Los cristianos a menudo usan un acróstico simple como guía para la oración: A. C. T. S. Cada una de las letras en este acróstico representa uno de los elementos clave de la oración:

(A) Adoración

(C) Confesión

(T) Acción de Gracias

(S) Súplica

Pero este acróstico no solo nos recuerda los elementos de la oración, sino que nos muestra la prioridad que debemos dar a cada uno.

El primer elemento de la oración debe ser la adoración o alabanza. Los Salmos, que son muestras inspiradas de la oración piadosa, están fuertemente ponderados en el lado de la adoración. He notado durante muchos años que a medida que crecemos en la disciplina y en el deleite de la oración, parece que naturalmente pasamos más y más de nuestro tiempo en este primer elemento.

En segundo lugar, la oración debe incluir la confesión de nuestro pecado; al recordar quiénes somos cuando entramos en la presencia de Dios, vemos que nos hemos quedado cortos de Su santidad y tenemos necesidad de Su perdón.

Tercero, cuando oramos, siempre debemos dar gracias, recordando la gracia y la misericordia que Dios ha mostrado hacia nosotros.

En cuarto lugar, la oración incluye correctamente la súplica o la petición, llevando nuestras peticiones para las necesidades de los demás y de nosotros mismos a Dios.

Creo que este es un acróstico útil para recordar tanto los elementos como las prioridades de la oración. Desafortunadamente, a menudo deletreamos nuestra vida de oración como S. C. A. T., porque comenzamos con la súplica y pasamos muy poco tiempo, si es que hay alguno, en adoración, confesión y acción de gracias.

El Padrenuestro

Cuando miramos el Padrenuestro, vemos la adoración al menos implícita en la petición «Santificado sea tu nombre.»Jesús reconoció que el nombre de Dios es santo. Ciertamente, vemos la confesión en la petición: «perdónanos nuestras deudas.»Y hay súplicas. Sin embargo, parece que la T está notablemente ausente. ¿En qué parte de la Oración del Padre Nuestro encontramos alguna expresión abierta de gratitud a Dios? No está ahí. Eso es extraño, porque como enseñó el apóstol Pablo, la acción de gracias siempre debe incluirse en nuestras oraciones: «Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias» (Fil. 4: 6, énfasis añadido).

Aunque la acción de gracias no se menciona explícitamente en el Padrenuestro, creo que está implícita en la petición: «Danos hoy nuestro pan de cada día» (Mat. 6:11). Mi razón para hacer esta afirmación es simple: debemos estar alerta no solo a la necesidad que tenemos diariamente de comida, sino a la realidad de la provisión diaria de Dios para nuestras necesidades. Esa comprensión, por supuesto, debería inducirnos a una actitud de agradecimiento.

Este fragmento está adaptado de La Oración del Señor de R. C. Sproul.