en version av denna artikel ursprungligen dök upp på MUNCHIES Nederländerna.

Om du kämpar med en av de huvudförkylningar som gör att du känner dig svag, trög och som om du släpper ut hela din skalle i en oändlig ström av vävnader när du nysar, är din luktsinne förmodligen också nedsatt. Att inte kunna lukta ordentligt suger av olika skäl, varav en är att du inte kan smaka på mat som du normalt gör. Vår luktsinne spelar en stor roll i hur vi upplever mat, och utan det förblir bara de grundläggande smakerna: söt, sur, salt, bitter och umami. De andra nyanserade smakerna som du faktiskt behöver din näsa för? De är borta.

att äta utan att kunna lukta är ganska tråkigt. Nästa gång du äter en väl kryddad maträtt, försök att klämma fast båda näsborrarna. Oavsett hur mycket kardemumma och kryddnejlika du har lagt till din curry, allt du kan smaka är vått ris med en lite salt sås. Mängden vitlök och kummin i din lamm tagine spelar ingen roll; du märker bara en tjock sås med smaklösa köttbitar.

Så hur kan du fortfarande njuta av mat även när du har världens mest ihållande huvud kallt? Frågan besvaras kanske bäst av människor som hanterar luktförlust dagligen. De kan antingen inte lukta alls, eller deras luktsinne är nedsatt eller förvrängd. Personer med kakosmia kan till exempel lukta en hemsk stank utan någon specifik anledning. Vissa människor är födda med dessa tillstånd, medan andra märker en förändring i hur de uppfattar dofter efter en infektion eller en huvudskada.

vi frågade några personer som har nedsatt luktsinne om sätt att njuta av mat medan näsan är ute av provision.

Julie Velthoven (20), har inte kunnat lukta någonting hela sitt liv

MUNCHIES: hur fick du reda på att du inte kan lukta någonting?
Julie Velthoven: i grundskolan lärde de oss om sinnena. Vi var ögonbindel och de fastnade en massa olika kryddor under näsan, och vi var tvungna att gissa vilka —oregano och timjan, till exempel. Alla mina svar var fel. Efter lite forskning och några tester fick jag diagnosen anosmi, vilket var en lättnad. Jag hade börjat tvivla på mig själv men nu visste jag vad som hände. Mina nerver omvandlar helt enkelt inte stimuli till dofter.

hur märker du detta medan du äter?
jag smakar bara grundläggande smaker. Med godis kan jag inte säga om de har en jordgubbe eller citronsmak, men jag vet att de är söta. Och om jag är med vänner och vi passerar ett bageri, gör lukten av nybakat bröd dem hungriga, men för mig är det som om det finns en glasvägg mellan den och mig. Jag var också på en fiskmarknad med en vän häromdagen och hon klämde näsan stängd eftersom luktarna var så starka. Tydligen luktar det mycket, men det stör mig inte alls.

” Jag har ingen aning om vad kummin ska lägga till. Det är grejerna i den gula behållaren, eller hur?”

Jag har aldrig varit ett stort fan av att äta, men jag har njutit av att laga mat mer och mer. Jag måste dock hålla det väldigt enkelt. Till exempel har jag ingen aning om vad kummin ska lägga till—det är grejerna i den gula behållaren, eller hur? Jag har också lämnat gasen vid flera tillfällen medan jag lagade mat. Det hände igår. Min rumskamrat frågade mig, ” har du bara laga mat, av någon chans?”

har du några råd till personer med förkylning som knappt kan smaka på någonting?
personligen väljer jag mat som har något att erbjuda i texturavdelningen. Sushi är intressant, till exempel, eftersom det har många olika texturer. Och generellt sett är krispiga saker fantastiska. Det betyder inte att du bara ska steka allt. Det är mestadels de grumliga sakerna som kokt sparris eller ostron som bara inte gör det för mig. Om jag beställer pasta får jag aldrig något halt som carbonara, utan istället en tomatsås med grönsaker och kött.

Jag gillar också att lägga till lite krydda till min mat, genom att lägga till något som en varm peppar. På det sättet får jag fortfarande någon form av känsla i näsan, även om folk säger att detta inte har något att göra med hur du uppfattar lukt.

George Dooper (41), som antingen inte kan lukta någonting eller bara kan uppfatta förvrängda dofter

MUNCHIES: hur länge har du haft detta tillstånd?

George Dooper: för två och ett halvt år sedan kom jag in i en cykelkrasch och föll på baksidan av mitt huvud. Jag märkte att maten de gav mig på sjukhuset var smaklös, men jag misstänkte ingenting ännu. Det var inte förrän sex veckor senare, när jag var hemma med min flickvän äta baguette och mjuka ostar, att jag tänkte Något måste ha varit fel. Gorgonzola har en mycket stark smak, men jag smakade inte något. Det visar sig att min luktsinne var helt skruvad.

Du kan föreställa dig dina ”luktsensorer” som tunna ledningar som går från näsan till hjärnan. Några av mina var fortfarande intakta, men andra hade rivits. Och några av dem hade rivits och återanslutits på en annan plats. På grund av det upplever jag vissa luktar annorlunda. Bilavgas och cigaretter, till exempel, luktar surt för mig på ett sätt som jag inte kan beskriva. Jag märker att jag associerar den lukten med något obehagligt. Om en biff är lite förkolad på sidan, luktar jag så mycket intensivare än jag skulle ha gjort tidigare. Det är så starkt att jag knappt kan smaka på resten av biffen.

” Jag lägger ananas på min surkål och potatismos så det finns en extra tanginess. Jag lägger också till baconbitar för att förbättra den salta smaken.”

så du tror att olyckan har gjort att äta svårare.
generellt sett har saker blivit antingen smakligare eller mer äckliga. Jag gillar inte choklad längre om den inte är vit, för den typen innehåller inte kakao. Bananer smakar konstigt, som om de alla går dåligt. Det är en bummer, men jag försöker också använda denna situation som ett sätt att upptäcka vad jag gillar och vad jag inte gillar. Jag har alltid haft experimentera med mat, och nu tar jag på mig uppgiften att göra mina måltider spännande igen.

vilka råd skulle du ge till andra med detta tillstånd?
Jag försöker verkligen stimulera mina smaklökar. Jag lägger ananas på min surkål och potatismos så det finns en extra tanginess. Jag lägger också till baconbitar för att förbättra den salta smaken. Med desserter försöker jag också nya saker, som att lägga till strimlad kokosnöt eller karamelsås.

När det gäller vin njuter jag av de tyngre och starkare smakerna nuförtiden. Jag hittade det här vinet som har lite spiciness till det, vilket är väldigt gott. Och jag dricker bara mer örtartade öl. Jag gillade aldrig Palm så mycket, men idag gör jag det. Dessa saker händer.

skämt Boon (56), kokbokförfattare som förlorade sin luktsinne som barn

MUNCHIES: du kan inte lukta en sak, men du skriver fortfarande kokböcker! Du måste ha några goda matråd för personer med sinusinfektion?
Joke Boon: när det gäller att smaka på mat är alla dina sinnen involverade-så använd dem! Du kan smaka, känna och lukta mat, men du kan också se den och höra den. När du biter i något kan du höra crunchen, och detta berättar något om texturen. En valnöt låter väldigt annorlunda än en hasselnöt, till exempel.

” semantik är mycket viktigt för mig. Om något låter äckligt gillar jag vanligtvis inte att äta det heller.”

hur så?
valnötter är mer feta, så de har en höghöjd spricka. En hasselnöt låter mer som en dämpad duns.

låt oss inte glömma den visuella aspekten. Hur kan vi göra mat mer stimulerande för ögat?
Välj medvetet vissa färger. Om du känner dig lite låg energi, välj något som gult, rött eller orange. De är läckra, entusiasm inducerande färger, och de kommer att förstärka dig. Jag är ganska säker på att jag äter alla färger på en dag.

i slutändan finns det många faktorer när det gäller att smaka på din mat. Tallriken du äter från, glaset som håller din drink-personligen gillar jag verkligen inte dricksvatten från en mugg—och om musik spelas i bakgrunden eller inte. Om du lägger på lite snabb musik äter du snabbare och upplever inte maten så mycket. Det är också svårare att smaka när maten är väldigt varm. Temperaturvis, naturligtvis, eftersom en varm peppar faktiskt kan stimulera näsan.

kan du lägga allt detta råd tillsammans i en maträtt?
i en av mina böcker har jag ett recept på rosa kycklingsoppa, som innehåller betor. Jag lägger också ingefärarot och rödpeppar i buljongen, vilket gör den ännu mer kryddig.

finns det rätter du inte kan få dig att njuta av?
ja, semantik är mycket viktigt för mig. Om något låter äckligt gillar jag vanligtvis inte att äta det heller. Som blodkorv eller huvudost. Eller tunga. Min man äter det-han äter vad som helst. Men jag kan inte tänka på det. Tungan – hur skrämmande!