tidig utveckling, c. 650-490 f.Kr.

True coinage började strax efter 650 f. Kr. Den 6: e-talet grekiska poeten Xenophanes, Citeras av historikern Herodotos, tillskrivs sin uppfinning till Lydians, ” den första att slå och använda mynt av guld och silver.”Kung Croesus av Lydia (regerade c. 560-546 f.Kr.) producerade ett bimetalliskt system av rent guld och rena silvermynt, men grundavsättningen av Artemisium (tempel till Artemis) i Efesos visar att electrum-mynt var i produktion före Croesus, eventuellt under kung Gyges. Croesus tidigaste mynt var av electrum, som grekerna kallade ”vitt guld.”De stämplades på ena sidan med de vända huvuden på ett lejon och en tjur; denna typ överfördes senare till hans bimetalliska serie av rent guld och rent silver. (Några nya stipendier föreslår dock att den senare serien slogs faktiskt under Croesus persiska efterträdare.)

det tidiga electrum-myntet bestod av små, tjocka, bönformade bitar, med en anordning stämplad i lättnad på ena sidan, den andra var grovt imponerad. Deras inneboende värde fluktuerade beroende på deras guld-och silverinnehåll; men enhetens vikt var ganska stabil vid cirka sju till åtta gram, och de typer som stämplades på dem var garantin för auktoritet.

Croesus relationer med Grekland var nära, och hans bimetalliska system kan ha skyldat något till det faktum att Grekland själv Nu hade producerat sina första silvermynt. De äldsta är av Aegina, med, framsida, en sköldpadda—associerad med Afrodite—och, omvänd, en incuse square. Tradition-t. ex., i Julius Pollux, den 2: a århundradet-e.Kr. grekiska forskare, och på andra håll—betraktade dessa som drabbade av Pheidon av Argos i kraft av hans överhöghet över Aegina; men mynten är för sent att hävda association med honom i Aegina. De började tidigast i slutet av 7: e århundradet, när Aeginetan maritime ascendancy växte, för övrigt sprida Aeginetan viktstandard för mynt, baserat på en drakma på cirka sex gram, över en stor del av Peloponnesos och även Egeiska havet, där liknande valuta producerades på öarna. Ambition och stolthet stimulerade två grannmakter att slå sina egna mynt. Corinth med sin pegasi (från deras konstanta framsida av en pegasus) myntade silver från cirka 575 med en lätt drakma på cirka tre gram, och det är rimligt säkert att i Aten, under första hälften av 6: e århundradet, vindmynt, baserat på en drakma på cirka 4,25 gram härledda från Euboea och med en mängd olika framsida typer, inklusive en uggla (reverserna, som de av korintiska pegasi, var imponerade av en formdesign), ersatte det tidigare myntet av Aegina. Dessa tidiga silvermynt, medan mycket mindre värdefulla i sig än electrum och guldmynt i Mindre Asien, hade ändå stor köpkraft: Aeginetan och Attic-Euboic didrachms och Corinthian tridrachm var höga valörer lämpliga för stor handel och inte för vardagen. För intercity-transaktioner var dessa staters (dvs standardenheter) bekvämt kopplade av mina-vikten (1/60 av en talang) på 425 gram, bestående av 150 Korintiska, 100 vinden och 70 Aeginetan drachmas. Fraktionerade bitar utvecklades bara långsamt.

mellan 550 och 500 handel och medborgerlig stolthet hade spridit mynt till många delar av den grekiska världen. Från persiska riket, med dess stora guld-och silvermynt, efterträdare till Croesus, till Magna Graecia och Sicilien, och från den doriska kolonin Cyrene till de grekiska eller halvgrekiska städerna Thrakien, fanns det ett nätverk av varierade och konkurrenskraftiga valutor, i allmänhet av fin kvalitet och stadig vikt. Förbättrade myntningstekniker började påverka deras utseende. En andra typ, i relief, ersattes gradvis för den ungefär imponerade omvända stansen. Den viktiga effekten av detta på utvecklingen av mynttyper ses väl i det omorganiserade myntet i Aten från omkring 525, där framsidan bär Athenahuvudet och den omvända ugglan i Aten—religiös beskyddare och medborgerlig enhet; monarkens huvud på en engelsk öre går tillbaka, genom Alexanders förgudade huvud, till Athenas huvud, och symbolen för Britannia härrör slutligen från sådana statliga märken som ugglan. I vissa städer i Italien och Sicilien, inklusive Tarentum och Metapontum, var en annan teknik Populär, den främre typen i lättnad upprepades intaglio på baksidan, troligen med syftet att dölja de äldre typerna av mynt som importerades för restriking. Under lång tid hade Greklands tidiga mynt inga inskriptioner eller, högst, med mycket sällsynta undantag, ett brev eller två som hänvisar till den utfärdande staden eller statsmyndigheten.

grekiska mynttyper, tidigt och även senare, var enkla i uppfattningen och togs ofta från djurvärlden. De inkluderar många typer av djur (med tjuren, symbol för en flod, mycket vanlig); fåglar (som ugglan i Aten, Zeus örn vid Olympia, duvan vid Sicyon); insekter (som Efesos bi); fantastiska varelser (som griffin vid Abdera); och vegetabiliska föremål. Inte ovanligt sådana typer valdes som punning anspelningar på en stads namn-lejonet vid Leontini; geten vid Aegae; kvitten vid Melos; den seglformade hamnen vid Zancle; selinon blad vid Selinus; tuppen, förebud om hemera, dagen, vid Himera. I andra proklamerades en stads häftprodukt, som silphium i Cyrene, en silvergruvarplockning vid Damastium, en massa druvor vid Naxos, en vinburk vid Chios. Kultföreningar dikterade ofta valet av typ. Tarentum visade sin mytiska grundare, delfin-ryttaren Taras; Knossos, Minotaur (halv man, halv tjur) eller labyrint; Croton, Apollos stativ; Poseidonia, en staty av Poseidon, havets gud. Mänskliga eller antropomorfa figurer var emellertid relativt sällsynta på tidiga grekiska mynt, även om de berömda gulddarikerna, ett namn som härrör från Darius I, och silver siklar av Persien visade den stora kungen i en attackinställning.

mycket mer populärt var representationen av idealiserade gudar, som en gång etablerades för de två Athenas, Parthenos och Chalinit, i Aten och Korint, blev snabbt modet någon annanstans, uppmuntrad av utvecklingen av dubbelreliefmynt (dvs., mynt med framsida och omvänd i lättnad), vilket gjorde det möjligt för en medborgerlig Gud att paras på andra sidan av stadens symbol. De grekiska tyrannerna valde som regel att respektera teorin om mynt som företagsuttryck för statsekonomin och ansåg därmed mynt som en alltför viktig fråga för privat produktion. De traditioner som, med rätta eller felaktigt, associerade alla de stora lagstiftarna—Pheidon, Solon och Lycurgus—med Institutionen för mynt samt med reform av vikter betonar sin position som en grundläggande företagsrätt.

På Sicilien Carthages nederlag 480 f.Kr. kan ha firats av de berömda decadrachms (Demareteia) associerade med drottning Demarete, fru till kung Gelon. Dessa fantastiska och nu mycket sällsynta exempel på tidigt klassiskt geni visade på framsidan Arethusas Huvud (Fontänens nymf av Syracusan Ortygia), kransade (eventuellt för seger) och på baksidan en vagn ovanför ett flyende lejon.