Vad är den bästa apelsinfrukten laddad med vitaminer som vi kan äta hela vintern? Det är inte orange eller mandarin. Det smakar ännu bättre (ja, jag tror verkligen det), och frukten växer på ett exceptionellt vackert inhemskt träd, den amerikanska persimmonen.

Diospyros virginiana är infödd i östra USA, även om den främst finns i sydost. Det är en älskare av övergivna fält, häckar, och ibland i skogen understory. Persimmons kan tolerera ytterligheter i jord, växer på torra eroderade sluttningar, eller i våta lerfält, och även i helt nedbrutna band minerade Mark. Persimmons är utmärkta kontroller av erosion, med hjälp av deras förmåga att skicka ut stoloniferous löpare och etablera djupa rotsystem.

arten har en enorm mängd genetisk mångfald, med individer som sträcker sig från 20 fot vid mognad till över 120 fot vid sällsynta tillfällen. De flesta träd att inte växa mycket bred, de har i allmänhet en smal upprätt form.

persimmons blad är mörkgröna, enkla och ovala. De är attraktiva och har ett lite tropiskt utseende. Barken är grov, knäckt och furrowed, som liknar alligatorhud. Barken på persimmons anses vara en av deras bästa prydnadskvaliteter. Men de orange frukterna som hänger på i slutet av hösten är påfallande vackra.

amerikanska persimmoner är i ebenholtsfamiljen. Deras mörka hjärta trä är mycket tufft och hårt, kommersiellt används för att göra golfklubbhuvuden. Det har också traditionellt använts för krävande uppgifter, såsom yxa handtag, och skyttlar av Textil vävstolar.

persimmons frukt är verkligen det som gör att detta träd sticker ut. Diospyros kommer från grekiska, vilket betyder”gudarnas frukt”. Den som har smakat en läcker, mogen persimmon förstår. Det finns få saker så söta och smakrika som en bra amerikansk persimmon. Det är svårt att överdriva hur bra en mogen persimmon är. De har undgått kommersiell odling eftersom när frukterna är mogna är de väldigt mjuka, om konsistensen av en lös påse sylt. Och så kan de inte hittas i våra livsmedelsbutiker, men bakgårdsodlaren och forager kan känna till denna underbara gåva.

omogna persimmoner å andra sidan är hemska. De är så sammandragande, att det verkligen är hemskt att äta en. Så vänta tills de är väldigt mjuka att smaka. De mognar vanligtvis sent på hösten och hänger ibland på träden långt in på vintern. De frysta apelsinfrukterna som klamrar sig fast vid grenar på vintern är en enorm behandling för foderet som är laddat med vitaminer och smak.

persimmonsvärdet för vilda djur är högt och sprider sig brett över många arter. Possums, tvättbjörnar, rådjur, gnagare och många fåglar kommer inte bara att äta persimmons, men de kommer ofta att resa stora avstånd till träden. Persimmonträd är en magnet som drar vilda djur från alla håll.

för dem som vill odla våra inhemska persimmoner, ge dem sol om du kan (även om de tål skugga, kommer fruktuppsättningen att minska). De är hårda till zon 4. Deras pollinering kan vara lite förvirrande. Vissa träd kommer att vara manliga, några kvinnliga, och vissa kommer att ha båda uppsättningarna av blommor. Vissa kvinnor kan sätta fröfri frukt utan närvaro av en hane, men de flesta kräver det. På grund av detta är det bäst att plantera en persimmons Lund, snarare än bara en. Men om utrymmet är begränsat kan ympade träd av självbestämande sorter tjäna bra, och ett träd kan räcka.

Persimmons kan börja bära i en tidig ålder, vanligtvis blommande på bara 3 eller 4 år gammal.

med så mycket förlorat under de senaste århundradena, kan lägga till något exceptionellt och underbart. Jag skulle gärna se persimmonträd som prickar landskapet runt här oftare. De är lätta att växa och en underbar gåva till oss själva, våra barnbarn och de vilda.

om du gillade den här artikeln, kolla in min bok, träd av makt