laman syynä olivat useat talouden vakavat heikkoudet. Vaikka 1920-luku näyttäytyi päällisin puolin vauraana aikana, tulot jakautuivat epätasaisesti. Varakkaat saivat suuria voittoja, mutta yhä useampi amerikkalainen kulutti enemmän kuin ansaitsi, ja maanviljelijät kohtasivat alhaiset hinnat ja raskaan velan. Ensimmäisen maailmansodan (1914-1918) viipyvät vaikutukset aiheuttivat monissa maissa taloudellisia ongelmia, kun Eurooppa kamppaili sotavelkojen ja sotakorvausten maksamisesta. Nämä ongelmat johtivat osaltaan kriisiin, joka aloitti suuren laman.

Amerikan ”Suuri lama” alkoi osakemarkkinoiden dramaattisesta romahduksesta ”mustana torstaina” 24.lokakuuta 1929, kun hätääntyneet sijoittajat, jotka olivat menettäneet uskonsa Yhdysvaltain talouteen, myivät nopeasti 16 miljoonaa osaketta. Laman ollessa pahimmillaan vuonna 1933 lähes 25% Koko maan työvoimasta, 12 830 000 ihmistä, oli työttömänä.

niiden työntekijöiden palkkatulot, jotka onnekseen säilyttivät työpaikkansa, laskivat vuosina 1929-1933 lähes 43 prosenttia. Se oli Yhdysvaltain historian pahin taloudellinen katastrofi. Maataloustuotteiden hinnat laskivat niin rajusti, että monet maanviljelijät menettivät kotinsa ja maansa. Monet näkivät nälkää.

tämän katastrofin edessä perheet hajaantuivat tai muuttivat kodeistaan työn perässä. ”Hoovervilles” (nimetty presidentti Hooverin mukaan, loukkauksena), hökkelikyliä, jotka on rakennettu pakkauslaatikoista, hylätyistä autoista ja muista hylätyistä romuista, syntyi ympäri maata. Nuorisojengit, joiden perheet eivät enää kyenneet elättämään heitä, kulkivat raiteilla laatikkovaunuissa kuin niin monet kulkurit toivoen löytävänsä työtä. ’Okiet’, Suurten tasankojen kuivuuden ja pölymyrskyjen uhrit, jättivät tilansa ja suuntasivat Kaliforniaan, uuteen ”maidon ja hunajan” maahan, jossa he uskoivat, että ei tarvitse muuta kuin kurkottaa ulos ja nyppiä ruokaa puista. Amerikan työttömät olivat liikkeellä, mutta ei oikein ollut paikkaa, minne mennä. Lama ravisutti teollisuutta pahoin. Tehtaita suljettiin, myllyjä ja kaivoksia hylättiin, omaisuuksia menetettiin. Yhdysvaltain liike-elämä ja työvoima olivat molemmat pahoissa vaikeuksissa.

kykenemättöminä auttamaan itseään Amerikkalaisyleisö kääntyi liittovaltion puoleen. Tyytymättömänä presidentti Herbert Hooverin talousohjelmiin kansa valitsi Franklin D. Rooseveltin presidentikseen vuonna 1932. Roosevelt oli rohkea kokeilija ja toiminnan mies. Hallintonsa alkuvaiheessa hän kokosi maan parhaat ajattelijat neuvomaan häntä. Tämä MiesRyhmä tunnettiin nimellä ’ Brain Trust. Sadan päivän kuluessa presidentti, hänen neuvonantajansa ja USA. Kongressi sääti lakipaketin, jonka tarkoituksena oli auttaa levottomaa kansakuntaa nousemaan lamasta.

Rooseveltin ohjelma oli nimeltään ”New Deal”. Sanat ”New Deal” merkitsivät uutta suhdetta Amerikan kansan ja hallituksen välillä. Tähän uuteen suhteeseen kuului useiden uusien liittovaltion virastojen perustaminen, joita kutsuttiin lyhenteiden käytön vuoksi ”alphabet-virastoiksi”. Muutamia merkittävimpiä näistä New Deal-ohjelmista oli CCC (Civilial Conservation Corps), joka antoi työpaikkoja työttömille nuorille ja ympäristön parantamiseksi, WPA (Works Progress Administration) antoi työpaikkoja tuhansille työttömille kaikessa rakentamisessa taiteeseen, ja NRA (National Recovery Administration) laati asetuksia ja koodeja teollisuuden elvyttämiseksi. Myöhemmin luotiin sosiaaliturvajärjestelmä, työttömyysvakuutus ja lisää virastoja ja ohjelmia, joiden tarkoituksena oli auttaa amerikkalaisia taloudellisesti vaikeina aikoina. Presidentti Rooseveltin aikana liittohallitus otti monia uusia vastuita kansan hyvinvoinnista. New Deal-sopimuksessa luotu uusi suhde oli hallituksen ja kansan välinen läheisyys: sellainen läheisyys, jota ei ollut koskaan ennen ollut olemassa niin suuressa määrin.

vaikka monet arvostelivat Rooseveltia ja New Dealia sekä hallituksen sisällä että sen ulkopuolella, ja Yhdysvaltain korkein oikeus haastoi ne vakavasti, ne saivat kansan ylivoimaisen tuen. Franklin D. Roosevelt oli Yhdysvaltain historian ainoa presidentti, joka valittiin neljälle virkakaudelle.

kaikista presidentin ponnisteluista ja amerikkalaisten rohkeudesta huolimatta Lama kesti vuoteen 1941, jolloin Amerikan osallistuminen toiseen maailmansotaan johti nuorten miesten kutsumiseen asepalvelukseen ja miljoonien työpaikkojen luomiseen puolustus-ja sotateollisuuteen.

USA: n suuren laman syitä:

varallisuuden epätasainen jakautuminen

korkeat tullit ja sotavelat

teollisuuden ja maatalouden tuotannon yli

pörssiromahdus ja finanssipaniikki

suuren laman vaikutukset

laajalle levinnyt nälkä, köyhyys ja työttömyys

maailmanlaajuinen talouskriisi

demokraattien voitto vuoden 1932 vaaleissa

FDR: n New Deal