en ostraffad andra generationens Titan av grekisk myt , Helios var en gudom som var viktig, men inte alltid erkänd för sina krafter. Tills hans roll utnyttjades av en nyare Gud, Helios var gudomen i den livgivande, säsongsförändrande solen. Han dök upp i konstverk rida sin hästdragna vagn över himlen och var en förstahands vittne till flera stora händelser i livet för andra gudar och gudinnor, men Helios i allmänhet tycktes passera i bakgrunden, ser allt som händer både på jorden och i himlen som han såg till att följa sin dagliga rutin.

Titans, nymfer, kungar och Oceanider: Helios omfattande familj

Helios föräldrar var Titans Hyperion, Ljusets Gud och Theia, synets gudinna. Hans systrar var Selene (månen) och Eos (Dawn). Han föddes / skapades i det som kallas den grekiska mytologins guldålder och var ansvarig för att föra ljus till världen som solens gud. Den rollen skulle gradvis utnyttjas.

’Helios som personifiering av middagstid’ (1765) av Anton Raphael Mengs. (Public Domain )

hans älskare inkluderar Oceaniderna Perseis (som vissa källor kallar sin fru) och Clymene samt nymferna Kreta och Rhodos.

hans döttrar med Persis inkluderar de berömda trollkarlarna Circe, en älskare till Odysseus och Pasiphae , kung Minos av Kretas fru . Hans två söner med Perseis var kung Aietes (Aeete) av Kolchis (Colchis) och kung Perses av Persien.

• Celestial Goddess Selene: stjärnan i natten
• den trollbindande berättelsen om Circe, gudinna av magi
• Pasiphae: Dotter till solen, hustru till en kung och mor till Minotaur

Phaethon var hans son född från Helios förhållande till Clymene och han hade tre (eller fem) döttrar med henne, känd kollektivt som Heliaderna.

’Helios och Phaeton med Saturnus och de fyra säsongerna’ (1635) av Nicola Poussin. (Public Domain )

Med Rhode Helios hade sju söner, Heliadae, och en dotter som heter Electroone. Dessa söner sades ha varit smartare och starkare än några andra män och blev snart härskare över Rhodos. Tre av de största städerna, Ialysos, Cameiros och Lindos, sägs namnges efter tre av hans söner.

två av hans nymfdöttrar, Lampetia och Phaethusa, var ansvariga för att övervaka hans boskap på Thrinacia.

Helios i konst-Hur skildrade de gamla den grekiska solguden?

Helios dök upp i alla typer av grekisk konst. Han är i allmänhet avbildad som en ung man som bär en krona av solens strålar, eller med ljust, lockigt hår. Hans genomträngande ögon återspeglar legenderna om hans allseende blick och han är klädd i ett plagg som passar för en Gud. En enklare grekisk symbol för Helios är ett stort haloat öga.

poeten som författade den 31: a homeriska psalmen presenterar en vacker beskrivning av solgudens utseende i konstverk:

”när han rider i sin vagn skiner han på män och dödlösa gudar, och piercingly stirrar han med ögonen från sin gyllene hjälm. Ljusa strålar strålar bländande från honom, och hans ljusa lås som strömmar från templen i hans huvud omsluter graciöst hans synliga ansikte: ett rikt, finspunnet plagg lyser på hans kropp och fladdrar i vinden: och hingstar bär honom.”

Relief visar Helios, solguden i den grekisk-romerska mytologin. Från nordvästra pedimentet av Templet Athena i Ilion (Troy). Mellan första kvartalet av 3: e århundradet f.Kr. och 390 f. Kr. Marmor. Hittades under utgrävningarna ledda av Heinrich Schliemann 1872, nu i Pergamon-museet i Berlin, Tyskland. (Public Domain )

vanligtvis visas solguden rida sin gyllene vagn vid kanten eller i bakgrunden av någon annans scen. Hans vagn dras av fyra bevingade hästar, eller ibland drakar, och han åtföljs ibland av en eller båda sina systrar.

hans bild har identifierats i flera exempel på grekisk keramik från 5: e och 6: e århundradet f.Kr. Helios är till exempel avbildad på en rödfigur calyx-krater från 420 f.Kr., där pojkar som symboliserar stjärnorna faller mot havet när han närmar sig. Han är också representerad i vissa Heracles scener på 6: e århundradet f.Kr. svartfigur och 5: e århundradet f. Kr. rödfigur keramik.

Helios på en rödfigur calyx-krater från 420 f.Kr. (Förvaltarna av British Museum / CC av NC SA 4.0)

det mest kända exemplet på Helios i konst var dock Kolossen på Rhodos . Denna massiva stående figur var en av de sju underverken i den antika världen . Det byggdes mellan 304 och 280 f.Kr., men störtade över under en jordbävning i antingen 228 eller 226 f. Kr. Mynt från Rhodos presenterade också sin skyddsgud i århundraden.

några anmärkningsvärda historiska figurer tog också bilden av den grekiska solguden i sina porträtt. Alexander Den Store och de romerska kejsarna Vespasian och Nero ville alla ses som inkarnationer av en solgud.

Alexander Den Store som Helios. Marmor, romersk kopia efter ett Hellenistiskt original från 3–e-2: a århundradet f.Kr. (Jean-Pol GRANDMONT / CC BY SA 3.0)

hans dagliga resa över himlen

den viktigaste antika grekiska myten om Helios är hans dagliga resa. De gamla grekerna trodde att det fanns en gyllene vagn av solen som var så ljus att mänskliga ögon inte kunde bära för att titta på den. För dem drevs den vagnen från öst (Etiopien) till väst (Hesperides) över himlen varje dag av guden Helios. resan var svår och man trodde att Helios var en skicklig vagn för att inte kunna flyga för nära eller långt från jorden. Helios dagliga resa över himlen började när hans syster Eos (som dawn) kastade upp portarna till sitt vackra östra palats. Han satte sig med sina fyra bevingade hästar (Aeton, Aeos, Pyrois och Phlegon). Den långa resan hade en brant stigning, toppade runt mitten av dagen och steg sedan brant ner mot sitt västra palats, där hans brorson, Hesperus (kväll) väntade på honom.

tre målningar som visar tre gudar av grekisk mytologi som personifieringar av tiderna på dagen. Från vänster till höger: Helios (eller solguden Apollo) personifierar dagen, Hesperus förkroppsligar kvällen och Selene (eller Diana, Luna) personifierar natten eller månen. För att återvända till östra palatset tros Helios ha seglat under världen via den nordliga strömmen av Oceanus rike med sina hästar och vagn i en gyllene båt (eller stor kopp/bägare eller säng) skapad av mästaren smith och gudom, Hephaestus . Medan Helios var gömd i Oceanus tog Selene, mångudinnan, sin tur att korsa himlen.

mindre roller för Helios i grekiska myter

en annan välkänd myt som involverade Helios var när hans son nästan förstörde jorden. En populär version av den grekiska myten om Phaethon säger att den unge mannen ville ha bevis på att solen var hans far, så han gick österut för att testa gudomen och be honom om en gåva. Helios gick med på att ge sin son vad ungdomen ville, men var orolig för att upptäcka att Phaethon ville ta en tur som körde Golden sun-vagnen över himlen. Han samtyckte motvilligt och den förmånen förvandlades till en katastrof.

Phaethon kunde inte kontrollera de bevingade hästarna och snurrade ur kontroll, hurtling för långt, sedan alldeles för nära, till jorden. En del av världen frös och andra delar sattes i brand när Phaethon kämpade för att kontrollera vagnen. Men det var för mycket för honom och när Gudarna såg kaoset utvecklas bestämdes det att något måste göras innan jorden förstördes.

’Phaetons Fall’ (1531-1535) av Giovanni Bernardi. (Public Domain )

Zeus såg inget annat alternativ än att slå Phaethon ner med en thunderbolt. Gudarna var tvungna att be Helios att återvända till sitt arbete efter sin sons död, men solguden kom så småningom överens. Och phaethons systrar, Heliaderna, var i sådan förtvivlan på grund av sin brors död att deras tårar förvandlades till bärnsten och de blev poppelträd.

Helios spelade också en mindre roll i många grekiska myter. Till exempel gjorde hans makt att se allt på jorden och i himlen honom till ett ögonvittne till bortförandet av Persephone av Hades och affären mellan Afrodite och Ares .

han erbjöd ibland sin hjälp till andra karaktärer i grekisk myt, till exempel när han tillät sitt barnbarn Medea att fly på sin vagn efter att hon mördade sina barn . Han lånade också ut sitt gyllene skepp / kopp till Herakles när den grekiska hjälten var tvungen att korsa Oceanus och fånga Geryons boskap. Helios räddade sin vän Hephaestus från slagfältet under Gigantomachy och återställde Orions syn efter att han också blindades av Oenipion. Jordens modergudinna, Gaia, sökte också hans hjälp med att värma och torka henne när landet hade frysts av resterna av Tyfon.

men Helios visade också sin hämndlysten sida när han dök upp i den episka grekiska berättelsen, Odyssey. Efter Odysseus ’män matas på Helios’ heliga boskap han var så arg att han hade Zeus strike Odysseus ’ Skepp med en thunderbolt – Odysseus var den enda överlevande av attacken.

’Odysseus följeslagare rånar Helios boskap’ (1554-1556) av Pellegrino Tibaldi. (Public Domain )

kulten av Helios

i klassiska Grekland, Helios var öppet dyrkas i Rhodos, där han ansågs vara deras beskyddare gudom sedan åtminstone början av 5: e århundradet f.Kr. Legenden sa att Helios var den första som såg ön komma ut ur vattnet och hävdade den som sin egen. Öns namn kom från Helios nymfälskare, Rhodos. Vart femte år höll ön Panhelleniska spel som heter Halieia och en vagn och fyra hästar kastades i havet som ett erbjudande till Helios.

medan Han dyrkades på Rhodos verkar det som om Helios inte var en stor kultgud i resten av det antika Grekland. Tempel av dyrkan har inte nämnts i någon utsträckning, kanske på grund av en tro på att ’barbarer’ byggde tempel av dyrkan till solen. Ändå åberopades hans namn i allvarliga eder och Platon skrev att Sokrates och andra skulle hälsa och be till solen varje dag.

• Kolossen på Rhodos: Forntida grekisk Megastaty
• den verkliga anledningen till att män i klassiska porträtt fick små Manhoods
• forntida romerska fortet i England kan ha konstruerats för att hylla Mithra eller Sol Invictus

’Kolossen av Rhodos som sträcker sig över hamnen’ (1886) målning av Ferdinand Knab. (Public Domain )

Helios vs Apollo och Sol – vem var den verkliga solguden?

de grekiska titanerna föll och olympierna uppstod. Helios straffades inte efter Titanomachy , men de gamla grekerna drev sin roll som solguden mot någon annan – Apollo.

det verkar som att den strålande och rena guden Apollo började gradvis ta över rollen som solgud som började runt 5: e århundradet f.Kr. Vid den hellenistiska perioden var övergången nästan fullständig. Apollo och Helios hade blivit nästan synonymt.

Apollo drar solen med sin gyllene vagn. Romarna förvandlade Helios / Apollo till sin solgud, Sol, och bestämde att det var dags för gudomen att ta en viktigare kultroll. Circus Maximus i Rom hade till och med ett tempel tillägnad Sol och Luna (månen) från 3: e århundradet f.Kr.

toppbild: ’Helios på hans vagn ’(detalj) av Hans Adam Weissenkircher (17th century). Källa: la Audacia de Aquiles

av Alicia McDermott