La depressione è stata causata da una serie di gravi debolezze nell’economia. Anche se il 1920 è apparso in superficie per essere un tempo prospero, reddito è stato distribuito in modo non uniforme. I ricchi hanno fatto grandi profitti, ma sempre più americani hanno speso più di quanto hanno guadagnato, e gli agricoltori hanno dovuto affrontare prezzi bassi e debiti pesanti. Gli effetti persistenti della prima guerra mondiale (1914-1918) causarono problemi economici in molti paesi, mentre l’Europa faticava a pagare debiti di guerra e riparazioni. Questi problemi hanno contribuito alla crisi che ha iniziato la Grande Depressione.

La “Grande depressione” americana iniziò con il drammatico crollo del mercato azionario del “Black Thursday”, il 24 ottobre 1929, quando 16 milioni di azioni furono rapidamente vendute dagli investitori in preda al panico che avevano perso la fiducia nell’economia americana. Al culmine della Depressione nel 1933, quasi il 25% della forza lavoro totale della Nazione, 12.830.000 persone, erano disoccupati.

Il reddito salariale per i lavoratori che hanno avuto la fortuna di aver mantenuto il posto di lavoro è sceso di quasi il 43% tra il 1929 e il 1933. E ‘ stato il peggior disastro economico della storia americana. I prezzi agricoli sono scesi così drasticamente che molti agricoltori hanno perso la casa e la terra. Molti hanno avuto fame.

Di fronte a questo disastro, le famiglie si sono divise o sono emigrate dalle loro case in cerca di lavoro. ‘Hoovervilles’ (dal nome del presidente Hoover, come un insulto), baraccopoli costruite con casse di imballaggio, auto abbandonate e altri scarti gettati in tutta la nazione. Bande di giovani, le cui famiglie non potevano più sostenerli, cavalcavano le rotaie in box car come tanti hoboes, sperando di trovare un lavoro. Gli “Okies”, vittime della siccità e delle tempeste di polvere nelle Grandi Pianure, lasciarono le loro fattorie e si diressero verso la California, la nuova terra di “latte e miele” dove credevano che tutto quello che bisognava fare fosse raggiungere e strappare cibo dagli alberi. I disoccupati americani erano in movimento, ma non c’era davvero nessun posto dove andare. L’industria è stata gravemente scossa dalla depressione. Fabbriche chiuse; mulini e miniere furono abbandonate; le fortune andarono perdute. Gli affari e il lavoro americani erano entrambi in guai seri.

Incapace di aiutare se stessi il pubblico americano guardò al governo federale. Insoddisfatto dei programmi economici del presidente Herbert Hoover, il popolo elesse Franklin D. Roosevelt come presidente nel 1932. Roosevelt era uno sperimentatore audace e un uomo d’azione. All’inizio della sua amministrazione ha riunito le migliori menti del paese per consigliarlo. Questo gruppo di uomini erano conosciuti come il ‘ Brain Trust. Entro cento giorni il Presidente, i suoi consiglieri e gli Stati Uniti. Il Congresso ha approvato in legge un pacchetto di legislazione progettato per aiutare a sollevare la Nazione travagliata dalla depressione.

Il programma di Roosevelt è stato chiamato il ‘New Deal.’Le parole’ New Deal ‘ significava un nuovo rapporto tra il popolo americano e il loro governo. Questa nuova relazione includeva la creazione di diverse nuove agenzie federali, chiamate “agenzie di alfabeto” a causa del loro uso di acronimi. Alcuni dei più significativi di questi programmi del New Deal era il CCC (Civilian Conservation Corps), che ha dato lavoro a giovani disoccupati e per migliorare l’ambiente, il WPA (Works Progress Administration) ha dato lavoro a migliaia di disoccupati in tutto, dalla costruzione alle arti, e la NRA (National Recovery Administration) ha redatto i regolamenti e codici per aiutare a rivitalizzare l’industria. Più tardi è arrivata la creazione del sistema di sicurezza sociale, assicurazione contro la disoccupazione e più agenzie e programmi progettati per aiutare gli americani durante i periodi di difficoltà economiche. Sotto il presidente Roosevelt il governo federale ha assunto molte nuove responsabilità per il benessere del popolo. Il nuovo rapporto forgiato nel New Deal è stato quello di vicinanza tra il governo e il popolo: una vicinanza che non era mai esistita a tal punto prima.

Anche se Roosevelt e il New Deal sono stati criticati da molti sia dentro che fuori del governo, e seriamente sfidati dalla Corte Suprema degli Stati Uniti, hanno ricevuto il sostegno schiacciante del popolo. Franklin D. Roosevelt è stato l’unico presidente nella storia degli Stati Uniti ad essere eletto per quattro mandati.

Nonostante tutti gli sforzi del Presidente e il coraggio del popolo americano, la Depressione durò fino al 1941, quando il coinvolgimento dell’America nella seconda guerra mondiale portò alla stesura di giovani uomini in servizio militare e alla creazione di milioni di posti di lavoro nelle industrie della difesa e della guerra.

Cause della Grande depressione degli Stati Uniti:

• Ineguale distribuzione della ricchezza

• Tariffe Elevate e i debiti di guerra

• nel Corso della produzione nell’industria e nell’agricoltura

• crollo della Borsa di panico finanziario

gli Effetti della Grande depressione

• la fame, la povertà e la disoccupazione

• la crisi economica Mondiale

• Democratica vittoria nel 1932 elezioni

• New Deal di FDR