L’erba medica, Medicago sativa, è una pianta erbacea perenne della famiglia delle Fabaceae (piselli e fagioli) coltivata principalmente come foraggio che può essere pascolata dagli animali o raccolta come fieno da utilizzare come mangime per animali. L’erba medica ha un fittone profondamente penetrante e gli steli della pianta si ramificano da una base legnosa, crescendo in posizione verticale ed eretta o lungo il terreno. Le foglie della pianta sono costituite da tre foglioline singole (trifogliate) che sono strette e di forma ovale o oblunga con una superficie superiore liscia e una superficie inferiore leggermente pelosa. Le piante di erba medica producono fiori su racemi (steli di fiori) e ogni racemo possiede 10-35 fiori viola densamente confezionati. L’erba medica produce baccelli di semi arrotolati a spirale contenenti ciascuno 2-6 semi. I baccelli possono avere una superficie esterna liscia o pelosa. Piante di erba medica possono raggiungere un’altezza di 120 cm (47 in) e vivere tra 3 e 8 anni. Alfalfa is also commonly referred to as lucerne and is believed to have originated in Caucasus area, north-western Iran and north-eastern Turkey.

Healthy alfalfa foliage

Close-up image showing trifoliate alfalfa leaf

Alfalfa beds in field

Alfalfa ready for cutting

Alfalfa seed pods

Alfalfa flowers

Piante di erba medica in fiore

Le foglie di erba medica sono commestibili e possono essere mangiate come verdure a foglia. L’erba medica viene utilizzata principalmente come foraggio per gli animali e viene tagliata e conservata come fieno o insilato. Come legume, la pianta fissa l’azoto, quindi può essere utilizzata per aumentare l’azoto nel terreno ed è una coltura di copertura comunemente utilizzata.

Requisiti di Basealfalfa è adattato a crescere in un’ampia varietà di ambienti, ma richiede un’attenta gestione i fit deve essere al massimo produttivo. L’erba medica cresce meglio in terreni profondi, fertili e ben drenanti con un pH compreso tra 6,0 e 7,0. L’erba medica ha un apparato radicale profondo e vigoroso e esaurisce rapidamente i nutrienti dal suolo. Sono cresciuto in un terreno povero di sostanze nutritive, il raccolto può richiedere l’aggiunta di abbondanti quantità di fertilizzante. L’apparato radicale vigoroso significa che l’erba medica può tollerare periodi secchi e dare comunque una buona resa. SeedingSoil dovrebbe essere ben preparato prima di piantare semi di erba medica. Un letto di semina costante è raccomandato per migliorare il supporto migliorando il contatto del seme con il suolo. Questo aiuta i semi a trattenere l’umidità e impedisce alle nuove radici di asciugarsi. Il terreno può essere rassodato prima di piantare utilizzando un rullo. Il letto di semina dovrebbe anche essere privo di erbacce e mantenuto umido. I campi dell’erba medica dovrebbero essere seminati 5 cm (2 dentro) in profondità nelle file distanziate 45-60 cm (18-24 dentro) a parte. I semi devono essere annaffiati immediatamente e il letto mantenuto umido mentre le piantine emergono. Cura generale e manutenzionEil supporto per l’erba medica deve essere tenuto libero dalle erbacce. Il modo più semplice per raggiungere questo obiettivo quando il raccolto viene coltivato su scala commerciale è con l’uso di un erbicida preplant. Ci sono molti di questi prodotti disponibili per l’uso su erba medica. Il fertilizzante deve essere applicato in conformità con i risultati dei test del suolo. Calce, fosforo e potassio sono i nutrienti più importanti per un sano supporto di erba medica.HarvestAlfalfa viene raccolto in tempi diversi a seconda della sua destinazione d’uso. L’erba medica che viene tagliata tra il germoglio tardivo e lo stadio di fioritura precoce dà generalmente rendimenti accettabili di mangimi di alta qualità senza ridurre la qualità del supporto. Al contrario, la raccolta ripetuta di erba medica che è fino alla fase vegetativa di crescita conduce ad un supporto ridotto. Nel primo anno, l’erba medica può generalmente essere raccolta due volte senza alcun effetto dannoso sulla sopravvivenza invernale; una volta in estate prima che i fiori emergano e una volta più tardi nell’anno con la data a seconda della posizione. L’erba medica è raccolta solitamente dall’associazione e imballata come fieno o tagliata per alimentazione diretta agli animali.

Harvested alfalfa field

Alfalfa bales

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