Das Buch Prediger ist eine Herausforderung für gelegentliche Bibelleser und Wissenschaftler gleichermaßen. Das Thema und der Ton des Buches scheinen dem Rest der Schrift so zu widersprechen. In der Tat ist es eines der wenigen Bücher des Alten Testaments, das die frühe Kirche nicht in die Bibel aufgenommen hat.

Eine der größten Fragen rund um Prediger ist in Bezug auf seine Urheberschaft. Wer schrieb Prediger – und was versuchte er uns mitzuteilen? Das ist eine Frage, die Professor John Walton in seinem Online-Kurs Old Testament Survey behandelt. Schauen wir uns an, was Dr. Walton über die Ursprünge, den Hintergrund, die Struktur und den Zweck dieses interessanten Buches zu sagen hat.

Wer ist Qoheleth?

Das Buch Prediger wurde oft von Menschen gemieden, die sich von der Sichtweise des Lebens, die auf seinen Seiten geboten wird, überwältigt fühlen. Wie das Buch Hiob weigert es sich, den schwierigen Fragen des Lebens auszuweichen und erlaubt keine einfachen Lösungen. Interpreten des Buches kämpfen mit den Fragen, die es aufwirft, was einige dazu veranlasst, die Orthodoxie des Autors in Frage zu stellen oder ob das Buch überhaupt in den Alttestamentlichen Kanon gehört.

Die Weisheit des Predigers kommt von jemandem, der als „Qoheleth“ identifiziert wird.“ Es ist nicht sicher, ob dies ein persönlicher Name, eine Art Pseudonym oder der Titel eines Büros ist. Nach der Bedeutung des verwandten Verbs zu urteilen, scheint das Wort „Convener“ oder „Assembler“ zu bedeuten — daher die gebräuchlichen englischen Übersetzungen „Lehrer“ (NIV) oder „Prediger“.“

Ist Qoheleth König Salomo?

Traditionell wurde Qoheleth aufgrund der Informationen in den ersten beiden Versen des Buches als Salomo identifiziert. Es wird argumentiert, dass niemand sonst war „Sohn Davids, König in Jerusalem. Es muss jedoch zugegeben werden, dass die Bezeichnung „Sohn Davids“ verwendet werden könnte, um sich auf jeden in der Linie Davids zu beziehen.

Es ist auch rätselhaft, warum Solomon sich hinter einem Pseudonym verstecken würde. Der salomonische Geschmack von Abschnitten wie 2: 1-11 lässt keinen Zweifel daran, dass der Autor beabsichtigte, dass der Leser an Salomos Erfahrungen denkt.

Ich sagte mir: „Komm jetzt, ich werde dich mit Vergnügen testen, um herauszufinden, was gut ist.“ Aber das erwies sich auch als bedeutungslos.“Lachen“, sagte ich, „ist Wahnsinn. Und was bewirkt das Vergnügen?“ Ich versuchte, mich mit Wein anzufeuern und die Torheit zu umarmen — mein Verstand führte mich immer noch mit Weisheit. Ich wollte sehen, was für die Menschen in den wenigen Tagen ihres Lebens unter dem Himmel gut war.

Ich habe großartige Projekte unternommen: Ich habe Häuser für mich selbst gebaut und Weinberge gepflanzt. Ich machte Gärten und Parks und pflanzte alle Arten von Obstbäumen darin. Ich machte Stauseen, um Haine blühender Bäume zu bewässern. Ich kaufte männliche und weibliche Sklaven und hatte andere Sklaven, die in meinem Haus geboren wurden. Ich besaß auch mehr Herden und Herden als irgendjemand in Jerusalem vor mir. Ich sammelte Silber und Gold für mich und den Schatz der Könige und Provinzen. Ich erwarb Sänger und Sängerinnen und auch einen Harem — die Freuden des Herzens eines Mannes. Ich wurde bei weitem größer als irgendjemand in Jerusalem vor mir. In all dem blieb meine Weisheit bei mir.

Ich verweigerte mir nichts, was meine Augen begehrten;
Ich verweigerte meinem Herzen kein Vergnügen.
Mein Herz erfreute sich an all meiner Arbeit,
und dies war der Lohn für all meine Mühe.
Doch als ich alles überblickte, was meine Hände getan hatten
und wofür ich mich abgemüht hatte,
war alles bedeutungslos, ein Jagen nach dem Wind;
Unter der Sonne wurde nichts gewonnen. -Prediger 2: 1-11

Die Behauptung in 1: 16 und 2: 9, dass er alle übertraf, die vor ihm in Jerusalem waren, würde wenig bedeuten, wenn sein Vater sein einziger Vorgänger wäre. Und die Sprache des Buches ist anders als die anderen Schriften Salomos. Zusammenfassend ist es nicht unmöglich, dass Salomo Qoheleth war, aber Beweise für das Gegenteil reichen aus, um es zweifelhaft zu machen. Da die Schrift zu dieser Angelegenheit schweigt, können wir nicht sicher sein, Qoheleth zu identifizieren.

Prediger: Die Weisheit von Qoheleth

Qoheleths Identität ist nicht nur verborgen, sondern es scheint, dass er, obwohl seine Weisheit im Buch dargestellt wird, nicht der Autor war. Lieber, Er wird zunächst in der dritten Person eingeführt, und selbst wenn die erste Person verwendet wird, es wird manchmal als zitiertes Material präsentiert:

„Siehe“, sagt der Lehrer, „das ist es, was ich entdeckt habe:

„Indem ich eine Sache zur anderen hinzufügte, um das Schema der Dinge zu entdecken —
während ich noch suchte
aber nicht fand —
fand ich einen aufrechten Mann unter tausend,
aber nicht eine aufrechte Frau unter allen.

Das habe ich nur gefunden:
Gott schuf die Menschheit aufrecht,
aber sie sind auf der Suche nach vielen Schemata gegangen.“ -Prediger 7: 27-29
Dies deutet darauf hin, dass ein ungenannter Autor die Weisheit von Qoheleth, einem berühmten Weisheitssammler, für unsere Betrachtung präsentierte. Das Buch endet mit einigen biografischen Fakten über Qoheleth und einer Zusammenfassung seiner Botschaft.

Der Lehrer war nicht nur weise, sondern vermittelte den Menschen auch Wissen. Er überlegte und suchte und ordnete viele Sprichwörter. Der Lehrer suchte genau die richtigen Worte zu finden, und was er schrieb, war aufrecht und wahr.

Die Worte der Weisen sind wie Stacheln, ihre gesammelten Sprüche wie fest eingebettete Nägel – gegeben von einem Hirten. Sei gewarnt, mein Sohn, vor allem, was zusätzlich zu ihnen ist.

Viele Bücher zu machen hat kein Ende, und viel Studium ermüdet den Körper.

Nun ist alles gehört;
da ist der Schluß der Sache:
Fürchtet Gott und haltet seine Gebote,
denn das ist die Pflicht der ganzen Menschheit.
Denn Gott wird jede Tat vor Gericht bringen,
einschließlich aller verborgenen Dinge,
ob es gut oder böse ist.-Prediger 12:9-14
Das Ergebnis ist, dass selbst wenn Qoheleth Salomo waren, kann der Autor zu einem späteren Zeitpunkt gelebt haben.

Wann wurde Prediger geschrieben?

Einige haben das Buch in das dritte oder vierte Jahrhundert v. Chr. datiert und behauptet, dass das Hebräisch des Buches Merkmale des postbiblischen Hebräisch aufweist und dass es einen erkennbaren Einfluss der griechischen Philosophie gibt. Diese Ansicht, während bei einigen Gelehrten beliebt, muss das Buch als königliche Fiktion behandeln, Ein Genre, das sowohl in Mesopotamien als auch in Ägypten bekannt ist. Das Vorhandensein einiger persischer Lehnwörter und die Identifizierung eines aramäischen Einflusses wurden verwendet, um diese Position zu stärken.

Häufiger unter konservativen Dolmetschern ist die Ansicht, dass das unverwechselbare Hebräisch dialektisch ist und daher bei der Datierung des Buches nicht viel helfen kann. Diejenigen, die das Buch nicht auf die Zeit Salomos datieren, neigen am ehesten dazu, es irgendwann im achten oder siebten Jahrhundert vor Christus zu platzieren, aber man kann nicht wirklich genauer sein. Glücklicherweise macht es die zeitlose Natur der Weisheit des Buches unnötig, sie mit einem bestimmten Zeitraum zu verknüpfen.Ab der Mitte des zweiten Jahrhunderts n. Chr. haben einige die Autorität des Buches und damit auch seinen kanonischen Status in Frage gestellt. Anfängliche Einwände der rabbinischen Schule von Shammai und anderen werden im Talmud zitiert, reichten jedoch nie aus, um ernsthafte Zweifel zu wecken.

Was ist der Hintergrund von Prediger?

Wie einige der anderen poetischen Bücher enthält Prediger eine Reihe von literarischen Gattungen. Es verwendet Allegorien, Sprüche, Metaphern, Sprichwörter und andere Formen. Jenseits der Genre-Identifikationen gibt es eine Reihe literarischer Werke aus dem alten Orient, die sich mit Situationen befassen, in denen konventionelle Weisheit als unvereinbar mit der Realität oder Erfahrung angesehen wird. Sicherlich war dies in Hiob und seinen alten nahöstlichen Gegenstücken der Fall. Während diese Literatur Weisheit nicht ablehnt, zeigt sie ihre Grenzen und Unzulänglichkeiten.In der mesopotamischen Literatur wäre ein Beispiel das Werk der Dialog des Pessimismus. Dies ist ein eher satirisches Stück, in dem ein Mann verschiedene Handlungsweisen vorschlägt, die durch die Beobachtungen seines Sklaven im Weisheitsstil bestätigt werden. In jedem Fall ändert der Mann dann seine Meinung und beschließt, die angegebene Vorgehensweise nicht zu verfolgen. Diese Entscheidung wird ebenfalls jeweils vom Sklaven mit einer weisheitsartigen Beobachtung bestätigt. Die Schlussfolgerung, die man ziehen würde, ist, dass Weisheitssprüche verwendet werden können, um eine bestimmte Vorgehensweise zu rationalisieren.

In der ägyptischen Literatur gibt es ein Stück, in dem ein Mann, der Selbstmord in Betracht zieht, verschiedene Frustrationen des Lebens und sein Versagen, Befriedigung zu finden, diskutiert. In dieser Hinsicht hat es eine gewisse Ähnlichkeit mit Prediger. Ebenso inhaltlich ähnlich sind die Harper’s Songs, die dazu anregen, das Leben zu genießen, weil man nicht wissen kann, was danach kommt. Diese scheinen jedoch auf ein Leben der Freude hinzudeuten, das von Qoheleth abgelehnt wird:Ich sagte mir: „Komm jetzt, ich werde dich mit Vergnügen testen, um herauszufinden, was gut ist.“ Aber das erwies sich auch als bedeutungslos. „Lachen“, sagte ich, „ist Wahnsinn. Und was bewirkt das Vergnügen?“ -Prediger 1: 1-2

Was ist der Zweck und die Botschaft von Prediger?

Der Zweck von Qoheleth war es zu behaupten, dass es nichts „unter der Sonne“ gibt, das dem Leben einen Sinn geben könnte. Selbst wenn ein gewisses Maß an Erfüllung oder Selbstzufriedenheit erreicht wurde, wartet der Tod am Ende. Frustration und Widrigkeiten sind unvermeidlich, und Antworten auf die schwierigen Fragen des Lebens werden nicht erwartet. Unter diesen Bedingungen konfrontiert das Buch die Krummheit und Unsicherheit des Lebens und zeigt, wahrscheinlich unbewusst, die Notwendigkeit eines Konzepts der Auferstehung, um Harmonie aus der Zwietracht der Realität zu bringen.

Die Botschaft von Prediger ist, dass der Lauf des Lebens verfolgt werden soll, ist ein Gott-zentriertes Leben. Die Freuden des Lebens sind an sich nicht erfüllend und können keine dauerhafte Befriedigung bieten, aber sie können als Geschenke Gottes genossen werden. Das Leben bietet gute und schlechte Zeiten und folgt keinem Muster, wie es das Vergeltungsprinzip vorschlägt. Aber alles kommt aus der Hand Gottes:

Wenn die Zeiten gut sind, sei glücklich;
aber wenn die Zeiten schlecht sind, bedenke folgendes:
Gott hat das eine
ebenso gemacht wie das andere.
Daher kann niemand
etwas über seine Zukunft erfahren.- Prediger 7: 14

Widrigkeiten mögen nicht angenehm sein, aber es kann helfen, uns zu den Menschen des Glaubens zu machen, die wir sein sollten.

Inzwischen ist klar, dass wir glauben, dass das Buch eine positive, orthodoxe Botschaft hat. Dies ist eine Kontroverse unter den Dolmetschern von Prediger, weil viele Gelehrte auf ihren Seiten nur Pessimismus oder Zynismus gefunden haben. Eine frühe jüdische Ansicht, die heute noch weit verbreitet ist, ist, dass Qoheleths unsolide Theologie als Beispiel für falsches Denken gegeben und erst im letzten Kapitel korrigiert wird. Wenn wir uns jedoch das Kolophon ansehen, ist die Zusammenfassung in den Versen 13-14 einfach eine Neuformulierung dessen, was Qoheleth im ganzen Buch sagt.

Wie ist die Struktur von Prediger?

Wir sollten nicht nach Organisationsprinzipien suchen, wie sie in philosophischen Abhandlungen der westlichen Zivilisation zu finden sind. Die Einbeziehung von 1: 2 und 12: 8 und der wiederkehrende Refrain — „Es gibt nichts Besseres für einen Mann als zu . . .” (vgl. 2:24 – 26; 3:12 – 13, 22; 5:18 – 20; 8:15; 9:7-9)— zeigen Sie uns, dass dies ein einheitliches Werk ist, aber der Autor führt verschiedene relevante Diskussionsthemen ein. Es ist hilfreich zu bedenken, dass Weisheitsliteratur oft versucht zu vermitteln, wie man denkt, anstatt was man denkt.

Nach der Einführung in das Problem in 1:1-1, Qoheleths eigene Erfahrung wird verwendet, um darauf hinzuweisen, dass nichts „unter der Sonne“ dem Leben einen Sinn geben kann. Im Leben „unter der Sonne“ ist Gott weit entfernt und kein Faktor:

Die Worte des Lehrers, Sohn Davids, König in Jerusalem:

„Bedeutungslos! Bedeutungslos!“
sagt der Lehrer.
„Völlig sinnlos!
Alles ist sinnlos.“

Was gewinnen die Menschen von all ihrer Arbeit
, bei der sie sich unter der Sonne abmühen?
Generationen kommen und Generationen gehen,
aber die Erde bleibt für immer.

Die Sonne geht auf und die Sonne geht unter,
und eilt dahin zurück, wo sie aufgeht.
Der Wind weht nach Süden
und dreht sich nach Norden;
rund und rund geht es,
immer wieder auf seinem Kurs.

Alle Ströme fließen ins Meer,
doch das Meer ist nie voll.
An den Ort, von dem die Ströme kommen,
dorthin kehren sie wieder zurück.

Alle Dinge sind ermüdend,
mehr als man sagen kann.
Das Auge hat nie genug zu sehen,
das Ohr nicht genug zu hören.
Was war, wird wieder sein,
was getan wurde, wird wieder getan werden;
Es gibt nichts Neues unter der Sonne.
Gibt es etwas, von dem man sagen kann,
„Schau! Das ist etwas Neues“?
Es war schon hier, vor langer Zeit;
es war hier vor unserer Zeit.
Niemand erinnert sich an die früheren Generationen,
und selbst die noch kommenden
werden von denen, die ihnen folgen, nicht in Erinnerung bleiben
.-Prediger 1: 1-11

Qoheleths alternative Perspektive

Sobald Qoheleth die möglichen Quellen der Erfüllung betrachtet und abgelehnt hat, bietet er eine alternative Perspektive auf das Leben. In 3: 1-15 rät er zu einer gemäßigten Vorgehensweise:

Es gibt eine Zeit für alles,
und eine Jahreszeit für jede Aktivität unter dem Himmel:
eine Zeit geboren zu werden und eine Zeit zu sterben,
eine Zeit zu pflanzen und eine Zeit zu entwurzeln,
eine Zeit zu töten und eine Zeit zu heilen,
eine Zeit abzureißen und eine Zeit zu bauen,
eine Zeit zu weinen und eine Zeit zu lachen,
eine Zeit zu trauern und eine Zeit zu tanzen,
eine Zeit, Steine zu streuen und eine Zeit, sie zu sammeln,
eine Zeit zu umarmen und eine Zeit, von der Umarmung ,
eine Zeit zu halten und eine Zeit wegzuwerfen,
eine Zeit zu reißen und eine Zeit zu flicken,
eine Zeit zu schweigen und eine Zeit zu sprechen,
eine Zeit zu lieben und eine Zeit zu hassen,
eine Zeit für Krieg und eine Zeit für Frieden.

Was gewinnen die Arbeiter von ihrer Arbeit? Ich habe die Last gesehen, die Gott der Menschheit auferlegt hat. Er hat alles schön gemacht zu seiner Zeit. Er hat auch die Ewigkeit in das menschliche Herz gesetzt; Doch niemand kann ergründen, was Gott von Anfang bis Ende getan hat. Ich weiß, dass es für Menschen nichts Besseres gibt, als glücklich zu sein und Gutes zu tun, während sie leben. Damit jeder von ihnen esse und trinke und in all seiner Mühe Befriedigung finde — das ist die Gabe Gottes. Ich weiß, dass alles, was Gott tut, ewig Bestand haben wird; nichts kann hinzugefügt und nichts davon genommen werden. Gott tut es, damit die Menschen ihn fürchten.

Was ist, war schon,
und was sein wird, war schon vorher;
und Gott wird die Vergangenheit zur Rechenschaft ziehen.-Prediger 3: 1-15

Obwohl nichts Erfüllung bieten kann, braucht man keine pessimistische, zynische oder fatalistische Sicht auf das Leben einzunehmen. Genießen Sie das Leben für das, was es ist: ein Geschenk aus der Hand Gottes. Wenn Gott im Mittelpunkt der eigenen Weltanschauung steht, können die Bestrebungen des Lebens an ihren richtigen Platz gebracht werden, indem sie dem Leben keinen Sinn geben, sondern Freude bereiten.

Verwenden von Antithesenpaaren in 3:1-8 beginnt Qoheleth anzusprechen, warum Gott im Zentrum unserer Weltanschauung stehen muss. Wir haben keine Kontrolle über die „Zeiten“ des Lebens, und viele der Zeiten des Lebens können schwierig sein. Stabilität kann nur in einem Gott-zentrierten Ansatz gefunden werden. Gott hat uns diese Grenzen auferlegt, aber er hat „die Ewigkeit in unser Herz gelegt“, damit wir ihn suchen können.

Prediger und Widrigkeiten

Nachdem die grundlegende Weltanschauung von Qoheleth dargelegt wurde, befassen sich die nächsten Abschnitte mit der Anwendung dieser Weltanschauung auf die Lebenssituationen. Es ist nicht schwer, es anzuwenden, wenn das Leben reibungslos verläuft, aber wie steht es auf, wenn Widrigkeiten kommen? Das ist das Anliegen von 3:16-7:29.

Qoheleth betrachtet verschiedene Situationen im Leben, die Widrigkeiten hervorrufen. Es ist von Interesse, dass er sich auf die täglichen, routinemäßigen Frustrationen konzentriert, die allzu häufig unser gemeinsames Los sind. Wenn das Buch Hiob kritisiert werden sollte, könnte man sich beschweren, dass das Szenario zu künstlich ist. Niemand, den wir kennen, ist die Art von Person, die Job war, und sehr wahrscheinlich hat niemand, den wir kennen, in dem Maße gelitten, wie Job es getan hat. In diesem Buch war es um der Theorie willen wichtig, die widersprüchlichste Situation zu betrachten, die man sich vorstellen kann. Aber Qoheleth stellt sicher, dass wir uns mit den Beispielen identifizieren können, die er anbietet. Das Endergebnis ist, dass Frustrationen und Widrigkeiten nicht vermieden werden können. Was bietet seine Weltanschauung?

Die in Kapitel 7 vorgeschlagene Lösung ist, dass wir nicht versuchen sollten, Frustration und Widrigkeiten zu vermeiden. Eine gottzentrierte Weltanschauung ist bereit, sowohl Wohlstand als auch Widrigkeiten als von der göttlichen Hand kommend zu akzeptieren. Hier beschäftigt sich Qoheleth nicht mit der Ursache (das heißt, dass Gott unsere Frustrationen verursacht), sondern mit der Idee, dass Widrigkeiten einen nützlichen Zweck erfüllen, um uns als Individuen und insbesondere als Menschen des Glaubens zu formen. Genau diese Haltung nahm Hiob angesichts seiner Probleme ein:

„Nackt kam ich aus dem Schoß meiner Mutter,
und nackt werde ich gehen.
Der Herr hat gegeben und der Herr hat genommen;
Der Name des Herrn sei gepriesen.“-Hiob 1: 21

Qoheleths Lösung führt zum letzten Abschnitt des Buches, in dem der Autor Richtlinien für die Planung eines Lebenswegs anbietet. Ein Großteil der Kapitel 8-9 betrifft die Anpassung unserer Erwartungen an diese Welt. Darauf folgen Warnungen in Kapitel 10 über die Macht und die Auswirkungen törichten Verhaltens. Kapitel 11 fordert eine vorsichtige, aber nicht zu vorsichtige Herangehensweise an das Leben und erinnert uns daran, dass wir dafür verantwortlich sind, wie wir leben und welche Entscheidungen wir treffen. Schließlich verwendet Kapitel 12 einen Fluss verschiedener Bilder und Allegorien, um den Leser zum Handeln zu ermutigen. Wie das alte Sprichwort sagt: „Du kannst nicht jünger lernen.“

Nach der Inclusio-Zeile von Vers 8 kommt das, was wir ein Kolophon nennen. Dies wurde in der altorientalischen Literatur verwendet, um den Autor weiter zu identifizieren und zu verkörpern, was in dem Manuskript oder Tablet geschrieben wurde. Wie bereits erwähnt, gibt es hier nichts, was die Botschaft des Buches umkehrt oder negiert oder ein Korrektiv für seine Lehre bietet.

Wie lebst du?

Letztendlich ist Prediger ein Buch darüber, wie Sie Ihren Weg durch das Leben finden. Wir haben gelernt, in unserer Welt zu denken, dass es nur um das Streben nach Erfüllung geht. Aber der Autor von Prediger hat eine starke Botschaft für uns: Erfüllung ist Gottes Geschäft. Wir sollten akzeptieren, was Gott uns sendet, ob Segen oder Widrigkeiten. Denn letztendlich sind die Geschenke, die wir genießen, nicht dazu gedacht, uns Erfüllung zu bringen.

Um mehr über Prediger zu erfahren, melden Sie sich für den Online-Kurs Old Testament Survey an.