Beneficiando di un pit stop a due gomme con 36 giri rimasti, Kevin Harvick ha tenuto a bada Denny Hamlin nell’ultima corsa con bandiera verde per vincere per la prima volta a Pocono Raceway.

Harvick ha tagliato il traguardo nella Pocono Organics 325 di sabato .761 secondi di vantaggio su Hamlin per postare la sua terza vittoria della stagione-legando Hamlin per il lead della NASCAR Cup Series-e il 52 ° della sua carriera, il 12 ° più di tutti i tempi.

CORRELATI: “Non eravamo dove dovevamo essere per iniziare la gara e abbiamo perso un po’ di posizione in pista, ma siamo tornati e abbiamo fatto alcune grandi chiamate strategiche per entrare in aria pulita e uscire davanti e fare alcuni buoni giri”, ha detto Harvick, che ha guidato gli ultimi 17 giri dopo il completamento dei pit stop. “È bello finalmente controllare Pocono dalla lista.

Al giro 94, Harvick è entrato ai box dietro Aric Almirola, ma con una sosta a due gomme, ha scambiato posizioni con il suo compagno di squadra Stewart-Haas Racing, che aveva bisogno di quattro gomme nella stessa sosta. Dopo pit stop ciclato fuori, Harvick aveva il vantaggio, Hamlin era secondo, e Almirola era molto indietro in terza posizione.

Dopo il flip-flop delle posizioni su pit road, Harvick era fiducioso che la strategia a due pneumatici avrebbe pagato i dividendi.

“Sapevo quando siamo usciti dai box, e mi hanno detto quanto grande fosse il vantaggio che avevamo (su Almirola)”, ha detto Harvick. “Ho visto l’ 11 (Hamlin) uscire dai box, ed era secondo. knew Ci ha beccati un po ‘ nel traffico, ma sapevo di poter essere abbastanza paziente con il divario che avevamo.

“Come ho iniziato a vedere tutto il ciclo fuori e vedere con la posizione della pista che avevamo con le gomme più fresche, si potrebbe tipo di iniziare a mettere insieme nella vostra mente come abbiamo iniziato a correre attraverso l’ultima tappa e le auto hanno iniziato a dover pit. Solo una grande chiamata da (capo equipaggio) Rodney Childers e tutti i ragazzi sul box pit per avere la giusta strategia e portarci a Victory Lane.”

Anche se ha guidato un alto 61 giri e ha vinto la seconda tappa, Almirola ha attraversato la striscia in terza posizione, 15.224 secondi dietro la Ford n.4 di Harvick.

“Abbiamo scelto di segnare molti punti (nelle tappe), e questo probabilmente ci ha fatto un po’ male sulla strategia, ma sono davvero orgoglioso di Buga (capo equipaggio Mike Bugarewicz) e di questi (equipaggio) ragazzi”, ha detto Almirola, che ha anche concluso terzo domenica scorsa a Talladega.

“Hanno portato alcune fantastiche auto da corsa. Mi sentivo come se fossimo tit-for-tat lì con il 4 (Harvick) quando eravamo su pneumatici più vecchi e in aria pulita’re Stiamo cercando di mantenere lo slancio in corso — tre primi cinque di fila. Sono davvero orgoglioso della mia squadra di corsa.”

Anche se la sua auto ha rilevato una forte vibrazione alla fine, Hamlin ha ridotto il vantaggio di Harvick da più di due secondi a meno di .3 secondi, mentre Harvick ha lavorato sul traffico in ritardo nell’evento di 130 giri sulla pista triangolare di 2,5 miglia.

” Con circa 15 o 20 (giri) da percorrere, la vibrazione è diventata davvero, davvero brutta”, ha detto Hamlin. “Sarebbe stato ancora difficile passare. Anche se ci siamo arrivati, sarebbe stata dura aggirarlo.”

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Il candidato del Rookie of the Year di Sunoco Christopher Bell ha ottenuto un quarto posto in carriera, seguito da Kyle Busch e Martin Truex Jr.Clint Bowyer, Michael McDowell, Brad Keselowski e Chris Buescher hanno completato la top 10.

I piloti della Coppa correranno 350 miglia a Pocono domenica con le stesse auto che hanno usato sabato, ad eccezione di quelli che necessitano di backup a causa di danni. Il Pocono 350 sarà l’evento finale di un tripleheader senza precedenti, con la NASCAR Gander RV & Outdoor Truck Series che inizierà l’azione sotto la pioggia-posticipato Pocono Organics 150 alle 9:30 am ET.

La gara Pocono Green 225 NASCAR Xfinity Series seguirà alle 12:30 p.m. ET, seguita dall’evento di Coppa alle 16 p. m. ET. Mai prima d’ora tutte e tre le migliori serie touring di NASCAR hanno corso sulla stessa pista nello stesso giorno. Tutte e tre le gare saranno trasmesse su FS1, MRN e SiriusXM NASCAR Radio.

Con l’ordine di partenza per la gara di Coppa di domenica determinato invertendo i primi 20 classificati da sabato, Ryan Preece partirà in pole, e Harvick prenderà il verde da 20th.

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Joey Logano ha segnato l’altra vittoria di tappa, ma il suo team n.22 Penske Ford ha raschiato a pit road con una gomma anteriore sinistra piatta con sette giri rimanenti, relegandolo al 36 ° posto.

La gara di 130 giri è iniziata 56 minuti dopo l’orario di inizio previsto di 3:54 p.m. ET a causa della fastidiosa pioggia pomeridiana.

Note: L’ispezione post-gara nel garage della Cup Series è andata senza grandi problemi. Due squadre-la Joe Gibbs Racing No. 11 per Hamlin e la Stewart-Haas Racing No. 14 Ford del settimo classificato Clint Bowyer-sono state trovate con un dado non protetto in un controllo post — gara. Tali infrazioni significheranno una multa per i rispettivi capi dell’equipaggio, secondo le linee guida nel libro delle regole NASCAR.

Contributo: Rapporti del personale