¿Qué es la mieloencefalopatía por herpesvirus equino?

El herpesvirus equino-1 (EHV-1) forma parte de un gran grupo de virus ADN que causan enfermedades potencialmente graves en caballos y otras especies. El VHE-1 tiene cuatro formas, causando infección respiratoria, infección neonatal, aborto o signos neurológicos. La última forma puede causar una afección conocida como Mieloencefalopatía por Herpesvirus equino (EHM), que ataca la médula espinal y el cerebro y puede ser mortal.

El virus se propaga por contacto directo de caballo a caballo, por manos, equipo y viruta contaminados y, durante un corto período de tiempo, a través de la aerosolización del virus en el entorno del establo y el establo. Los caballos infectados que no muestran signos clínicos, que a menudo incluyen caballos mayores, actúan como portadores y pueden eliminar el virus.

¿Cuáles son los signos clínicos de la mieloencefalopatía por herpesvirus equino?

Los signos clínicos iniciales de la infección pueden ser inespecíficos e incluir fiebre de 102 ° F o superior. La fiebre puede ser la única anomalía observada. Otros signos pueden ser combinaciones de fiebre y signos respiratorios de secreción nasal y tos. Algunos caballos han inyectado membranas mucosas (es decir, de color rojo brillante).

Los caballos con enfermedades neurológicas causadas por la infección por EHV-1 pueden volverse descoordinados y débiles rápidamente y tener problemas para mantenerse de pie. También se puede presentar dificultad para orinar y defecar. A menudo, las extremidades traseras se ven afectadas más severamente que la parte delantera, lo que resulta en el cuidado del perro y el arrastre de los pies. También pueden aparecer signos de disfunción cerebral, como letargo extremo y estado de coma.

El período de incubación de la infección por EHV-1 es MUY VARIABLE, dependiendo del huésped, de la virulencia del virus y de factores ambientales y de otro tipo, como el estrés. El período de incubación PROMEDIO es de 4 a 7 días, con la mayoría de los casos de 3 a 8 días, pero algunos tardan hasta 14 días. Cuando se presenta una enfermedad neurológica, por lo general es de 8 a 12 días después de la infección primaria que involucra fiebre.

¿Cómo se diagnostica la mieloencefalopatía por herpesvirus equino?

El EHV-1 se diagnostica comúnmente a partir de hisopos nasales o muestras de sangre por reacción en cadena de la polimerasa (PCR), que amplifica el ADN del virus para que pueda detectarse. En California, la EHM es una enfermedad notificable y, por lo tanto, se debe utilizar el Laboratorio de Salud Animal y Seguridad Alimentaria de California (CAHFS, por sus siglas en inglés) para realizar pruebas de EHV-1 en casos sospechosos. Los casos positivos examinados en un laboratorio de diagnóstico sin estado deben ser confirmados por CAHFS. El laboratorio recomienda enviar tanto una muestra de hisopo nasal como una muestra de sangre si es posible. Una muestra de hisopo nasal es la más deseable de las dos si solo se puede enviar una muestra. Dependiendo de cuándo se reciba la muestra, es posible recibir los resultados de la prueba el mismo día.

Dado que el valor predictivo positivo (la relación entre aquellos individuos que dieron positivo en la prueba y el número de aquellos que dieron positivo y que realmente desarrollaron una enfermedad clínicamente significativa) de las pruebas basadas en PCR para el VHE-1 en caballos asintomáticos es incierto en este momento, los caballos fuera de las áreas bajo cuarentena o en establos no expuestos no deben someterse a pruebas aleatorias. El hallazgo de un resultado positivo de la prueba de PCR en un caballo asintomático no proporciona pruebas concluyentes de infección activa ni de la posibilidad de transmisión de la enfermedad, ya que los bajos niveles de virus no replicantes pueden ser la fuente del ADN viral detectado. Esto significa que la detección del virus a través del análisis de PCR no proporciona un diagnóstico en ausencia de signos clínicos y/o de otra información que lo corrobore. Por lo tanto, el uso de esta tecnología como herramienta de cribado para el VHE-1 en caballos clínicamente normales y no expuestos se considera inapropiado.

Dado que la EHM es una enfermedad que debe notificarse en la mayoría de los estados, comuníquese con los funcionarios de salud animal de su estado si sospecha de EHV-1, especialmente si está asociada con signos clínicos neurológicos.

¿Cómo se trata la mieloencefalopatía por herpesvirus equino?

Los caballos que presenten signos neurológicos repentinos y graves compatibles con EHV-1 deben aislarse inmediatamente para evitar la propagación de la infección a otros caballos residentes. Dado que el EHV-1 es un virus, los antibióticos no tendrán efecto y los medicamentos antivirales han mostrado un efecto mínimo en caballos ya afectados. El tratamiento es principalmente de apoyo, y por lo general incluye antiinflamatorios y líquidos para mantener la hidratación. Las eslingas se pueden usar para ayudar a los caballos que no pueden mantenerse de pie por sí solos.

¿Cuál es el pronóstico de la mieloencefalopatía por herpesvirus equino?

En la mayoría de los casos, los caballos expuestos a EHV-1 desarrollarán fiebre y posiblemente secreción nasal y luego se recuperarán. Sin embargo, la cepa neurológica de EHM tiene una alta tasa de mortalidad del 30-50%. El tiempo de recuperación puede variar de varios días a más de un año. Los caballos que pueden permanecer de pie generalmente tienen un mejor pronóstico que los que están recostados.

¿Cómo se puede prevenir la mieloencefalopatía por herpesvirus equino?

La transmisión de EHV-1 puede ocurrir a través de gotitas infectadas que se propagan al toser de caballos infectados y a través de secreciones nasales. Las manos, la ropa, los zapatos, el equipo y la viruta contaminados pueden propagar el virus. Los caballos pueden ser portadores incluso si no muestran signos clínicos.

Es importante aislar a los caballos enfermos y determinar la causa de sus déficits neurológicos lo antes posible. Trate de determinar si el caballo ha estado cerca de caballos que podrían haber estado en un lugar con casos documentados de EHV-1. Siempre es una buena idea aislar a los caballos con fiebre, ya que las infecciones distintas de la EHV-1 también se pueden transmitir por contacto caballo a caballo.

Notifique a su veterinario inmediatamente si su caballo desarrolla fiebre, signos respiratorios o signos neurológicos, y no mueva los caballos en el área inmediata. Cese todo movimiento de caballos dentro y fuera de la instalación hasta que se confirme un diagnóstico mediante pruebas para evitar la propagación de la infección a otros lugares.

Una vez confirmado el diagnóstico de EHV-1, el veterinario estatal se involucrará en California. Se requerirán medidas de cuarentena focalizadas para prevenir la propagación de enfermedades. Las restricciones iniciales pueden incluir la cuarentena de individuos en el área inmediata de exposición (es decir, un solo establo). Estos caballos deben ser monitorizados cuidadosamente. La prueba de EHV-1 se justifica solo si presentan fiebre o signos clínicos compatibles con la infección por EHV-1. Dado que el estrés puede desencadenar la aparición de signos clínicos, los caballos en zonas de exposición conocida no deben ser sometidos a ejercicio físico intenso ni a transporte de larga distancia hasta que se pueda determinar su estado de salud.

Se debe establecer una cuarentena focal adicional si se identifican nuevos caballos clínicamente enfermos o con EHV-1 positivo en otros lugares de la instalación. Si se identifican o sospechan casos múltiples, es posible que sea necesario poner en cuarentena toda el área estable. La estrategia óptima debería ser la imposición prudente de una serie de procedimientos de cuarentena focales utilizando una serie en expansión de «anillos concéntricos» de control de enfermedades.

Las personas que han dado positivo para el VHE-1 dentro del área bajo cuarentena designada, ya sean sintomáticas o no, se deben volver a hacer pruebas periódicamente hasta que se confirme o elimine la enfermedad en base a una prueba de PCR y a la falta de signos clínicos de la enfermedad. Las medidas de cuarentena deben mantenerse hasta que la ausencia de nuevos casos clínicos y las pruebas positivas sugieran que no se está produciendo una nueva aparición de la enfermedad. En ese momento, se puede aplicar una reducción gradual de estos procedimientos. Es posible que las restricciones de las zonas de la instalación bajo cuarentena focal se rescindan al revés de la aproximación de anillo concéntrico. Se recomienda que los protocolos de aislamiento permanezcan en su lugar durante 21 días después de la confirmación de nuevos casos de EHV-1.

EHV-1 no persiste en el medio ambiente durante mucho tiempo, pero es importante desinfectar todos los locales, puestos, remolques, etc. Una solución de 1 parte de cloro por 10 partes de agua es eficaz para descontaminar el equipo y el medio ambiente. Es importante lavarse las manos y cambiarse de ropa si maneja un caballo con EHV-1 para evitar infectar a otros caballos.

Se recomienda a los propietarios de caballos, jinetes, novios y entrenadores que sigan estas pautas básicas de bioseguridad para disminuir la propagación potencial de EHV-1 / EHM en instalaciones y eventos equinos:

• Limitar el contacto caballo a caballo
• Limitar el contacto caballo a humano a caballo
• Evitar el uso de fuentes de agua comunes
• Evitar compartir equipo a menos que se limpie y desinfecte a fondo entre usos
• Vigilar a los caballos para detectar signos clínicos de EHM, incluida fiebre de 101.5oF o superior, secreción nasal, tos, membranas mucosas rojizas, ojos hinchados y rojos, piernas hinchadas y aparición aguda de signos neurológicos (ataxia, recostación, incontinencia urinaria)

Aunque hay vacunas disponibles para la forma respiratoria y abortiva de la EHV, actualmente no hay vacunas para la EHM. Actualmente no hay consenso en la comunidad veterinaria en cuanto a la eficacia de las vacunas contra el VHE-1. Consulte con su veterinario equino si tiene preguntas sobre la vacuna EHV-1.

Para más información:

Departamento de Alimentación y Agricultura de California (CDFA): Virus del Herpes Equino

Informe del Caballo del Centro para la Salud Equina (Primavera de 2018), «Una Cepa Mortal del Virus del Herpes Equino»

Noticias de la Escuela de Medicina Veterinaria de UC Davis – Una Cepa Mortal del Virus del Herpes Equino

Noticias de la Escuela de Medicina Veterinaria de UC Davis – El Laboratorio de Diagnóstico de la Escuela Veterinaria de UC Davis Realiza Pruebas de Enfermedad Crítica para el Herpesvirus Equino

Informe sobre la Salud de los Caballos Equinos (Abril de 2007): «Despertar al Dragón Inactivo: Una Forma Neurológica del Herpesvirus Equino-1 »

* Este artículo no se puede reproducir sin el consentimiento por escrito del Centro de UC Davis para la Salud Equina. Por favor, envíe sus solicitudes por correo electrónico a [email protected].