Mo•ai (/mo,eye/) Japan

substantiv

1. en grupp av livslånga vänner
2. en social stödgrupp som bildar för att ge varierande stöd från sociala, ekonomiska, hälso-eller andliga intressen

äldste i Okinawa, Japan, en av de ursprungliga Blue Zones longevity hotspots, lever utomordentligt bättre och längre liv än nästan någon annan i världen. Moai, en av deras livslängdstraditioner, är sociala stödgrupper som börjar i barndomen och sträcker sig in på 100-talet. termen härstammar för hundratals år sedan som ett medel för en bys ekonomiska stödsystem. Ursprungligen bildades moais för att samla resurserna i en hel by för projekt eller offentliga arbeten. Om en individ behövde kapital för att köpa mark eller ta hand om en nödsituation var det enda sättet att samla pengar lokalt. Idag har tanken expanderat till att bli mer av ett socialt stödnätverk, en kulturell tradition för inbyggt sällskap.

i små stadsdelar över Okinawa möts vänner för ett gemensamt syfte ” (ibland dagligen och ibland ett par dagar i veckan) för att skvallra, uppleva livet och dela råd och till och med ekonomiskt stöd när det behövs. De kallar dessa grupper deras moai.

traditionellt parades grupper om cirka fem små barn ihop och det är då de gjorde ett åtagande till varandra för livet. Som sin andra familj, de skulle träffas regelbundet med sin moai för både arbete och lek och för att samla resurser. Vissa moais har varat över 90 år!

en av kvinnorna Dan Buettner och blue zones forskare hade nöjet att träffas i Okinawa var Klazuko Manna, som vid 77 år var den yngsta av hennes moai (gruppens kollektiva ålder var över 450!). Hon betonade att det inte bara handlar om skvaller och prat — det är djupt stöd och respekt för varandra. ”Varje medlem vet att hennes vänner räknar med henne lika mycket som hon räknar med sina vänner. Om du blir sjuk eller en make dör eller om du får slut på pengar, vi vet att någon kommer att gå in och hjälpa. Det är mycket lättare att gå igenom livet och veta att det finns ett säkerhetsnät.”Till och med idag deltar ungefär hälften av Okinawans i en moai, och många är i mer än en.

under sin forskning och utforskningar på Okinawa talade Dan Buettner med dussintals Okinawan nonagenarians och centenarians om moaiens roll i deras liv. Han tillbringade tid med Gozei Shinzata, som fortfarande var spry, energisk, och kokta och gardened dagligen vid 104 år gammal. Han beskriver sin dagliga rutin i Blue Zones-lösningen: ”under de svala timmarna på dagen arbetade hon i sina trädgårdar. Vid lunchen blandade hon hemlagad miso i en kastrull med vatten. Hon spooned i färska morötter, rädisor, shiitake svamp och tofu och låt det värma. Under tiden, hon flyttade upp och ner i köket torka rengöra diskarna, sjunka, och även fönstret. När det var klart hällde hon sin uppvärmda soppa i en skål, tittade på den några ögonblick och mumlade, ”hara hachi bu.”Detta konfucianska ordspråk, intonat som en bön före varje måltid, påminde henne om att sluta äta när hon var 80 procent full.”
efter lunch läste hon serietidningar eller tittade på ett basebollspel på TV och nappade. Grannar stannade varje eftermiddag, och ett par dagar i veckan hennes moai — fyra kvinnor som, tillsammans med Shinzato, hade vid en ung ålder åtagit sig att varandra för livet — stoppas av för mugwort te och samtal. När saker hade blivit grova i Shinzatos liv, när hon hade ont om pengar eller när hennes man hade dött för 46 år sedan, hade hon räknat med sin moai och Okinawans känsla av social skyldighet — yuimaru — att stödja henne. Hennes vänner hade förlitat sig på en livstid av Shinzatos stöd i gengäld.”

” det är mycket lättare att gå igenom livet och veta att det finns ett säkerhetsnät.”

Professor Lisa Berkman från Harvard University är expert på social anslutning och livslängd. En av hennes studier undersökte sambandet mellan civilstånd, band med vänner och släktingar, klubbmedlemskap, volontärnivå och större livslängd. Studien visade att typen av anslutning var irrelevant. Oavsett om det var en makar relation eller en sammansvetsad vängrupp, allt som betydde var bandet gruppen delade.

forskning visar att dina sociala kontakter kan ha långsiktig inverkan på din hälsa och lycka. Du efterliknar vanorna hos dina tre närmaste vänner. Om du delar liknande värden, hälsosamma vanor och livsmål, kommer du sannolikt att:

1. Upplev mindre Stress

ensamhet kan minska din livslängd med åtta år. I Okinawa upplever medlemmar av en moai den stressgivande säkerheten att veta att det alltid finns någon där för dem.

var lyckligare

med varje lycklig vän du lägger till i ditt nätverk ökar du din lycka med 15 procent. Lycka är smittsam.

lev längre

äldre människor utan nära vänner är mer benägna att utveckla kroniska sjukdomar som hjärtsjukdomar, diabetes och depression än deras motsvarigheter. De har också en högre risk för att drabbas av stroke.

Okinawan kvinnor lever i genomsnitt åtta år längre än amerikanska kvinnor. Deras moai är sannolikt en viktig del av deras långa liv. I alla fem blå zoner kulturer, social samhörighet är ingrodd i kulturen. Medan Okinawans har moais, Sardinier träffas med vänner varje kväll för happy hours och adventister värd varje vecka måltider med sina församlingar. Genom att hitta rätt stam, kommer du inte bara lägga år till ditt liv, men du kommer att njuta av din tid här bara lite mer.