Sie überfliegen die Dessertkarte. „Ich nehme die Torte“, sagst du. Aber was verlangst du wirklich, wenn du es tust? Was stellst du dir vor?

Ist es die geschichtete, glänzend glasierte, schokoladige Scheibe aus schicken Restaurants und Museumscafés? Etwas mehr österreichisch inspiriert und jammy? (Schau dich an, Linzer Torte.) Suchen Sie nur ein Stück Kuchen? Und gibt es wirklich einen Unterschied zwischen einem Stück Kuchen und einem Stück Torte?

Die Antwort: Ja. Aber das Wie ist nicht so ein Stück Kuchen zu entwirren.

Also, was ist eine Torte?

A. Es ist ein Kuchen.

Nun, das stimmt. Meist.

B. Es ist ein schicker, geschichteter Kuchen.

So definiert es das Oxford English Dictionary. Die OED legt fest, dass eine Torte ein runder Kuchen (oder Brot!) – und schlägt auch vor, dass es sich immer leicht von Kuchen unterschieden hat, oder dass es sich um einen Unterabschnitt unter dem Dach von „Kuchen“ handelt: Ein Beispiel aus dem 16.“

Eine andere OED-Definition stellt klar, dass eine Torte ein „aufwändiger“ süßer Kuchen oder eine Torte ist. (Und hier trübt die Einbeziehung von „Torte“ die Definition von „Torte“ noch weiter.) Laut Rebecca Salisbury, unserer vom Culinary Institute of America ausgebildeten Direktorin für Kundenbetreuung, definiert das Back- und Gebäckbuch der CIA „Torte“ als „Das deutsche Wort für Kuchen. Es kann mehrschichtig oder eine einzelne, dichte Schicht sein.“

Und, sagt unsere Backexpertin Erin McDowell, „Torten sind traditionell „ausgefallene“Kuchen — was bedeutet, dass sie sehr poliert und sauber aussehen.“

„Das Wort Torte kann in einigen Konditoreien auch als Verb verwendet werden“, erklärte sie. „In diesem Fall bezieht es sich darauf, einen Kuchen in Schichten zu schneiden. So könnte ein Konditor sagen ‚Ich werde den Schwamm backen, Torte es, und füllen Sie es mit Buttercreme. Ich habe gehört, dass dies keine korrekte Verwendung des Wortes ist, aber ich habe gehört, dass es oft so verwendet wird.“

C. Es ist ein deutsches oder österreichisches Dessert.

„Torten sind nur klassisch europäisch, während Kuchen viel amerikanischer sind“, behauptet Rebecca.Das Wort Torte ist in der Tat europäisch: In vielen indogermanischen Sprachen ist das Wort für Kuchen eine Variante von „Torte“: Torte (Deutsch) oder Torta (spanisch / Italienisch). Aber, wie Erin mir erklärte, sowohl auf Italienisch als auch auf Deutsch, „Das Wort ist ziemlich allgemein, genau wie Kuchen auf Englisch.“

D. Es hat Marmelade drin, oder? Nein, warte—Schokolade? Nein, verrückt. Und Mousse! Und es ist mehllos?

Als Rebecca durch die vielen, vielen Rezepte für Torten im Back- und Gebäckbuch der CIA blickte, bemerkte sie, dass „sie viel kleiner sind (weniger Mehl), Form, viel mehr zusammengesetzt. Oft in Likör oder Sirup getränkt. Zugabe von Nüssen. Es scheint keine endliche Unterscheidungsdefinition zu geben, die hier herausgezogen wird.“ Das stimmt, Rebecca, das stimmt.

Unsere treue Kopie von the Food Lover’s Companion behauptet, dass eine Torte ein „reichhaltiger Kuchen“ ist, der oft mit wenig oder gar keinem Mehl, sondern mit gemahlenen Nüssen oder Semmelbröseln, Eiern, Zucker und Aromen hergestellt wird. Torten sind oft vielschichtig und mit Buttercremes, Marmeladen usw. gefüllt.“

Erin präzisiert dies noch weiter: „Manchmal werden sie mit weniger (oder gar keinem) chemischen Sauerteig (Backpulver oder Backpulver) hergestellt — oft mit physikalischem Sauerteig durch geschlagene Eier, Eigelb, Eiweiß als einziges Treibmittel.“

Erin wies mich auf ein paar berühmte Torten hin, die wir als Beispiele betrachten können:

Die Sachertorte, die Erin berüchtigt nennt. Der Begleiter des Feinschmeckers nennt es einen „extrem reichhaltigen“ zwei- oder dreischichtigen Schokoladenkuchen mit Aprikosenmarmelade zwischen den Schichten. Es ist in eine Schokoladenglasur „eingehüllt“ und wurde 1832 vom Wiener Hotelier Franz Sacher erfunden. „Ich saß im Hotel Sacher und aß ein Stück, als ich in Wien war“, erzählte mir Erin. „Es wird dem Hype (und dem hohen Preis) gerecht.“

Die Dobos-Torte, eine ungarische Torte, die Jósef Dobos Ende des 19. Es ist eine satte neun dünne Schichten von Biskuit groß, Sandwich Schokolade Buttercreme. Es ist mit „einer harten Karamellglasur“ gekrönt, sagt der Begleiter des Essensliebhabers. Erin fügte hinzu, dass es oft auch mit Nüssen gekrönt wird.

Die Esterhazy-Torte ist „ein gutes Beispiel dafür, dass eine Torte eigentlich kein Kuchen ist, sondern dünne, dichte Schichten eines anderen Desserts aufweist“, sagt Erin. Die Esterhazy-Torte ist ein weiteres ungarisches Dessert, im Wesentlichen ein Stapel sehr dünner Baiserstücke, die eine feuchte Buttercremefüllung einbetten und, sagt Erin, in gegossenem Fondant glasiert.

Linzer Torte ist per se auch kein Kuchen. Es stammt aus Linz, Österreich, und besteht aus einer Kruste auf Nussbasis, die normalerweise in eine Tortenpfanne gepresst und mit Marmelade (normalerweise Himbeere) bestrichen wird. Es hat oft eine Art Top-Kruste Gitterwerk. Einige Verwirrung könnte hier auf die Ähnlichkeit zwischen dem Wort „Torte“ und dem Wort „Tarte“ zurückzuführen sein,“Was französisch für“Kuchen“ ist.“

E. Alle oben genannten.

Du hast recht!

Eine Torte ist wirklich ein Dessert in vielen Farben: Sie kann einschichtig oder mehrschichtig, schokoladig oder anders, mehllos oder schwammig, marmeladenbeschichtet oder nussbasiert sein. Ist das verwirrend? Ja, das ist es definitiv. Und diese weite Definition von „Torte“ ist möglicherweise darauf zurückzuführen, dass „Torte“ ein so allgemeines Wort in Deutsch, Italienisch und Spanisch ist. Dies macht es schwierig zu entscheiden, wie ein Kuchen bei der Entwicklung eines Rezepts benannt werden soll: Ist es eine Torte oder nur ein einfacher alter Kuchen? (Und es kann nicht geleugnet werden, dass „Torte“ viel schicker klingt als „Kuchen“; es ist leicht zu verstehen, warum ein Kuchen als Torte auf die Dessertkarte eines Restaurants gelangen kann.)

Aus diesem Grund gibt es viele verschiedene Arten von Torten.Rebeccas Faustregel – Torten sind eher traditionell europäisch und Kuchen eher traditionell amerikanisch — könnte die beste und einfachste Regel sein, wenn man entscheidet, was was ist. Wenn Sie etwas genauer sein wollen, erklärt Erin: „Das Wort Torte bezieht sich oft auf einen Kuchen mit einer sehr dichten Krümelstruktur und einer reichen Textur — die Art, durch die die Gabel nur mit minimalem Widerstand gleitet.“ (Und alternativ können wir uns einfach nicht darüber aufregen, was wir die verdammten Dinge nennen sollen, und uns daran halten, Scheiben davon zu schneiden, um mit Tee zu essen.)

Hier sind einige Dinge, die Torten sind:

Warum? Sie basieren auf Nüssen (wie die Kirsch-Mandel-Torte, die der berühmten Linzer Torte ähnelt, die zugegebenermaßen eher einer Torte ähnelt als andere Torten; und der kalabrische Walnusskuchen, der eine einlagige italienische Torte ist). Sie sind dicht (wie die Schokolade Oblivion Trüffel Torte).

Und hier sind einige Dinge, die keine Torten sind:

Warum? Obwohl die Ingwer-Apfel-Torte Torte genannt wird und eine einzige Schicht ist, ist sie nicht nussbasiert oder besonders dicht und hat keine Glasur oder leichte Füllung (wie Mousse oder Buttercreme), was sie eher macht ein Kuchen. Die anderen sind nicht auf Nussbasis oder vollständig glasiert oder die traditionelle kleine, flache, runde Form. Die Schichten auf dem Kokosnussschichtkuchen sind zu groß, um eine Torte zu sein!