CHICAGO: Harley-Davidson Inc panostaa sähkömoottoripyöriin houkutellakseen seuraavan sukupolven nuorempia ja ympäristötietoisempia kuljettajia kääntämään laskevan myynnin Yhdysvalloissa.

mutta kun Harley toimittaa ensimmäiset ”LiveWire”-pyöränsä — hinnaltaan 29 799 dollaria — jälleenmyyjille, ei ole juurikaan todisteita siitä, että 116-vuotias brändi olisi saamassa uusia nuoria asiakkaita.

ongelma piilee lähinnä tämän ”super-premium” – tuotteen hinnassa. Pyörä maksaa lähes yhtä paljon kuin Tesla Model 3 ja tähtää markkinoille, joita ei oikeasti ole: nuoriin, ”vihreisiin” ja varakkaisiin ensikertalaisiin moottoripyöräilijöihin.

tyylikäs sporttipyörä on ollut ennakkotilattavissa Yhdysvalloissa tammikuusta lähtien. Suurin osa tilauksista tulee kuitenkin nykyisiltä ja vanhoilta kuljettajilta, 40: n haastattelujen mukaan 150: stä valtakunnallisesta jälleenmyyjästä, jotka kuljettavat pyörää tänä vuonna.

Reutersin jakajien osuus Livewiren jälleenmyyjistä on hieman yli neljännes ja ne ovat levittäytyneet Wisconsiniin, Illinoisiin, Indianaan, Ohioon, Michiganiin, Kaliforniaan, Nevadaan, New Jerseyyn ja New Yorkiin.

Harley ei ole vuosikausiin onnistunut kasvattamaan myyntiään Yhdysvalloissa, sillä sen ykkösmarkkina-alueen osuus sen myydyistä moottoripyöristä on yli puolet. Tatuoidun, suurten ikäluokkien tukikohtansa ikääntyessä Milwaukeelaisen yrityksen on vaikea kosiskella uusia asiakkaita.

vuonna 2018 Harleyn myynti laski jyrkimmin neljään vuoteen Yhdysvalloissa. Yhdysvaltain myynti on kallistunut jälleen tänä vuonna laskuun.

raskaan sarjan moottoripyörävalmistajan osakekurssi on laskenut 42 prosenttia viimeisen viiden vuoden aikana. Vertailun vuoksi S&P 500-indeksi on vahvistunut 47 prosenttia.

kun toimitusjohtaja Matt Levatich ilmoitti Livewiren lanseerauksesta viime vuonna, hänen toiveenaan oli, että vaihteettomien tai kytkimettömien moottoripyörien ajamisen helppous auttaisi houkuttelemaan nuoria ja ympäristötietoisia kaupunkiratsastajia.

helmikuussa 2018 Reutersin haastattelussa Levatich sanoi pyörän auttavan käsittelemään Harleyn väestöongelmaa.

”kyse on enemmän seuraavasta vuosisadasta kuin viime vuosisadasta”, hän sanoi tuolloin.

ennakkotilaukset ovat kauppiaiden mukaan toistaiseksi pettäneet nämä toiveet.

”se vetoaa väestöön, joka jo ratsastaa”, sanoi chicagolaisen Harley-autoliikkeen myyntipäällikkö Gennaro Sepe. Hänen liikkeensä on saanut pyörästä neljä ennakkotilausta. Kaikki ovat olemassa olevia ratsastajia.

Harley kieltäytyi kommentoimasta Livewiren ennakkotilauksia.

moottoripyörävalmistaja ei ole ainoa akkukäyttöisiin kuljetuksiin panostava yritys.

tiukentuneet päästösäännöt Euroopassa, Kiinassa ja Yhdysvalloissa pakottavat autoyhtiöt siirtymään sähköistettyihin malleihin. Motorcycle Industry Councilin helmikuussa julkaiseman yhdysvaltalaisten milleniaalien moottoripyöräilijöiden tutkimuksen mukaan 69 prosenttia pyöräilijöistä oli kiinnostunut sähkömoottoripyöristä.

Harleyn jälleenmyyjät kertoivat saavansa kyselyitä nuorilta asiakkailta, mutta kamppailevat niiden muuttamiseksi myynniksi. Keskeinen syy: Livewiren vähittäismyyntihinta.

”kiinnostus on erittäin suurta”, sanoi New Jerseyssä sijaitsevan autoliikkeen myyntipäällikkö, joka kieltäytyi nimityksestä, koska hänellä ei ollut valtuuksia puhua medialle. ”Mutta kun pääsee hinnoitteluun, korko heitetään ikkunasta ulos.”

”Harley ei myöskään tarjoa alennusta tai kannustimia myynnin vauhdittamiseksi”, jälleenmyyjät kertoivat.

Gary Jon Prough, General sales manager, autokaupassa maaseudulla, Illinois, sanoi, että suurin osa millennials ei ole varaa pyörä, koska LiveWire on suunnattu nuorille ja varakkaille asiakkaille, joiden tulot yli $100,000 vuodessa.

myynnin vauhdittamiseksi Prough ja muut jälleenmyyjät odottavat Harleyn lähtevän Tesla Incin tielle: tuo markkinoille edullisempia akkukäyttöisiä autoja sen jälkeen, kun premium-mallin kanssa on syntynyt kuhinaa.

perinteiset Harley Davidson-merkkiset lähtöpyörät maksavat noin 6 900 dollaria.

moottoripyörävalmistajan suunnitelmissa on tuoda markkinoille vielä neljä sähköistettyä mallia keskitehoisilla, pienitehoisilla, sähköpyörillä ja lasten kaksipyöräisillä segmenteillä vuoteen 2022 mennessä.

mutta toisin kuin Tesla, Harley ei nauti todellisen ykkösmoottorin etua.

Kalifornialainen Zero Motorcycles myy jo Yhdysvalloissa sähköpyöriä, joiden vähittäismyyntihinnat vaihtelevat 8 500-21 000 dollarin välillä. Sen huippuluokan pyörä – SR / F – on samanlainen kuin LiveWire, mutta maksaa lähes 9000 dollaria vähemmän.

silti Zeron pyöriä Chicagossa myynyt Bob Clark sanoo, ettei ole vielä myynyt yhtä SR / F: ää alle 35-vuotiaille pyöräilijöille. Kaikki kolme sähköpyörää, joita hän myi nuorille pyöräilijöille tänä vuonna, olivat 10 000 dollarin hintaluokassa.

”Nuoret ratsastajat ovat ympäristötietoisia, mutta myös hyvin hintaherkkiä”, hän sanoi.

kyse ei ole vain hinnoittelusta. Myös livewiren suppea valikoima haittaa sen myyntiä.

pyörällä voi ajaa 146 mailia (235 km) kaupungissa tai 95 mailia yhdistetyssä kaupunki-ja maantieajossa per lataus. Tavallinen kodin pistorasia voi tarjota yön yli latauksen, kun taas Harley-jälleenmyyjille sijoitetut Tasavirtalaturit 3 lataavat pyörän täyteen 60 minuutissa.

Tämä tekee Livewirestä vähemmän tehokkaan pidempien matkojen ajeluun, mikä rajoittaa sen vetovoimaa maaseuturatsastajien keskuudessa, jotka suosivat retkipyöriä.

seitsemän Harley-jälleenmyyjää kertoi Reutersille, etteivät he ole edes vaivautuneet tilaamaan pyörää, mikä vaatisi investoimista tason 3 latauspisteeseen ja henkilökunnan kouluttamista.

Livewireen alun perin ilmoittautunut ohiolainen kauppias kertoi vetäytyneensä viime hetkellä, koska ei ollut varma pyörän kysynnästä kotiseudullaan.

Wedbush Securities-yhtiön analyytikko James Hardiman arvioi, että Harley myisi ensimmäisen vuoden aikana 400-1 600 Livewirea. Se ei ole edes 1 prosentti 228051 pyörästä, joita se myi maailmanlaajuisesti viime vuonna.

”Tämä tulee olemaan pitkälti pyöristysvirhe varmasti tänä vuonna ja vielä ensi vuonna”, hän sanoi.