Discussion

Blastomyces dermatitidis es un organismo fúngico que se encuentra en el suelo de todo el centro de Canadá y el sureste de Estados Unidos (1). Los perros suelen infectarse por inhalación de esporas de hongos del suelo o de materia en descomposición, lo que resulta en una infección pulmonar primaria caracterizada por disnea, aumento de los sonidos pulmonares y nódulos radiográficos con patrones pulmonares intersticiales concurrentes (1). La diseminación sistémica puede dar lugar a otros hallazgos del examen físico, como letargo, inapetencia, pirexia, cojera, ceguera, signos neurológicos y melena (1). Los perros de caza de raza grande, machos y jóvenes suelen ser el grupo con mayor riesgo de infección por B. dermatitidis (2). Sin embargo, el examen de los registros hospitalarios de ambas clínicas veterinarias de la isla de Manitoulin reveló un número desproporcionado de hembras y perros de raza pequeña afectados por la enfermedad en esta zona, lo que indica que estos perros también deben considerarse en situación de riesgo. Los seres humanos también pueden infectarse con B. dermatitidis por inhalación de las esporas de hongos o por inoculación cutánea a través de heridas abiertas (3). La blastomicosis es difícil de tratar y muchos pacientes, tanto humanos como animales, mueren a causa de la enfermedad a pesar de un tratamiento antifúngico agresivo (3).

El diagnóstico precoz de la blastomicosis puede mejorar el pronóstico, pero la detección del organismo fúngico no es fácil en un entorno clínico típico (4). La demostración citológica del organismo es posible a partir de muestras de esputo o frotis de impresión de lesiones; sin embargo, no todos los pacientes presentan lesiones cutáneas y puede ser difícil obtener una muestra de esputo en la clínica (5). El estándar de oro actual para el diagnóstico de blastomicosis es una prueba de EIA de antígeno urinario de los laboratorios MiraVista (4). Si bien es bastante caro (la prueba puede costar hasta 2 250 debido en parte a los costos de envío), se informa que la prueba tiene una alta sensibilidad y es la prueba de elección cuando se requiere un diagnóstico confirmado (4,6). En un estudio, la sensibilidad fue de 93.5% (4) y en otro estudio se determinó que la sensibilidad era del 100% en el momento del diagnóstico y al menos del 82% durante el tratamiento (6). Cabe señalar, sin embargo, que entre mayo de 2016 y agosto de 2016 en Scott Veterinary Services and Island Animal Hospital en la isla de Manitoulin, hubo al menos 4 casos de animales con signos clínicos y radiográficos patognomónicos de blastomicosis cuyas pruebas de antígeno urinario MVista fueron negativas. Los 4 animales respondieron al tratamiento con itraconazol como única terapia.

El tratamiento de la blastomicosis en perros se limita a anfotericina B, ketoconazol e itraconazol (7). La anfotericina B es extremadamente nefrotóxica y generalmente está restringida a perros hospitalizados gravemente enfermos debido al método de administración, el costo y los efectos secundarios negativos (7). El ketoconazol no es tan eficaz como el itraconazol o la anfotericina B y, por lo tanto, rara vez se usa (7). El itraconazol es el tratamiento de elección para la mayoría de los casos de blastomicosis debido a su facilidad de administración y eficacia similar a la de la anfotericina B (7). Debido a la gran cantidad de casos de blastomicosis observados en los Servicios Veterinarios de Scott, se ha formulado un plan de tratamiento múltiple para estos casos. El tratamiento con itraconazol de 8 a 10 mg/kg de peso corporal (PC) se inicia antes de la confirmación de la blastomicosis con la prueba de orina debido al impacto positivo del tratamiento temprano en el resultado del paciente. Este nivel de itraconazol se mantiene normalmente hasta que se observa una mejoría clínica, y luego la dosis se reduce a 5 a 6 mg/kg de peso corporal hasta la resolución de los signos clínicos. La terapia antibiótica simultánea generalmente se inicia hasta la confirmación de la blastomicosis con el análisis de orina, con el fin de proteger contra infecciones bacterianas secundarias o en caso de diagnóstico erróneo. La terapia antiinflamatoria también se inicia en el momento de la admisión para combatir la respuesta inflamatoria generada por el itraconazol. Por último, en base a los comentarios de los clientes, ha sido muy efectivo recetar un estimulante del apetito como la mirtazapina al comienzo de la terapia con itraconazol para ayudar a mantener un nivel adecuado de nutrición durante la fase inicial de recuperación.

La prevalencia de blastomicosis en Canadá no se conoce bien debido a la dificultad para cultivar el organismo a partir del suelo, los signos clínicos inespecíficos en seres humanos y animales y la falta de números de casos humanos precisos después de que la enfermedad se eliminara de la lista de enfermedades notificables en Canadá en 1989 (3). Una revisión de casos de blastomicosis humana en 2006 sugiere que el número de personas infectadas con la enfermedad aumentó de manera alarmante durante el período de 10 años estudiado, y que la mayoría de los casos humanos en Ontario involucraron exposición al organismo en el norte de Ontario (3). En el último año, se confirmaron 2 casos mortales de blastomicosis en humanos en la isla de Manitoulin y la preocupación por la enfermedad está aumentando en la isla y en las comunidades circundantes. Como resultado de esta preocupación, todos los registros de casos de blastomicosis canina para 2016 en la isla de Manitoulin fueron recopilados por la autora y sus colegas para crear un mapa de incidencia y resaltar los posibles puntos calientes para la infección humana y canina. La Figura 1 muestra los datos, con puntos negros que marcan casos confirmados en laboratorio y signos de interrogación que indican casos sospechosos no confirmados. Como resultado de este estudio, se han identificado 2 puntos críticos principales en la isla Manitoulin y en el área circundante: las comunidades nativas de Sheguiandah y la Isla Birch. Con esta información, las clínicas veterinarias de la isla de Manitoulin pueden asesorar mejor a sus clientes sobre el riesgo de blastomicosis para ellos y sus mascotas. El autor cree que la blastomicosis debe ser una enfermedad notificable en el mundo veterinario para resaltar las áreas de mayor riesgo de infección humana, dadas las dificultades para rastrear la incidencia de hongos. En este enfoque de Salud única, los perros y los gatos pueden actuar como especies indicadoras de blastomicosis humana para reducir la probabilidad de muertes humanas. Al llegar a las unidades de salud pública del norte con esta información, los veterinarios y los médicos pueden trabajar juntos para crear conciencia sobre esta infección mortal y ayudar a mantener a nuestros pacientes y clientes un poco más seguros.