efekt placebo jest tajemniczą rzeczą. Od dawna fascynowała mnie myśl, że coś tak obojętnego i nieszkodliwego jak pigułka cukrowa może złagodzić ból lub przyspieszyć powrót do zdrowia tylko dzięki oczekiwaniu, że tak będzie.

badania wykorzystują placebo — nieaktywne leczenie, takie jak pigułka cukrowa — w celu zrozumienia prawdziwego wpływu aktywnego leku. Porównanie tego, co dzieje się z grupą pacjentów przyjmujących aktywny lek, z wynikami osób przyjmujących placebo, może pomóc naukowcom zrozumieć, jak dobry jest aktywny lek.

słowo „placebo” pochodzi z łaciny i oznacza ” proszę.”I ” proszę”. W kolejnych badaniach Wiele osób przyjmujących placebo wykazuje poprawę objawów lub stanu.

efekt placebo jest prawdziwy

ostatnie badania nad efektem placebo tylko potwierdzają, jak potężny może być — i że korzyści z leczenia placebo nie są tylko „wszystko w twojej głowie.”Mierzalne zmiany fizjologiczne można zaobserwować u osób przyjmujących placebo, podobnie jak obserwowane u osób przyjmujących skuteczne leki. W szczególności wykazano, że ciśnienie krwi, częstość akcji serca i różne wyniki badań krwi zmieniają się wśród podgrup badanych, którzy odpowiedzieli na placebo.

oczywiście nie każdy ma terapeutyczną odpowiedź na placebo. Gdyby tak było, nie potrzebowalibyśmy leków. Zamiast tego moglibyśmy po prostu władać siłą sugestii. Zrozumienie, dlaczego niektórzy ludzie poprawiają się dzięki leczeniu placebo, a inni nie, jest „świętym graalem” badań nad placebo.

Nocebo: zły bliźniak Placebo

siłą sugestii jest miecz obosieczny. Jeśli spodziewasz się, że leczenie ci pomoże, może to być bardziej prawdopodobne. A jeśli spodziewasz się, że leczenie będzie szkodliwe, jesteś bardziej narażony na negatywne skutki. Zjawisko to nazywane jest „efektem nocebo” (od łacińskiego „będę krzywdził”). Na przykład, jeśli powiesz osobie, że ból głowy jest częstym efektem ubocznym konkretnego leku, ta osoba jest bardziej skłonna zgłosić bóle głowy, nawet jeśli faktycznie przyjmują placebo. Siła oczekiwania jest ogromna i prawdopodobnie odgrywa znaczącą rolę w korzyściach i skutkach ubocznych powszechnie przepisywanych leków.

czy siła efektu placebo rośnie?

fascynujące badanie zbadało wpływ efektu placebo w 84 badaniach leczenia bólu nerwów, które odbyły się w ciągu poprzednich 23 lat. Naukowcy odkryli, że efekt placebo stał się znacznie silniejszy, ale ta obserwacja została odnotowana tylko w badaniach amerykańskich. Dlaczego? Jedna z teorii głosi, że zalew bezpośredniej reklamy leków w USA (która nie jest dozwolona w większości innych krajów) zwiększa oczekiwania pacjentów, że lek im pomoże. Silniejsze i wyższe oczekiwania co do skuteczności leku mogą przełożyć się na większy efekt placebo.

inna teoria łączy rosnącą skuteczność placebo z samymi próbami badawczymi: im większe, droższe i bardziej rozbudowane badanie, tym wyższe oczekiwania uczestników badania. Próby tego typu są częstsze w USA niż gdzie indziej.

niezależnie od przyczyny, jest minusem tego trendu. Silny efekt placebo utrudnia naukowcom udowodnienie, że nowy lek jest skuteczny. Im silniejszy efekt placebo, tym trudniej jest wykazać znaczącą różnicę między placebo a aktywnym lekiem — nawet jeśli aktywny lek jest całkiem dobry. W rezultacie niektóre skuteczne leki mogą ” nie ” w badaniach klinicznych. I to może skłonić naukowców do przeniesienia swoich badań poza USA

co dalej?

badania nad zaletami i wadami efektu placebo zmieniły, jak wiele osób myśli o tym zjawisku. Kiedyś myśleliśmy, że efekt placebo jest ograniczony do sugestywnych osób bez „prawdziwej” choroby; teraz wiemy lepiej. Ale jest wiele rzeczy, które pozostają tajemnicze. Nie wiemy, jak przewidzieć, kto dobrze zareaguje na placebo, ani jak niezawodnie wykorzystać jego moc. I ważne jest, aby pamiętać, że chociaż „lepsze samopoczucie” jest ważne, nie zawsze wiąże się z prawdziwymi korzyściami zdrowotnymi. Na przykład niektórzy badani przyjmujący placebo z powodu astmy zgłaszali poprawę objawów, ale ich miary czynności płuc nie były właściwie lepsze.

jednak może nadejść dzień, w którym efekt placebo zostanie lepiej poznany i w odpowiednich okolicznościach skutecznie wykorzystany w praktyce klinicznej. Biorąc pod uwagę, że wiele osób albo nie poprawić z standardowych leków lub mają uciążliwe skutki uboczne, że dzień nie może przyjść wystarczająco szybko.