Le fascicolazioni hanno una varietà di cause, la maggior parte delle quali sono benigne, ma possono anche essere dovute a malattie dei motoneuroni. Sono incontrati fino al 70% di tutte le persone sane, anche se per la maggior parte è abbastanza raro. In alcuni casi, la presenza di fascicolazioni può essere fastidiosa e interferire con la qualità della vita. Se un esame neurologico è altrimenti normale e il test EMG non indica alcuna patologia aggiuntiva, di solito viene effettuata una diagnosi di sindrome da fascicolazione benigna.

Fattori di rischiomodifica

I fattori di rischio per fascicolazioni benigne sono l’età, lo stress, la fatica e l’esercizio fisico intenso. Le fascicolazioni possono essere causate da ansia, caffeina o alcol e malattie della tiroide. La carenza di magnesio è una causa comune di fascicolazione.

Altri fattori possono includere l’uso di farmaci anticolinergici per lunghi periodi. In particolare, questi includono etanolamine come difenidramina (marchi Benadryl, Dimedrol, Daedalon e Nytol), usato come antistaminico e sedativo e dimenidrinato (marchi Dramamine, Driminate, Gravol, Gravamin, Vomex e Vertirosan) per nausea e cinetosi. Le persone con sindrome di fascicolazione benigna (BFS) possono sperimentare parestesia (soprattutto intorpidimento) poco dopo l’assunzione di tale farmaco; episodi di fascicolazione iniziano come il farmaco svanisce.

Gli stimolanti possono causare direttamente fascicolazioni. Questi includono caffeina, pseudoefedrina (Sudafed), anfetamine, e l’asma broncodilatatori salbutamolo (marchi Proventil, Combivent, Ventolin). I farmaci usati per trattare il disturbo da deficit di attenzione (ADHD) spesso contengono anche stimolanti e sono cause comuni di fascicolazioni benigne. Poiché l’asma e l’ADHD sono molto più gravi delle fascicolazioni stesse, questo effetto collaterale può essere tollerato dal paziente dopo aver consultato un medico o un farmacista.

La succinilcolina bloccante neuromuscolare depolarizzante causa fascicolazioni. È un effetto collaterale normale della somministrazione del farmaco e può essere prevenuto con una piccola dose di un bloccante neuromuscolare non depolarizzante prima della somministrazione di succinilcolina, spesso il 10% della dose di induzione di NMB non depolarizzante.

Anche se un farmaco come la caffeina causa fascicolazioni, ciò non significa necessariamente che sia l’unica causa. Ad esempio, una carenza di magnesio molto leggera da sola (vedi sotto) potrebbe non essere sufficiente per le fascicolazioni, ma se combinata con la caffeina, i due fattori insieme potrebbero essere sufficienti.