Katie DeRosa, a Massachusetts-i Lawrence 26 éves grafikusa 2014-ben meglátogatta allergiás orvosát az orrcsepp utáni zsémbes csepegésről. Az orvos azt javasolta, hogy próbálja ki a népszerű over-the-counter antihisztamin Zyrtec – et, amelyet rendszeresen szed.

négy évvel később DeRosa megpróbálta abbahagyni a gyógyszer szedését. Hamarosan azt kívánta, bárcsak soha nem indult volna el.

két nap múlva, amikor nem volt Zyrtec a rendszerében, DeRosa “hirtelen rendkívül viszkető lett az egész testemben, még a leginkább véletlenszerű helyeken is, mint például a tenyerem közepén” – mondja. “Elég rossz volt ahhoz, hogy semmire ne tudjak koncentrálni. Csak arra tudtam gondolni, hogy milyen szörnyen viszketek. Még soha nem éreztem ilyet.”

két óra pokoli viszketés után bevette a Zyrtec tablettát. Egy órán belül a tünetei eltűntek.

“ekkor jöttem rá, hogy valami nincs rendben” – mondja DeRosa.

DeRosa tapasztalata nem egyedi. Az online üzenőfal Suttogó hálózatán belül több száz ember talál, akik azt állítják, hogy hasonló küzdelmek vannak, amikor megpróbálták abbahagyni a Zyrtec szedését. Visszavonulásukat olyan szavakkal írják le, mint a “heroinszerű” és a “teljes kínzás”, valamint olyan kifejezésekkel, mint “a legrosszabb dolog, amit valaha elviseltem.”Egyesek arról számoltak be, hogy” addig karcolták a foltokat a kezükön, amíg elvéreztek ” és ” viszketnek 3 napig, és totál pokolban vagyok.”Azt vitatják, hogy kilépnek-e a hideg pulykából, vagy csökkentik-e a gyógyszereket.

a bizonyíték nem csak anekdotikus. A 2016 tanulmány a Holland folyóiratban megjelent Kábítószer-Biztonsági Jelentéseket leírt 12 ember, aki tapasztalt súlyos viszketés (más néven pruritus) kísérlet után, hogy hagyja abba a cetirizin vagy levocetirizine — a generikus nevet a Zyrtec-et, majd egy kémiailag hasonló gyógyszer kapható Xyzal. A vizsgálat és az azt követő helyi reakció a gyógyszer címkeváltozásához vezetett az országban.

de ilyen figyelmeztetés nem létezik az Egyesült Államokban a pulton keresztül értékesített Zyrtec esetében. Gyógyszercímkéi és csomagolásai csak az álmosság lehetőségét idézik, és azt tanácsolják, hogy használat előtt forduljon orvoshoz, ha máj – vagy veseproblémái vannak, vagy nyugtatókat szed. Nem arról van szó, hogy az Egyesült Államok Egészségügyi szabályozói nincsenek tisztában a lehetséges mellékhatásokkal. Az amerikai Food and Drug Administration (FDA) azt mondja egy e-mailt Elemental, hogy az ügynökség “tisztában van ezzel az aggodalommal, és továbbra is vizsgálja ezt a kérdést.”

az Elemental nyilatkozatában Johnson & Johnson, a Zyrtec készítői azt mondták: “világszerte emberek milliói támaszkodnak a Zyrtec-re, hogy enyhítsék allergiás tüneteiket. A termékeinket szedő betegek biztonsága a legfontosabb. A megvonáskor fellépő pruritusról szóló jelentések nagyon ritkák. A szabályozási követelményeknek megfelelően a nemkívánatos események adatait a helyi piaci szabályozó hatóságoknak jelentjük, és továbbra is szigorúan nyomon követjük és jelentjük a káros biztonsági eseményeket.”

Több mint egy tucat embert interjút készítettem a történethez, és több száz hozzászólást olvastam. A legtöbb történet a Derosához hasonló mintát követi. egy személy allergiával vagy csalánkiütéssel küzd. A Zyrtec-et vagy annak általános megfelelőjét, a cetirizint keresik a megkönnyebbülés érdekében. Talán egy orvos ajánlotta, vagy egy gyógyszertár polcán találták meg. A tablettákat rendszeresen használják hónapokig vagy évekig. Aztán talán a tavaszi szénanátha szezon végén megpróbálják megállítani.

Ez sokkal több volt, mint a szokásos allergiás tünetek. Tüzes érzés volt, viszketés, amely úgy érezte, mintha belülről buborékolt volna.

mintha időzítőn lenne, amikor az utolsó cetirizin adagjuk óta 24-48 óra telt el, a fájdalmas viszketés hirtelen beáll. Képzeld el, a fejbőr, a tenyér a kezed, és a talpa a lábad sújtott egy intenzív tűs érzés, vagy állandó teljes test pinpricks, hogy vakarja magát piros nem enyhíti, annak ellenére, hogy lehet próbálni.

tudok kapcsolódnak a küzdelmek. Mint sokan közülünk, az Advil-hez és a Pepto-Bismol-hoz hasonló gyógyszereket szedek a fejfájásomért és emésztési zavaraimért anélkül, hogy kétszer is gondolkodnék rajta. Amikor 2006-ban Floridából New Englandbe költöztem, a már allergiára hajlamos immunrendszerem a new regional pollens smorgasbord-jában zavarodott meg. Így vettem egy 10 milligramm Zyrtec tabletta naponta öt évig, hogy ellenőrizzék az én intenzív allergia. Működött. De aztán megpróbáltam kilépni.

pontosan két nappal az utolsó tabletta bevétele után a súlyos viszketés beállt. Sokkal több volt, mint a szokásos allergiás tünetek visszatérése. Tüzes érzés volt, viszketés, amely úgy érezte, mintha belülről buborékolt volna. A könyvtári munkámnál ültem a fülkémnél, egész nap a fejbőrömön és a tenyeremen vakaróztam, imádkoztam, hogy senki ne vegye észre a viszketésemet vagy a nyers bőrömet. Próbáltam kapaszkodni rajta, gondoltam, hogy végül alábbhagy. De elkerülhetetlenül, vennék egy Zyrtec-et, hogy a viszketés eltűnjön.

így kezdődött a kilépési kísérletek ördögi köre. A testem 48 óránként követelte a cetirizint. A tabletták csomagolása nem mondott semmit az elvonási tünetekről, de a visszaesések állandó láncolata arra késztetett, hogy vajon örökre a Zyrtec-en kell maradnom.

őrültnek érzem magam, hogy erről nyilvánosan beszéljek: látszólag bekapcsolódtam a gyógyszertár gyógyszerébe. De mindig azon tűnődtem, mennyire valódiak az én és mások tapasztalatai? Hogyan lehet egy over — the — counter allergiás tabletta, hogy több millió ember vesz-beleértve a gyermekek-olyan nehéz leszokni?

mennyire valódi a Zyrtec “függőség”?