the placebo effect is a mysterious thing. Minua on jo pitkään kiehtonut ajatus, että jokin niinkin inertti ja harmiton kuin sokeripilleri voisi lievittää ihmisen kipua tai nopeuttaa hänen toipumistaan pelkällä odotuksella, että niin kävisi.

tutkimuksissa käytetään placeboja — inaktiivista hoitoa, kuten sokeripilleriä — yrittäessään ymmärtää aktiivisen lääkkeen todellista vaikutusta. Vertaamalla sitä, mitä tapahtuu aktiivista lääkettä käyttävälle potilasryhmälle lumelääkettä ottavien potilaiden tuloksiin, tutkijat voivat ymmärtää, kuinka hyvä aktiivinen lääke on.

sana ”plasebo” tulee latinan kielestä ja tarkoittaa ”Minä pyydän.”Ja” ole kiltti ” se tekee. Tutkimuksessa toisensa jälkeen, monet ihmiset, jotka ottavat lumelääkettä osoittavat paranemista niiden oireita tai kunnossa.

lumelääkevaikutus on todellinen

viimeaikaiset tutkimukset lumelääkevaikutuksesta vain vahvistavat, kuinka voimakas se voi olla — ja että lumelääkehoidon hyödyt eivät ole vain ”kaikki omassa päässä.”Lumelääkettä käyttävillä voidaan havaita mitattavia fysiologisia muutoksia, jotka ovat samanlaisia kuin tehokkaita lääkkeitä käyttävillä. Erityisesti verenpaineen, sykkeen ja erilaisten verikokeiden tulosten on osoitettu muuttuvan niillä tutkimuskohteiden alaryhmillä, jotka vastasivat lumelääkkeeseen.

kaikilla ei tietenkään ole terapeuttista vastetta lumelääkkeelle. Siinä tapauksessa emme tarvitsisi lääkkeitä lainkaan. Sen sijaan voisimme yksinkertaisesti käyttää suggestion voimaa. Sen ymmärtäminen, miksi tietyt ihmiset paranevat lumelääkityksellä ja toiset eivät, on lumelääketutkimuksen ”Graalin malja”.

Nocebo: lumelääkkeen paha kaksonen

suggestion voima on kaksiteräinen miekka. Jos odottaa hoidon auttavan, se voi olla todennäköisempää. Ja jos odotat hoito on haitallista, olet todennäköisesti kokea kielteisiä vaikutuksia. Tätä ilmiötä kutsutaan ” nocebo-efektiksi ”(latinan sanasta”I shall harm”). Jos esimerkiksi kerrot henkilölle, että päänsärky on tietyn lääkityksen yleinen sivuvaikutus, kyseinen henkilö ilmoittaa päänsärystä todennäköisemmin, vaikka hän todellisuudessa ottaisi lumelääkettä. Odotuksen voima on valtava ja todennäköisesti sillä on merkittävä rooli yleisesti määrättyjen lääkkeiden hyödyissä ja sivuvaikutuksissa.

onko plasebovaikutuksen teho nousussa?

kiehtovassa tutkimuksessa selvitettiin lumelääkkeen vaikutusta 84 hermokipuhoitotutkimuksessa, jotka tehtiin edeltävien 23 vuoden aikana. Tutkijat havaitsivat, että lumevaikutus on vahvistunut huomattavasti, mutta tämä havainto huomattiin vasta YHDYSVALTALAISTUTKIMUKSISSA. Miksi? Yksi teoria on, että suoraan kuluttajille suunnatun huumemainonnan tulva Yhdysvalloissa (mikä ei ole sallittua useimmissa muissa maissa) lisää potilaiden odotuksia siitä, että jokin lääke auttaa heitä. Vahvemmat ja korkeammat odotukset lääkkeen tehosta voivat johtaa suurempaan lumevaikutukseen.

toinen teoria kytkee placebojen kohonneen tehon itse tutkimuskokeisiin: mitä suurempi, kalliimpi ja yksityiskohtaisempi kokeilu on, sitä korkeammat ovat tutkimukseen osallistuneiden odotukset. Tämäntyyppiset kokeet ovat yleisempiä Yhdysvalloissa kuin muualla.

oli syy mikä tahansa, trendillä on kääntöpuolensa. Voimakas plasebo vaikutus vaikeuttaa tutkijoiden todistaa, että uusi lääkitys on tehokas. Mitä vahvempi lumevaikutus, sitä vaikeampaa on osoittaa merkittävää eroa lumelääkkeen ja aktiivisen lääkkeen välillä — vaikka aktiivinen lääke olisi melko hyvä. Tämän seurauksena jotkut tehokkaat lääkkeet saattavat ”epäonnistua” kliinisissä tutkimuksissa. Ja se voisi ajaa tutkijat siirtämään opintojaan Yhdysvaltojen ulkopuolelle

Mitä seuraavaksi?

tutkimus lumelääkevaikutuksen hyvistä ja huonoista puolista on muuttanut sitä, kuinka moni ajattelee ilmiöstä. Ennen ajattelimme, että lumelääkkeen vaikutus rajoittui suggestioihmisiin, joilla ei ollut ”todellista” sairautta; nyt tiedämme paremmin. Moni asia jää kuitenkin mysteeriksi. Emme tiedä, miten ennustaa, kuka reagoi hyvin lumelääkkeeseen tai miten luotettavasti valjastaa sen voima. Ja on tärkeää huomata, että vaikka ”parempi olo” on tärkeää, sillä ei aina ole aitoja terveyshyötyjä. Esimerkiksi jotkut koehenkilöt, jotka ottivat lumelääkettä astman hoitoon, kertoivat oireidensa parantuneen, mutta heidän keuhkojen toimintaa mittaavat mittansa eivät todellisuudessa olleet sen parempia.

voi silti tulla päivä, jolloin lumelääkkeen vaikutus ymmärretään paremmin ja oikeissa olosuhteissa sitä käytetään tehokkaasti kliinisessä käytännössä. Ottaen huomioon, että monet ihmiset joko eivät paranna standardin lääkkeitä tai on kiusallinen sivuvaikutuksia, että päivä ei voi tulla tarpeeksi pian.