Giovanile Brookesia micra sulla partita.

Gli scienziati hanno scoperto quattro nuove specie di camaleonti super-piccoli in Madagascar, secondo un nuovo articolo in PLoS ONE. La più piccola delle nuove specie, Brookesia micra, si trova solo sulla piccola isola di Nosy Hara ed è stato soprannominato il più piccolo camaleonte del mondo, misura dal naso alla coda 29 millimetri (1,14 pollici) al suo più grande. Gli scienziati ritengono che rappresenti un notevole esempio di nanismo insulare.
“Le dimensioni estremamente ridotte di Brookesia micra potrebbero rappresentare un “doppio” effetto nano dell’isola. In questo scenario, il Madagascar come una grande isola ha portato all’evoluzione del gruppo Brookesia minima mentre l’isolotto Nosy Hara, potrebbe aver favorito l’estrema miniaturizzazione trovata in Brookesia micra”, scrivono i ricercatori. Tuttavia notano che è anche possibile, data la superficialità del mare tra Nosy Hara e il Madagascar, che popolazioni di Brookesia micra sopravvivano sull’isola madre.

Con queste quattro nuove specie, gli scienziati hanno catalogato 26 camaleonti Brookesia in tutto. Questi camaleonti, che sono endemici del Madagascar, abitano la lettiera delle foglie durante il giorno, ma si spostano sugli alberi di notte per dormire, un momento in cui diventa relativamente più facile per gli scienziati trovarli. Sulla cattura di individui, i ricercatori hanno utilizzato l’analisi genetica per determinare le specie. L’analisi ha rivelato che molte di queste specie sono separate da milioni di anni, rappresentando un antico lignaggio di rettili.

“L’estrema miniaturizzazione di questi rettili nani potrebbe essere accompagnata da numerose specializzazioni del piano corporeo, e questo costituisce un campo promettente per la ricerca futura.”dice il coautore, Frank Glaw con la Zoological State Collection di Monaco, in un comunicato stampa. “Ma la cosa più urgente è concentrare gli sforzi di conservazione su queste e altre specie microendemiche in Madagascar che sono fortemente minacciate dalla deforestazione.”
Con areali estremamente ridotti, questi camaleonti sono gravemente minacciati dalla perdita dell’habitat. Una delle nuove specie è stata chiamata Brookesia desperata per “disperata”. Sebbene la specie sia stata trovata in un’area protetta, la Riserva speciale Forêt d’Ambre, i ricercatori temono che possa essere vicina all’estinzione.
” Il suo habitat è in realtà a malapena protetto e soggetto a numerosi problemi ambientali indotti dall’uomo con conseguente grave distruzione dell’habitat, minacciando così la sopravvivenza della specie”, scrivono.
Un’altra delle nuove specie potrebbe essere ancora peggiore: Brookesia tristis, che significa “addolorata.”
” L’intero areale conosciuto di questa specie (Montagne des Français) soffre di una grave deforestazione e distruzione dell’habitat nonostante sia stato recentemente dichiarato come riserva naturale”, scrivono i ricercatori.
Madagascar soffre di una popolazione in forte espansione e grave povertà, mettendo pressione massiccia sulle sue foreste rimanenti e la fauna selvatica unica, tra cui oltre un centinaio di specie di lemuri. Peggiorando le cose, il paese ha recentemente subito una crisi di disboscamento. A seguito di un colpo di stato del governo nel 2009, molti dei parchi della nazione sono stati afflitti da logging palissandro illegale sollecitato da commercianti stranieri. Il palissandro grezzo spesso si è fatto strada in Cina dove è stato trasformato in mobili di lusso di fascia alta.
CITAZIONE: Glaw F, Köhler J, Townsend TM, Vences M (2012) Rivaleggiando con i rettili più piccoli del mondo: Scoperta di nuove specie miniaturizzate e microendemiche di camaleonti fogliari (Brookesia) del Madagascar settentrionale. PLoS UNO 7(2): e31314. doi:10.1371 / giornale.pone.0031314.

Il camaleonte più piccolo del mondo: Brookesia micra.

Brookesia desperata con uova.

Mappa di distribuzione di nuovi camaleonti in Madagascar. Clicca per ingrandire.

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(11/10/2011) Il 40% dei rettili terrestri del Madagascar è minacciato di estinzione a causa della perdita di habitat e della raccolta eccessiva per il commercio di animali domestici, riferisce l’Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) nel suo ultimo aggiornamento della Lista rossa delle specie minacciate.

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(23/05/2011) Se dovessimo caratterizzare la nostra comprensione della vita sulla Terra come ignorante o informata, la prima sarebbe più corretta. In 250 anni di rigoroso lavoro tassonomico i ricercatori hanno catalogato quasi due milioni di specie, tuttavia gli scienziati stimano che il numero totale di specie sulla Terra sia di almeno cinque milioni e forse fino a cento milioni. Ciò significa che ogni anno migliaia di nuove specie vengono scoperte dai ricercatori, e da queste migliaia, l’Istituto internazionale per l’esplorazione delle specie dell’Arizona State University seleziona dieci nuove specie particolarmente importanti.

Scoperta una nuova popolazione di camaleonti del Madagascar quasi estinti

(03/01/2011) Gli scienziati hanno scoperto una nuova popolazione di camaleonti di Belalanda (Furcifer belalandaensis), aumentando la speranza per uno dei camaleonti più rari del Madagascar.

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(24/02/2011) La ricca e unica biodiversità del Madagascar ha un nuovo membro: un uccello della famiglia rail, soprannominato Mentocrex beankaensis. Nel 2009 scienziati statunitensi e malesi hanno condotto un’indagine nella foresta di Beanka secca del Madagascar. Hanno scoperto diverse nuove specie, di cui la nuova ferrovia è la prima ad essere descritta.

La diversità degli alberi del Madagascar è tra le più alte al mondo

(12/12/2011) In termini di biodiversità, le foreste del Madagascar estremamente in pericolo possono essere tra le più ricche del mondo. I ricercatori stimano che l’isola al largo della costa africana ospita almeno 10.000 specie di alberi e arbusti con oltre il 90 per cento di loro trovato in nessun altro posto al mondo. Con pochi dati di base raccolti sugli ecosistemi del Madagascar, un nuovo studio, il primo in assoluto sulla diversità degli alberi nelle foreste pluviali di pianura del Madagascar, spera di iniziare il processo. Pubblicato in mongabay.com sulla rivista open access Tropical Conservation Science, il nuovo studio ha esaminato le specie arboree nella Riserva speciale Betampona del Madagascar orientale.

Tea Party raduni a favore della chitarra Gibson, ignora motivi strumento-maker è sotto inchiesta

(10/10/2011) Questo fine settimana circa 500 persone si sono presentati per un rally e concerto a Nashville, Tennessee. Il rally era a sostegno di Gibson Guitars, una società statunitense attualmente sotto inchiesta per presunta importazione di legno illegalmente registrato nel paese, un’azione che rompe un recente emendamento bipartisan al Lacey Act. Mentre i gruppi affiliati al Tea Party che hanno tenuto la manifestazione esprimevano frustrazione per l’eccessiva regolamentazione percepita dal governo federale, la questione in gioco-uno sforzo globale per aiutare ad arginare il disboscamento illegale—è stata in realtà trascurata dagli organizzatori.

Tea party contro le foreste del Madagascar

(10/02/2011) Il Tea Party e l’isola-nazione africana del Madagascar stanno avendo concerti di duello sulla questione del disboscamento illegale, riferisce l’Associated Press. Un concerto in Madagascar durante il fine settimana aveva lo scopo di evidenziare il problema della deforestazione illegale in uno dei paesi più poveri del mondo. Nel frattempo il Tea Party sta tenendo un rally e un concerto l ‘ 8 ottobre per sostenere Gibson Guitar, una società di strumenti musicali attualmente sotto inchiesta per aver infranto la legge degli Stati Uniti acquistando presumibilmente prodotti in legno registrati illegalmente dal Madagascar.