Le glaucome est un groupe de conditions qui décrivent des dommages au nerf optique généralement causés par une pression élevée à l’intérieur de l’œil; non traité, il peut entraîner la cécité.

Le glaucome est presque toujours causé par une pression excessive à l’intérieur d’un ou des deux yeux. Mais il est également possible d’avoir un glaucome même si la pression à l’intérieur de vos yeux est normale.

Seul un optométriste ou un ophtalmologiste est formé pour détecter les signes avant-coureurs du glaucome et commencer le traitement du glaucome avant la perte de vision.

Le glaucome survient généralement plus tard dans la vie, mais il peut survenir à tout âge. La population noire et hispanique est plus à risque de glaucome que les autres populations, mais le glaucome affecte toutes les races.

Si on vous diagnostique une pression oculaire élevée ou des signes précoces de glaucome, ne paniquez pas. Avec des examens de routine et un traitement rapide du glaucome, la perte de vision peut souvent être évitée ou ralentie, surtout si le glaucome est détecté tôt.

Malheureusement, la perte de vision déjà survenue à la suite d’un glaucome ne peut généralement pas être inversée.

Causes

Dans la plupart des cas, le glaucome est causé par une pression plus élevée que la normale à l’intérieur de l’œil – une condition appelée hypertension oculaire. Mais parfois, le glaucome peut survenir même lorsque la pression à l’intérieur de l’œil est normale.

Un examen rapide de l’anatomie oculaire aidera à décrire les causes du glaucome:La partie avant de l’œil est remplie d’un liquide clair appelé humeur aqueuse qui nourrit les tissus à l’intérieur de l’œil et est essentiel pour maintenir la forme normale de l’œil.

L’humeur aqueuse est constamment produite dans l’œil dans une structure appelée corps ciliaire, située derrière l’iris. Il s’écoule de l’œil par un canal en forme de maille appelé maillage trabéculaire situé dans l’angle formé à l’intérieur de l’avant de l’œil, où la cornée et l’iris se rencontrent.

L’équilibre entre la quantité d’humeur aqueuse produite par le corps ciliaire et les drains à travers l’angle de drainage est ce qui détermine la pression à l’intérieur de l’œil — appelée pression intraoculaire (PIO).

Si quelque chose provoque la fermeture de cet angle de drainage ou le colmatage du maillage trabéculaire, l’humeur aqueuse ne peut pas s’écouler de l’œil assez rapidement, la PIO augmente au-delà de la plage normale. Cela augmente le risque de glaucome.

Le type de glaucome le plus courant survient lorsque la pression intraoculaire est trop élevée pendant trop longtemps. Cela exerce une pression extérieure sur les parois internes de l’œil, endommageant éventuellement le nerf optique à l’arrière de l’œil qui transmet les informations de l’œil au cerveau.

La pression oculaire peut augmenter lentement pendant plusieurs années avant que les lésions du nerf optique ne commencent à affecter votre vue. Ou cela peut se produire relativement rapidement. La détection précoce et le traitement de la pression oculaire élevée sont généralement la clé d’une prévention réussie du glaucome.

VOIR CONNEXES: FAQ sur le glaucome

Plusieurs facteurs peuvent causer une pression oculaire élevée et un glaucome:

• Antécédents familiaux de glaucome

• Prédisposition héréditaire au glaucome

• Conditions sous-jacentes telles que le diabète ou l’hypertension artérielle

• Utilisation régulière de certains médicaments, y compris les stéroïdes

• Lésions ou traumatismes oculaires

• Cornées minces (la couche transparente devant votre œil) pupilles)

• Myopie extrême ou hypermétropie

• Être âgé de plus de 60 ans

Parfois, le glaucome n’a pas de cause évidente ou connue.

Symptômes

Certains symptômes du glaucome comprennent:

• Pression oculaire élevée

• Vision floue

• Rougeur oculaire

• Douleur oculaire

• Maux de tête

• Taches aveugles dans les yeux

• Yeux nuageux

• Nausées &Vomissements

Les symptômes peuvent varier en fonction de la gravité de votre état et du type de glaucome. C’est pourquoi les examens de la vue de routine sont si importants — un examen de la vue est le seul moyen de détecter le glaucome avant la perte de vision permanente.

Au moment où vous remarquez des problèmes de vision dus au glaucome, il est trop tard. La vision perdue ne peut pas être rétablie, et il est probable que vous souffriez d’une perte de vision, même après le début du traitement du glaucome.

Le type de glaucome le plus courant ne présente aucun signe d’alerte précoce et ne peut être détecté que lors d’un examen complet de la vue. S’il n’est pas détecté et non traité, le glaucome provoque d’abord une perte de vision périphérique et peut éventuellement conduire à la cécité.

En savoir plus sur: signes et symptômes du glaucome.

Types

Il existe plusieurs types de glaucome. Ceux-ci incluent:

glaucome à angle ouvert. Aussi appelé glaucome primaire à angle ouvert (POAG), il s’agit de la forme la plus courante de la maladie. Dans le POAG, l’angle de drainage de l’œil reste ouvert, mais l’humeur aqueuse ne s’écoule pas assez rapidement de l’œil pour maintenir la pression dans l’œil dans la plage normale. Non traitée, la PIO élevée provoque éventuellement des dommages au nerf optique et une perte de vision due au glaucome au fil du temps.

En savoir plus: glaucome à angle ouvert.

Glaucome à angle fermé. Aussi appelé glaucome à angle fermé, le glaucome à angle fermé est une forme rare de glaucome où l’iris s’incline vers l’avant, coupant complètement l’angle de drainage de l’œil. Il peut survenir soudainement (glaucome à angle fermé aigu) et les symptômes peuvent inclure une douleur intense, des yeux rouges et des nausées. Le glaucome aigu à angle fermé est une urgence médicale et nécessite un traitement le plus rapidement possible pour prévenir une perte de vision permanente.

Avoir des angles de drainage étroits dans l’œil augmente le risque de glaucome à angle fermé. Pour cette raison, le glaucome à angle fermé est parfois appelé s’il survient progressivement (glaucome chronique à angle fermé).

En savoir plus: glaucome à angle étroit

Glaucome secondaire. Il s’agit d’un type de glaucome causé par une autre affection oculaire, une maladie ou une blessure. Le glaucome secondaire peut survenir sous forme d’angle ouvert ou d’angle étroit.

En savoir plus: glaucome secondaire.

Glaucome développemental. Également appelé glaucome congénital, glaucome infantile ou glaucome pédiatrique, le glaucome développemental peut être présent dès la naissance ou causé par une blessure ou une affection sous-jacente qui survient et est détectée tôt dans la vie.

En savoir plus: glaucome développemental ou congénital.

Glaucome à tension normale. Dans certains cas, des lésions du glaucome se produisent au nerf optique et une perte de vision peut survenir même si votre pression intraoculaire est dans la plage normale. Cette forme moins courante de la maladie est appelée glaucome à tension normale. La cause du glaucome à tension normale n’est pas entièrement connue, mais elle peut être liée à une diminution du flux sanguin vers le nerf optique en raison de conditions pouvant nuire à la circulation.

Test&Diagnostic

Lors d’un examen complet de la vue, votre ophtalmologiste effectuera un certain nombre de tests pour déterminer si vous êtes atteint de glaucome ou si vous êtes à risque de contracter la maladie.

L’un de ces tests vérifie la pression à l’intérieur de vos yeux, ou PIO. C’est ce qu’on appelle la tonométrie. Beaucoup de gens (même certains professionnels de la vue) peuvent appeler cela le « test du glaucome », mais en fait, la mesure de votre PIO n’est qu’un facteur déterminant de votre risque de glaucome.

Les tests de tonométrie sont une partie rapide, indolore et importante de vos examens de la vue de routine.

Il existe deux types de tests de tonométrie de base pour vérifier votre PIO:

Tonométrie d’applanation. Pour ce test, une goutte engourdie est appliquée sur vos yeux et un petit appareil (beaucoup plus petit qu’une lentille de contact) touche brièvement votre œil pour prendre la mesure. Vous ne ressentez rien lorsque cette mesure est prise. La tonométrie par applanation est considérée comme la forme de test de PIO la plus précise.

Tonométrie sans contact. Aussi appelé NCT, ce test ne nécessite pas de chute engourdie. Vous faites face à un instrument qui mesure votre PIO avec une légère bouffée d’air à la surface de votre œil. (Certaines personnes trouvent la bouffée surprenante, mais il n’y a pas d’inconfort.)

Les mesures de tonométrie sont très importantes pour vous aider à déterminer si vous avez un glaucome ou si vous êtes à risque de contracter la maladie. Mais ces « tests de glaucome » à eux seuls sont insuffisants pour faire cette détermination. Votre ophtalmologiste examinera également de près l’apparence du nerf optique à l’intérieur de votre œil.

D’autres informations recueillies lors d’un examen complet de la vue pour vérifier le glaucome peuvent inclure un ou plusieurs tests du champ visuel, une inspection de l’angle de drainage de vos yeux (gonioscopie) et éventuellement une mesure de l’épaisseur de vos cornées.

Traitement

Les principaux traitements du glaucome sont les médicaments topiques (gouttes ophtalmiques sur ordonnance), les traitements au laser et / ou les interventions chirurgicales. La plupart des personnes atteintes de glaucome peuvent voir leur pression oculaire abaissée par ces thérapies pour prévenir, arrêter ou ralentir la progression de la perte de vision du glaucome.

En savoir plus: traitement du glaucome et médicaments contre le glaucome.

Page mise à jour en mars 2021