Golden Hillsin Ala-aste, lähellä Omahaa, Nebraskassa, vaihtoi kaikki maitotölkkinsä pussitettuihin maitoihin tänä vuonna vedoten testeihin (jotka tehtiin talon sisällä), joiden mukaan lapset söivät enemmän maidostaan, kun se saapui pusseihin kuin laatikoissa. Golden Hills on viimeisin pitkä sarja maailmanlaajuisia kokeita pussitettu maitoa, jotkut onnistuneempia kuin toiset.

1990-luvun puolivälissä Philadelphian kouluissa kokeiltiin lyhyesti pussitettua maitoa. (Myös peruskouluni, kaupungin läntisessä esikaupungissa, antoi sille mahdollisuuden.) Sekä tavallinen että suklaamaito saapuisivat kirkkaissa muovipusseissa, eikä niiden avaamiseen olisi mitään selvää keinoa. Pussin rinnalla oli lyhyt keltainen pilli, joka oli tavallista pilliä kapeampi ja lyhyempi ja jonka toisessa päässä oli teräväkärkinen kärki. Tempun selvittäminen vaati hieman harjoittelua; pillin tylppä pää piti peittää peukalolla samalla, kun se pistettiin pussiin, muuten maito lentäisi ulos.

Itä-Kanadassa Ontariosta Quebecin kautta harvaan asutettuihin merellisiin provinsseihin pussitettu maito on normi, mutta ei persoonankokoisissa pusseissa. Kanadalaiset ostavat maitonsa Isossa pussissa, jossa on kolme pienempää pussia täynnä maitoa. Kaikki kolme pussia yhdessä vastaavat neljää litraa maitoa. Kun haluat sitä, työnnä pussi varovasti tavalliseen kannuun ja napsaise pussin nurkasta. Sitä ei voi sulkea, vaikka kai se on teknisesti mahdollista taittaa.

Tämä käytäntö on amerikkalaisille outo. Mutta omat ratkaisumme – pahvilaatikot ja muovikannut – ovat eri historiankirjoitusten mukaan melko uusia, kuten Atlantin kiva kartonkihistoria. 1960-luvun lopulle saakka maito saapui raskaissa lasipulloissa, joita oli sekä helppo käyttää että käyttää uudelleen. Mutta ne olivat myös raskaita, mikä lisäsi kuljetuskustannuksia, ja alttiita rikkoutumiselle, joten 1960-luvun tienoilla alkoi ilmaantua vaihtoehtoja. Kanadassa DuPont toi markkinoille pussitetun maidon vuonna 1967, samoihin aikoihin kuin muut yritykset ottivat käyttöön muoviset kannut ja pahvilaatikot, mutta ne eivät olleet kovin suosittuja ennen kuin vuonna 1970, jolloin Kanada alkoi siirtyä metrijärjestelmään.

”Maitopussin Muovikannu” Ilan Costica – Oma teos. Lisensoitu CC BY 3.0 kautta Commons.

kaikki Kanadassa, myös maito, jouduttiin järjestämään uudelleen, jotta sitä voitiin myydä metrisissä yksiköissä. Ei enää litroja ja maitolitroja: litroja riitti. Kävi ilmi, että Dupontin maidossa käytetyt ohuet muovipussit olivat erittäin otollisia kokomuutoksille. Se ei ollut ollenkaan ongelma sinetöidä pussit eri kohtaan, jotta ne olisivat metrien mukaisia. Kannut ja pahvilaatikot sen sijaan jouduttiin suunnittelemaan uudelleen ja valmistamaan tyhjästä, mikä oli merkittävä haitta. He eivät koskaan oikein onnistuneet korvaamaan menetettyä aikaa, ja pussitettu maito hallitsee nyt Kanadassa.

päivänselvä kysymys kuitenkin on, miksi kanadalaiset ovat sietäneet pussitettua maitoa niin pitkään. Se vaatii ylimääräisiä laitteita (sakset ja syöttäjä), sitä ei voi sulkea uudelleen ja niin menee huono nopeasti, ja se on altis läikkymään, jos leikataan tai kaadetaan väärin. On myös ympäristöhaittoja; suuressa osassa Kanadaa laukut eivät ole kierrätyskelpoisia, toisin kuin kannut tai laatikot. Mikä on homman nimi?

Pussitetulla maidolla on toki muutamia etuja. Yhdelle avaat pienemmän määrän maitoa kerrallaan, joten vaikka avattu pussi pilaantuu nopeammin, 4 litran kolmipakkauksessa jäljellä olevat umpipussit pysyvät hyvinä paljon pidempään. Toiselle pussitetut maidot tuppaavat olemaan vähän isosti halvempia yksinkertaisesti siksi, että muovipussit ovat halvempia tehdä kuin pahvilaatikot tai muovikannut.

Golden Hillsin kokeilu on erikoinen: koulun ruokapalvelujohtajan mielestä lapset juovat enemmän pussitettua maitoa, koska toisin kuin laatikoiden kanssa, he näkevät tarkalleen, kuinka paljon he ovat juoneet. En löydä mitään tutkimusta siitä, onko pusseilla tai pahvilaatikoilla tapana johtaa siihen, että maitoa juodaan enemmän, mutta toki, miksi ei? Muistan pitäneeni oudoista maitopusseista.