Rekordvärmebölja i Sibirien: vad händer när klimatförändringen blir extrem?
13.07.2020
olja spill, intensiva värmeböljor, pyrande bränder och upptining av permafrost: Sibirien upplever de destruktiva effekterna av klimatförändringar. Och forskare säger att om åtgärder inte vidtas snart kommer det bara att bli värre.
i slutet av maj översvämmade ett massivt bränsleutsläpp vattenvägar och en sötvattensjö nära den arktiska staden Norilsk i Sibirien. Utsläppet kom när regionen led av ett rekordantal bränder, med ett utbrott som förbränner stora delar av tundran.
vid första anblicken verkar dessa senaste miljökatastrofer i Sibirien inte vara kopplade, men med tanke på deras frekvens och intensitet säger forskare att det är klart att det de har gemensamt är klimatförändringar.
Arctic ’värmer snabbare än någonstans’ på jorden
Sibirien är känt för sina långa, hårda vintrar, med medeltemperaturer som kan sjunka så lågt som -49 Celsius (-56 Fahrenheit) längst nordost. Och även om Medeltemperaturen i Juli är långt ifrån frysning vid 19 C (66 F), förblir det mesta av marken fryst hela sommaren som det som kallas permafrost.
faktum är att Sibiriens sommartemperaturer till och med kan toppa på 30 — talet-så hur mycket av ett problem är de senaste årens värmeböljor? Det korta svaret: en stor.
”Vi har haft årtionden av uppvärmning i denna region … Det värmer snabbare än någon annanstans på planeten”, säger Thomas Smith, biträdande professor i miljögeografi vid London School of Economics.
första halvåret i år var unseasonably varmt, med temperaturer i Juli nästan 10 grader över genomsnittet. I juni slog kvicksilver i staden Verkhoyansk, som ligger norr om polcirkeln, 38 C — vilket tros vara en rekord.
ännu värre, vintrarna blir också varmare. Årets var den varmaste på 130 års observationer, enligt det ryska hydrometeorologiska forskningscentret.
Läs mer: bränder: klimatförändringar och avskogning ökar den globala risken
uppvärmningsutvecklingen i Arktis tros vara dubbelt så snabb som det globala genomsnittet, delvis på grund av något som kallas polär förstärkning.
de ljusa, vita iskapslarna reflekterar vanligtvis cirka 80% av solens strålning tillbaka ut i rymden. Men varmare temperaturer har fått iskapslarna att avta och lämna mörkare öppet vatten, vilket absorberar mer av solens strålar. Detta påskyndar smältprocessen och håller ny Is från att bildas, vilket gör uppvärmningen ännu värre.
Läs mer: Varför smälter Arktis snabbare än Antarktis?samtidigt pressas varmare subtropiska vindar norrut oftare på grund av en skiftande jetström — en annan effekt av klimatförändringen. Allt detta har bidragit till ett torrare klimat och mer destruktiva bränder säsonger, särskilt under de senaste två åren.
Läs mer: Italiens smältande glaciärer möter nytt hot: Rosa is
’mer frekventa, mer intensiva’ bränder
bränder, utlösta av blixtnedslag eller spontan förbränning, är en del av den naturliga cykeln i Sibiriens relativt brandsäkra ekosystem mättat med sjöar, floder och träsk. Men de är mer frekventa och mer intensiva.
” eldsäsongen är längre. Nu kommer det tidigt och slutar senare,” sade Anton Beneslavskiy från Greenpeace Ryssland. Det nedbrutna landskapet kvar efter en löpeld förhindrar tillväxten av friska, mogna träd som är mer motståndskraftiga mot flammor. Istället ersätts de av mer brandfarliga buskar och gräsmark.
enligt Smith var bränderna norr om polcirkeln i juni 2019 och juni 2020 tillsammans mer intensiva än ”de tidigare 16 junierna satt ihop.”Hans senaste observationer har uppskattat att mellan 2 och 4 miljoner hektar mark för närvarande brinner i Arktis och släpper ut mer än 16 Megaton CO2 i atmosfären bara i juni.
Europeiska centrumet för medellånga väderprognoser (ECMWF) uppskattar att ungefär 100 megatons av CO2 släpptes av juni bränder i Sakha Republic och angränsande Chukotka, över beringsundet från Alaska. Det motsvarar ungefär de årliga fossila bränsleutsläppen som Belgien släppte ut 2017.
ökad risk för ’zombie bränder’
Smith anser att ungefär hälften av bränderna som sveper Sibirien är på torvmark, naturligt våt kolrik jord flera meter djup som består av delvis förfallna växtmaterial som ackumuleras under tusentals år.
med klimatförändringar är det här torvskiktet mer sannolikt att torka ut och bli en tinderbox som bara väntar på att antändas. Och brinnande torv släpper ut 10 till 100 gånger mer kol än ett brinnande träd, enligt Guillermo Rein, professor i brandvetenskap vid Imperial College London.
Läs mer: Hur klimatförändringen slår Skottlands whiskyindustri
”varje gång torv brinner, är det ett netto kolbidrag till klimatförändringen. Och du kan inte ångra det, ” sa han. Dessutom är torvbränder extremt svåra att släcka.
” Jag har varit på en torvbrand och det regnade i en timme mycket tungt, och det brinner fortfarande i slutet,” sa Smith. ”De kommer bara smolder bort. Och vissa torvbränder är kända för att pågå i månader.”De har till och med varit kända för att överleva under jord under vintermånaderna som ”zombiebränder” som blossar upp igen på ytan på våren.
Rein kallade det en ”positiv återkopplingsslinga” med negativ inverkan: ju mer torv och träd som brinner, desto större växthusgaser släpps ut i atmosfären. Det leder i sin tur till varmare temperaturer och torrare, mindre fjädrande skogar och torvmarker — och fler bränder.
Läs Mer: Ryssland avslöjar plan för att ’använda fördelarna’ av klimatförändringar
Infrastruktur sönder som permafrost smälter
mycket av den brinnande torven i Sibirien sitter på permafrost, bara lägga till forskarnas oro. Klimatförändringar, hjälpt av ökad löpeld aktivitet, smälter denna frusna mark och skapar en mängd nya problem.
uppe i norr är många byggnader fixerade till styltor förankrade i permafrosten för stabilitet.
nästan 60% av alla byggnader i Norilsk — en stad på 177 000 — har skadats av denna försvinnande permafrost, vilket får byggnaderna att skifta och spricka när marken sjunker. Minst 100 har blivit obeboeliga.
infrastruktur som vägar, flygplatser och oljeledningar är också i fara. Sättningar kan också ha varit en faktor i det massiva spill från en kollapsad dieselbränsletank vid ett kraftverk nära Norilsk i Maj. Nödteam krypterar fortfarande för att förhindra att 21 000 ton bränsle når Arktiska havet.
Läs mer: Livet efter coronavirus – ”vi kan forma en helt annan värld”
den smältande permafrosten har också avslöjat långa dolda överraskningar, som denna 18 000 år gamla bevarade valp
giftig rök, mer metan
smältande permafrost och förfallande torv släpper också metangas, en annan växthusgas som är cirka 28 gånger starkare än koldioxid. När marken tinas förvandlar mikrober som har överlevt i tusentals år i permafrosten allt som lagrat organiskt kol till koldioxid och metan, vilket kommer in i atmosfären och ytterligare förvärrar klimatförändringen.
det skapar en giftig smog i kombination med löpeld rök och, med rätt vindförhållanden, kan intensifiera luftföroreningar i stora befolkningscentra i östra Asien, Östeuropa och Västkusten i Nordamerika.
Sibiriens batagaika-Krater växer i en alarmerande takt
” den röken innehåller en hel rad flyktiga organiska föreningar, som är mycket farliga”, säger Mark Parrington, en seniorforskare med EU: s Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS).
Läs mer: klimatförändringar har blivit en hälsosituation
han sa att dessa föreningar, tillsammans med sekundära föroreningar som ozon som skapas när kväveoxider i rök reagerar med metan och solljus, lägger till partiklar som redan finns i förorenad luft. Ökade partiklar förvärrar ett brett spektrum av hälsoproblem som astma, andningssjukdomar och cancer.
en rapport från Greenpeace från 2018 väckte larmet om den ökande risken för bränder runt om i världen. ”Om vi fortsätter att ignorera klimatpåverkan av bränder, kommer vi att kämpa för att komma på en livskraftig väg som begränsar uppvärmningen till Parisavtalets mål på 1.5 C,” sade rapporten. tillsammans med Amazonas, Kongobassängen och andra stora skogar är Sibiriens ekosystem lika ”avgörande” för vårt klimat, säger Beneslavskiy från Greenpeace Ryssland.
”skyddet av dessa skogsekosystem är en global fråga, ett globalt mål”, sa han.
bilden visar en flygbild av skogsbränderna i Rysslands Sibirien. Massiva skogsbränder är vanliga i regionen, men storleken på årets bränder har nått en exceptionell nivå med rädsla för en långsiktig effekt på miljön.
mer än 3,2 miljoner hektar (7,9 miljoner tunnland) brann på måndag ensam, främst i de stora regionerna Yakutia i norr och Krasnoyarsk och Irkutsk i Sibirien, sade myndigheterna. Bränderna, utlöst av torra åskväder i temperaturer över 30 grader Celsius (86 grader Fahrenheit), spreds av starka vindar, sade Rysslands federala skogsbyrå.
bilden visar en kvinna som deltar i brandbekämpningsövningar för volontärer på Mechta forest summer camp utanför Moskva. Ryska myndigheter har varit långsamma med att förklara nödsituationer och brandbekämpningsinsatser har minskat på grund av ekonomiska problem. Det svaga svaret har fått invånarna att lägga upp grunder för hjälp och krav på åtgärder online.
bränderna kan förvärra klimatförändringen, varnar experter. Greenpeace säger att nästan 12 miljoner hektar har bränts i år, vilket medför betydande CO2-utsläpp och minskar skogens framtida kapacitet att absorbera koldioxiden. Vissa forskare publicerade satellitbilder från NASA som visar rökmoln som når arktiska områden.
röken från skogsbränderna har påverkat inte bara små bosättningar, utan även större städer i västra Sibirien och Altai-regionen samt Ural som Chelyabinsk och Jekaterinburg, och störde flygresor. Bilden visar hur röken har omslutit staden Kemerovo i södra Sibirien.
Leave a Reply