Katie DeRosa, un designer grafic în vârstă de 26 de ani din Lawrence, Massachusetts, a mers să-și vadă medicul alergic în 2014 despre o picurare post-nazală. Medicul i-a sugerat să încerce popularul antihistaminic Zyrtec fără prescripție medicală, pe care a început să îl ia în mod regulat.patru ani mai târziu, DeRosa a încercat să nu mai ia medicamentul. Curând și-a dorit să nu fi început niciodată.

după două zile fără Zyrtec în sistemul ei, DeRosa „a devenit brusc extrem de mâncărime pe tot corpul meu, chiar și în cele mai aleatorii locuri, cum ar fi mijlocul palmei Mele”, spune ea. „A fost destul de rău pentru a mă face incapabil să mă concentrez pe nimic. Tot ce am putut gândi a fost cât de oribil mâncărime am fost peste tot. N-am mai simțit așa ceva până acum.”

după două ore de mâncărime din iad, a cedat și a luat o pastilă Zyrtec. Într-o oră, simptomele ei au dispărut.

„atunci mi-am dat seama că ceva nu era în regulă”, spune DeRosa.

experiența lui DeRosa nu este unică. În cadrul rețelei whisper de panouri de mesaje online, veți găsi sute de oameni care pretind că au lupte similare atunci când au încercat să renunțe la a lua Zyrtec. Ei descriu retragerea lor cu cuvinte precum” heroină „și” tortură totală „și fraze precum” cel mai rău lucru pe care l-am îndurat vreodată.”Unii spun că” au zgâriat pete pe mâini până au sângerat „și au simțit” mâncărime timp de 3 zile drepte și sunt în iad total.”Ei dezbat dacă să renunțe la curcanul rece sau să reducă medicamentele.

dovezile nu sunt doar anecdotice. Un studiu din 2016 din Olanda publicat în revista Drug Safety — Case Reports a descris 12 persoane care au prezentat mâncărime severe (numite și prurit) după ce au încercat să nu mai ia cetirizină sau levocetirizină — denumirile generice pentru Zyrtec și un medicament similar chimic vândut ca Xyzal. Studiul și răspunsul local ulterior au condus la o schimbare a etichetei pentru medicamentul din țară.

dar nu există astfel de avertismente pentru Zyrtec vândute la ghișeu în Statele Unite. Etichetele și ambalajele sale de medicamente citează doar posibilitatea somnolenței și sfătuiesc să consultați un medic înainte de a utiliza dacă aveți probleme cu ficatul sau rinichii sau luați sedative. Nu este faptul că autoritățile de reglementare din domeniul sănătății din SUA nu sunt conștiente de posibilele efecte secundare. Administrația SUA pentru alimente și medicamente (FDA) spune într-un e-mail către Elemental că Agenția este „conștientă de această îngrijorare și continuă să analizeze această problemă.”

într-o declarație către Elemental, Johnson& Johnson, producătorii Zyrtec, a spus: „milioane de oameni din întreaga lume se bazează pe Zyrtec pentru a-și ameliora simptomele alergice. Siguranța pacienților care iau produsele noastre este prioritatea noastră principală. Rapoartele de prurit la retragere sunt clasificate ca fiind foarte rare. În conformitate cu cerințele de reglementare, raportăm datele privind evenimentele adverse autorităților locale de reglementare a pieței și vom continua să monitorizăm și să raportăm riguros evenimentele adverse de siguranță.”

am intervievat peste o duzină de oameni pentru această poveste și am citit postările altor sute. Majoritatea poveștilor urmează un model similar cu cel al lui DeRosa. o persoană se luptă cu alergii sau urticarie. Ei caută Zyrtec sau echivalentul său generic, cetirizina, pentru ușurare. Poate că un medic a recomandat-o sau au găsit-o ei înșiși pe un raft de farmacie. Ei folosesc pastilele în mod regulat timp de luni sau ani. Apoi, poate la sfârșitul unui sezon de febră de fân de primăvară, încearcă să se oprească.

a fost mult mai mult decât simptomele mele obișnuite de alergie care se întorceau. A fost o senzație de foc, o mancarime care a simtit ca a fost barbotare sus din interiorul meu.

ca și cum pe un cronometru, când au trecut 24-48 de ore de la ultima doză de cetirizină, mâncărimea agonizantă se instalează brusc. Imaginați-vă scalpul, palmele mâinilor și tălpile picioarelor afectate de o senzație intensă de ace și ace sau de înțepături constante ale întregului corp, pe care zgârierea roșie nu le va ușura, chiar dacă ați putea încerca.

mă pot referi la luptele lor. La fel ca mulți dintre noi, iau medicamente fără prescripție medicală precum Advil și Pepto-Bismol pentru durerile de cap și indigestia mea, fără să mă gândesc chiar de două ori la asta. Când m-am mutat din Florida în New England în 2006, sistemul meu imunitar deja predispus la alergii s-a opus smorgasbordului de noi polenuri regionale. Așa că am luat o pastilă Zyrtec de 10 miligrame zilnic timp de cinci ani pentru a-mi controla alergiile intense. A mers. Dar apoi am încercat să renunț.

Exact la două zile după ce mi-am luat ultima pastilă, s-a instalat mâncărimea severă. A fost mult mai mult decât simptomele mele obișnuite de alergie care se întorc. A fost o senzație de foc, o mancarime care a simtit ca a fost barbotare sus din interiorul meu. Stăteam în cabina mea la slujba de la bibliotecă, zgâriindu-mi scalpul și palmele toată ziua, rugându-mă ca nimeni să nu-mi observe mâncărimea sau pielea crudă. Am încercat să-l susțin, crezând că va dispărea în cele din urmă. Dar în mod inevitabil, aș lua un Zyrtec pentru a face mâncărimea să dispară.

așa că a început un cerc vicios de încercări de a renunța. Corpul meu a cerut cetirizină la fiecare 48 de ore. Ambalajul pilulei nu spunea nimic despre simptomele de sevraj, dar lanțul constant de recăderi m-a făcut să mă întreb dacă ar trebui să rămân pe Zyrtec pentru totdeauna.

mă face să mă simt nebun să vorbesc despre asta public: aparent m-am agățat de medicina de droguri. Dar m-am întrebat mereu, cât de reale sunt experiențele mele și ale altora? Cum ar putea o pilula de alergie over-the-counter pe care milioane de oameni o iau — inclusiv copii — să fie atât de greu să renunțe?

cât de reală este Zyrtec „dependenta”?