Federal valkampanj Act of 1971 (FECA) reglerade finansieringen av federala valkampanjer, inklusive de pengar som samlas in och spenderas av kandidaterna som driver dessa kontor och av de politiska partierna. Omfattande ändringar av lagen i kölvattnet av Watergate-skandalen ledde till flera första Ändringsutmaningar. På detta foto går den tidigare specialåklagaren Archibald Cox, vänster, hans fru och senatorer Scott och Kennedy in i Högsta domstolen 1975 för att höra argument om FECA. (AP-Foto, används med tillstånd från Associated Press)

Federal Valkampanjlagen från 1971 (FECA) reglerade finansieringen av federala valkampanjer (president, senat och hus), inklusive de pengar som samlats in och spenderats av kandidaterna som bedriver dessa kontor och av de politiska partierna.

kongressen hade redan försökt reglera olika aspekter av kampanjfinansiering innan FECA

FECA föregicks av lagar som reglerar olika aspekter av federal valkampanjfinansiering:

• Tillman Act of 1907 förbjöd företagsbidrag i federala val.
• Publicitetslagen från 1910, ändrad 1911, krävde avslöjande av kampanjutskott och begränsade kampanjutgifter, men gränserna slogs ner i Newberry mot Förenta Staterna (1921).
• Federal Corrupt Practices Act från 1925 införde ytterligare upplysningskrav.
• ändringar antogs 1940 till Hatch Act från 1939 begränsade bidrag till kandidater och nationella partiutskott och införde utgiftsgränser för partiutskott.
• och i 1947 Taft-Hartley Act förbjöd fackföreningsbidrag och påstod att begränsa företagens och arbetskraftsutgifterna för federala val också. Utgiftsgränserna var dock i stort sett ineffektiva, eftersom de endast gällde partiutskottets utgifter och lätt kunde undvikas. Upplysningskraven ignorerades ofta i avsaknad av någon meningsfull verkställighetsmekanism.

FECA ändrades omfattande efter Watergate-skandalen

1971 kongressen passerade FECA, vilket begränsade det belopp som kandidaterna kunde bidra till sina egna kampanjer, begränsade det belopp som en federal kampanj kunde spendera på betald reklam och utökade upplysningskrav. Den nya lagen trädde i kraft i presidentvalet 1972, men den överskuggades av Watergate-skandalen, vilket ledde till den första och enda avgången av en amerikansk president, Richard M. Nixon, 1974. De olika utredningarna avslöjade många missbruk av kampanjfinansiering, inklusive olagliga bidrag från företag, kontantbidrag, dolda medel som kontrolleras av Nixon reelection committee och gynnar utvidgade till givare i utbyte mot stora bidrag.

i kölvattnet av skandalen antog kongressen 1974 omfattande ändringar av FECA. Dessa ändringar begränsade till $1,000 per val det belopp som en individ kan bidra till någon federal kampanj och införde gränser för det belopp som en individ kan bidra till ett politiskt parti eller politiskt utskott och på det belopp som en politisk utskott kan bidra till en kandidat ($5,000 per val).

1974-ändringarna införde också en gräns på $1,000 per val på oberoende utgifter av en individ eller grupp ”i förhållande till en tydligt identifierad kandidat.”Dessutom begränsade de det belopp som kandidaterna för federal office kunde spendera på sina egna kampanjer och det belopp som parterna kunde spendera till stöd för kandidater och på deras nationella nomineringskonventioner. Ändringarna inrättade Federal Election Commission (FEC) som en oberoende federal myndighet för att genomdriva regelverket, bemyndiga det att göra regler och att utreda och införa civilrättsliga påföljder för lagöverträdelser.

FECA tillät kandidater att få bidrag för att finansiera valkampanjer

1974 års lag inrättade också ett system för frivillig offentlig finansiering för presidentkampanjer enligt vilka kandidater som söker nominering av de stora partierna kan få från federala statliga medel som matchar de första $250 av varje bidrag från en individ, om kandidaterna gick med på att begränsa sina totala utgifter för att söka nomineringen.

i det allmänna valet kunde stora parti nominerade få ett betydande bidrag för att finansiera hela sina allmänna valkampanjer, om de gick med på att inte höja eller spendera några privata bidrag utan bara spendera bidragsbeloppet. Dessutom stärkte lagen offentliggörandet av kampanjutgifterna genom att kräva att alla politiska utskott—inte bara kampanjer eller partiorganisationer—registrerar och lämnar regelbundna rapporter till FEC som specificerar bidrag till och utgifter av varje utskott.

FECA ställdes inför första Ändringsdomstolens utmaningar

konstitutionaliteten i 1974 års ändringar ifrågasattes omedelbart.

i Buckley mot Valeo (1976) fastställde Högsta domstolen gränserna för bidrag, rapporterings-och upplysningsreglerna och systemet för frivillig offentlig finansiering för presidentkampanjer, men det slog ner gränserna för oberoende utgifter, taken för kampanjutgifter och gränserna för vilka kandidater som kunde bidra till sina egna kampanjer.

som effektivt omskriven av detta beslut fungerade FECA som ram för att reglera finansieringen av federala val utan större ändringar fram till antagandet av Bipartisan Campaign Reform Act 2002.

denna artikel publicerades ursprungligen 2009. Joe Sandler är medlem i företaget Sandler Reiff Lamb Rosenstein & Birkenstock, P. C., I Washington, DC

Skicka Feedback om den här artikeln