Vergebung wird zu oft als Schwäche, Unterwerfung oder Niederlage angesehen. Es macht uns unbehaglich, weil es zuzugeben scheint, dass alles, was uns verletzt hat, akzeptabel war. Entfremdete Familienmitglieder, kalte Ehepartner, rachsüchtige Exen, Freunde, die zu Feinden wurden — das Bedürfnis nach Vergebung ist überall, aber es ist nicht einfach. Wir brauchen dringend Übung.

Ich habe die Auswirkungen des Verweigerns von Vergebung selbst erlebt. Viele Nächte habe ich geworfen und gedreht, gefangen in Bitterkeit und Wut über die Art und Weise, wie die Leute mich behandelt haben. Ich habe unzählige Stunden damit verbracht, die perfekten Comebacks und gut ausgeführten Reden zu finden. In der Hitze des Augenblicks ist es leicht zu denken, dass Vergebung für Trottel ist und dass ich keinen Teil davon will. Jede Faser in mir sehnt sich normalerweise nach Rache, kühnem Sieg, Gerechtigkeit.

Aber Vergebung ist nicht nur möglich — sie ist notwendig. Es ist der einzige Weg, Beziehungen wiederherzustellen, und es verbessert tatsächlich die Gesundheit und das Wohlbefinden der Person, die Schwierigkeiten hat zu vergeben. Wenn du verletzt bist, ist es das einzige, was dir helfen kann, den Schmerz zu überwinden und auf der anderen Seite stärker hervorzugehen.

Wir sind jeden Tag mit der Notwendigkeit konfrontiert, zu vergeben — ob es das Taxi ist, das uns abschneidet, der Ehepartner, der die Beherrschung verliert, das Geschwister, das gehandelt hat, der Kollege, der den Kredit aufgenommen hat, der Klassenkamerad, der das Gerücht begann. Es ist normal, Rache oder Gerechtigkeit zu wollen. Aber unser Mangel an Vergebung schadet normalerweise nur uns selbst. Einige haben das Zurückhalten von Vergebung damit verglichen, Gift zu trinken und zu erwarten, dass die andere Person daran stirbt.Die Wissenschaft unterstützt nun diese Metapher, indem sie zeigt, dass das Vermeiden von Vergebung schädlich für Ihre Gesundheit und Ihr Wohlbefinden sein kann. Es kann Ihre Herzfrequenz, Ihren Blutdruck, das Risiko von Depressionen, Herzerkrankungen, die Wahrscheinlichkeit von Diabetes erhöhen und unseren Schlaf beeinträchtigen. Umgekehrt senken diejenigen, die Vergebung praktizieren, ihr Herzinfarktrisiko, haben eine bessere Schlafqualität, einen niedrigeren Blutdruck, einen niedrigeren Cholesterinspiegel, eine Schmerzlinderung und ein geringeres Maß an Depressionen oder Angstzuständen.

Allein aus gesundheitlichen Gründen könnte man Vergebung ernster nehmen.

Aber wie sieht Vergebung überhaupt aus? Es ist mehr als nur eine Entschuldigung mit Worten zu akzeptieren. Es ist ein Prozess, der Reflexion, Anerkennung, Empathie, Selbstbewusstsein, Hingabe und Handeln beinhaltet.

Erstens bedeutet Vergebung, darüber nachzudenken, was uns verletzt hat und warum. Es basiert auf einer realistischen Anerkennung und Bestätigung unserer Gefühle. Das ist keine leichte Aufgabe, denn es bedeutet, eine emotionale Wunde zu öffnen und bereit zu sein, sie zu erforschen, um herauszufinden, wie tief sie schmerzt und warum.Von dort aus können wir versuchen, uns in die Lage der Person zu versetzen, die uns geschadet hat, um zu verstehen, was zu der verletzenden Handlung geführt hat. Diese Praxis der Empathie ist eine, die jeder Mensch verdient, weil wir uns alle irgendwann verletzt haben. Die meisten Menschen versuchen nicht, verletzend oder böse zu sein, sondern sind so verwundet, dass sie anderen unterschiedlich viel Leid zufügen, oft reflexartig.Das Üben von Empathie erkennt die Menschlichkeit der Person an, die uns geschadet hat, und hilft, unsere Perspektive auf die Situation zu ändern. Eine häufige Reaktion darauf, verletzt zu werden, ist entweder Abwehr oder das Bedürfnis, die Situation zu kontrollieren, damit wir nicht wieder verletzt werden. Empathie zu üben hilft uns, die andere Person inmitten unseres Schmerzes zu sehen.Wir sind vielleicht nicht in der Lage zu kontrollieren, was mit uns passiert ist, aber wir können die Verantwortung für unsere Handlungen übernehmen und entscheiden, wie wir den Schmerz überwinden können. Wir können wählen, jeden Tag aufs Neue zu vergeben, weiterzumachen, zu heilen.

Es ist erwähnenswert, dass Vergebung etwas anderes ist als Versöhnung. Das Wort „versöhnen“ hat lateinische Wurzeln: „re“ bedeutet wieder; „con“ bedeutet mit; und „Zilien“, was Wimpern bedeutet. In alten Tagen, Versöhnung bedeutete, mit jemandem so wieder vereint zu sein, dass Sie Wimpern an Wimpern berühren würden. Es impliziert eine tiefe Intimität und Nähe.

Versöhnung erfordert daher die Arbeit von zwei Personen. Vergebung nicht. Gott sei Dank obliegt der Erfolg unserer Vergebung nicht der Reue, dem Kummer oder der Entschuldigung des Täters. Wenn dies der Fall wäre, wären viele von uns als Opfer des Fehlverhaltens anderer in einem Kreislauf gefangen. Vergebung geht über Verletzungen hinaus, weil es die Arbeit und Heilung des Geschädigten ist. Es macht eine Person belastbar, frei, friedlich und sogar fröhlich.

Wenn Sie bezweifeln, dass das möglich ist, kommen Ihnen ein paar radikale Beispiele in den Sinn:

Ich denke an Imaculee Ilibagiza, die Autorin des New York Times Bestsellers Left to Tell, die den Völkermord in Ruanda überlebte, nur um ihre Familie und fast eine Million ihrer ruandischen Landsleute getötet zu finden. Monate später traf sie den Mann, der ihre Mutter und einen ihrer Brüder getötet hatte, und sagte: „Ich vergebe dir.“Ich denke an die Amish-Gemeinden in den Nickelminen, die dem Mann, der 5 Schulkinder getötet hat, sofort vergeben haben. Sie sprachen nicht nur ihre Vergebung aus, sondern spendeten auch Geld, um die Witwe und die Familie des Mörders zu unterstützen.Ich denke an den heiligen Papst Johannes Paul II., der den Mann traf, der versuchte, ihn im Gefängnis zu ermorden, ihm öffentlich und persönlich vergab, um seine Begnadigung bat und sein Freund wurde. Der Papst blieb während der Inhaftierung des Mannes mit seiner Familie in Kontakt. Nachdem er aus dem Gefängnis entlassen und zum Christentum konvertiert war, legte der Mann zwei Dutzend Rosen auf das Grab des Papstes in Rom.“Wir alle müssen von anderen vergeben werden, also müssen wir alle bereit sein zu vergeben“, sagte St. Sagte Papst Johannes Paul II. „Um Vergebung zu bitten und zu gewähren, ist etwas zutiefst Wertvolles für jeden von uns.“

Wir alle begegnen der Gebrochenheit anderer Menschen und wir sind alle verwundet. Vergebung zu üben macht uns stärker, nicht schwächer. Und es befreit diejenigen, die uns verletzt haben, auch zu transzendieren, was passiert ist. Indem wir uns auf den Weg der Vergebung begeben, finden wir uns glücklicher, gesünder, ganzheitlicher, mitfühlender und widerstandsfähiger. Vergebung ist ein Weg, tiefer zu lieben, den wir jeden Tag aufs Neue gehen müssen.