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Sonoma Raceway

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Sonoma Raceway

Sonoma Raceway, anciennement Sears Point Raceway et Infineon Raceway est un parcours routier et une piste de 4,06 km situé à Sonoma, en Californie. Le parcours routier comporte 12 virages sur un parcours vallonné avec un dénivelé total de 160 pieds (49 m). Il accueille chaque année l’une des deux seules courses de la NASCAR Sprint Cup Series qui se déroulent sur des parcours routiers (l’autre étant Watkins Glen International à Watkins Glen, New York). Il est également l’hôte de la série Verizon IndyCar et de plusieurs autres courses automobiles et de courses de motos telles que la série de la Fédération américaine des motocyclistes.

Le circuit de Sonoma continue d’accueillir des courses amateurs ou de clubs qui peuvent ou non être ouvertes au grand public. Le plus grand club de voitures de ce type est le Club de voitures de sport d’Amérique.

Track Map Paddock Map

Infineon track map 2009Infineon paddock map 2009

Variations de parcours

Les variations des circuits de Sonoma sont souvent utilisées. Les motos utilisent une distance de 2,22 miles (3.57 km), parcours de 12 virages. Il est basé sur la disposition complète et n’inclut pas la goulotte. Cette disposition, ouverte en 2003, ignore la dernière section des Esses (8A et 9) et la course du virage 10 au virage 11 (l’épingle à cheveux), en utilisant plutôt le virage 11a car le virage 11 n’a pas de ruissellement. Cette épingle à cheveux est située juste après la tour de contrôle de la bande de traînée et offre une course assez droite jusqu’à la ligne de départ-arrivée.

Lorsque le Pirelli World Challenge est revenu sur Infineon Raceway en 2011, le parcours modifié a été utilisé (car le doubleheader de la série servait d’événement de soutien à la course Indy). Au cours de la diffusion, il a été expliqué que le parcours Indy saute une grande partie des esses à grande vitesse en raison de la section incurvée du virage 9 au virage 10 se terminant sans ruissellement, en particulier à l’extérieur de la section incurvée (bordée par la bande de traînée), et très peu de ruissellement dans le virage à grande vitesse 10.

Un autre facteur pour enlever l’épingle à cheveux est le fait que le virage n’est visible que depuis les garages ou les gradins derrière les esses. Cela est dû aux tribunes construites le long de la ligne droite avant qui servent également de tribunes de la drag strip.

Pour la course IndyCar 2012, le parcours a de nouveau été modifié. L’épingle à cheveux de style Magny Cours au virage 7 a été utilisée pour créer une zone de passage. Le virage 9A (la chicane semblable au nouvel arrêt de bus de Spa) est élargi de dix pieds (~ 3 mètres) pour permettre plus d’espace. Un nouveau Virage 11B a été effectué, passant plus loin devant la tour de la bande de traînée (Virage Moto 11), étant allongé de 200 pieds (~ 61 mètres) pour créer une zone de passage (elle est située juste avant les logos de course peints dans le Virage 11), et se trouve là où se trouve la zone de transit de la bande de traînée.