit dispariția din cauza bolii. Multe răpiri similare și alte atrocități au fost lucrate asupra locuitorilor locali în anii anteriori debarcării pelerinilor. În ciuda tuturor acestor lucruri, Squanto sa împrietenit cu pelerinii.

de ce?

ne-ar plăcea să credem că personajul pelerinilor, care s-a remarcat din aceste relații toxice, a garantat pentru ei; că triburile indiene rămase, cum ar fi Pokanoket sub șeful Massasoit, și-au discernut intențiile pașnice și onorabile, suficient de bine în orice caz pentru a avea încredere în ele și a forma o alianță. În acest context, Squanto era departe de a fi un „sălbatic nobil” care s-a împrietenit inocent cu noii veniți cu un mare vas alb și căi ciudate. Mai degrabă, era un om capabil, lumesc, familiarizat cu tehnologia și obiceiurile europene. El a consimțit-având în vedere statutul său liber pe fostul său pământ—să devină un fel de diplomat pentru tribul vecin în încercarea sa calculată de a încheia o alianță cu cea mai puțin amenințătoare și mai promițătoare bandă de englezi din regiune.

după aproximativ douăzeci de luni de serviciu în general satisfăcător în acest rol, Squanto însuși a cedat bolii, lăsându-i pe pelerini lipsiți de un om important care le fusese prieten în adversitate. Guvernatorul William Bradford, în Plimoth Plantation, scrie aprobator de Squanto și influența sa asupra tinerei colonii.

Squanto a fost un individ complex. Pelerinii au fost, ca mulți dintre noi, sfinți, dar și păcătoși. Șeful Massasoit și alți nativi americani au căutat să-și promoveze propriile interese. Campionii din Zilele din urmă ai pelerinilor și ai altor puritani care s-au revărsat în Massachusetts începând cu 1630 subliniază că terenurile ocupate de acești imigranți englezi au fost achiziționate în achiziții corecte și legale, înregistrate în mod corespunzător în arhivele coloniale. Este, de asemenea, adevărat că imigranții europeni albi—lăsând la o parte subtilitățile legale—au început să-i înlocuiască pe locuitorii originali ai țării, care s-au retras tot mai departe spre vest. Această tendință s-a produs în Războiul regelui Filip din 1675-76, primul adevărat „război Indian” luptat în coloniile engleze. Peste 600 de coloniști au fost uciși; mii de Nativi americani au fost uciși sau strămutați. Efectul final a fost avansarea continuă a civilizației engleze și decimarea progresivă a populației indiene americane.

Morala poveștii

nimeni nu poate anula trecutul. Oamenii din trecut aveau propriile lor motive, lăudabile și altfel, pentru tot ceea ce făceau. Înțelepciunea pentru noi în prezent necesită deținerea adevărului deplin al trecutului în toată complexitatea sa dezordonată–uneori incomodă–.

binecuvântări,

Larry F. Sommers, noul tău scriitor favorit