Foto di Starbucks

Durante le cerimonie di apertura dell’evento SCAA 2015 il mese scorso a Seattle, il vicepresidente della società di global coffee, Craig Russell, ha annunciato con orgoglio che il 99% del caffè acquistato da Starbucks lo scorso anno era stato “eticamente”

L’annuncio è stato accompagnato da un breve video che mostra le piante di caffè in fattorie lussureggianti che ondeggiano dolcemente nella brezza e gli agricoltori che faticano nelle fattorie e sui ponti di essiccazione (vedi qui).

Tutto ha posto la domanda, cosa significa anche “sourcing etico” di Starbucks?

CAFÉ Practices

Lo standard di approvvigionamento di caffè verde utilizzato da Starbucks per acquistare il proprio caffè è noto come CAFÉ (Coffee and Farm Equity) Practices program. Lo standard è stato sviluppato in collaborazione con Conservation International e una società indipendente di terze parti, SCS Global Services.

Lo standard comprende quattro categorie: qualità del prodotto, responsabilità economica, responsabilità sociale e leadership ambientale. È interessante notare che le prime due categorie sono prerequisiti. Nel 2008, Starbucks ha fissato un obiettivo che tutto il loro caffè sarebbe stato acquistato sotto CAFÉ Practices, Fairtrade e/o qualche altro sistema controllato esternamente entro il 2015. Nel 2014, Starbucks ha acquistato più di 209.000 tonnellate di caffè, arrivando entro il 4 per cento di tale obiettivo. Ora al 99 per cento, la società dice che è impegnata a inseguire la finale 1 per cento.

Ci sono stati una serie di aggiornamenti alle pratiche CAFÉ, l’ultimo in arrivo nel 2014. Con il grande annuncio di Starbucks, ora sembra il momento giusto per una revisione del programma: come funziona e come si confronta con altre certificazioni, con un’enfasi sui criteri ambientali ed ecologici.

Breve panoramica: Come funziona

CAFÉ Practices opera su un sistema a punti, con punti assegnati per la conformità con i singoli “indicatori.”Nell’ultima versione, 3.3, ci sono 185 indicatori totali. Ce ne sono di meno per i piccoli proprietari che detengono meno di 12 ettari, compresi quelli che fanno parte di una cooperativa. Da questi indicatori, ci sono oltre 100 punti possibili da assegnare nelle categorie di responsabilità sociale, Leadership ambientale-Coltivazione del caffè e Leadership ambientale-Lavorazione del caffè. I fornitori devono rispettare gli indicatori obbligatori di “tolleranza zero”.

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Lo status di”Fornitore preferito” viene assegnato a coloro che ottengono almeno il 60% e i fornitori che ottengono almeno l’ 80% ottengono lo status di “fornitore strategico”. I fornitori preferiti e strategici ottengono prezzi e termini contrattuali migliorati. I fornitori che segnano sotto 60 per cento sono considerati ” fornitori verificati.”Devono passare attraverso il tempo e le spese di ri-verifica in un anno, mentre i fornitori con status più elevati possono mantenere il loro status per tre o quattro anni.

Nel 2012, l’anno più recente in cui è stata completata una valutazione, il punteggio medio per tutti i fornitori nuovi e rinnovati è stato dell ‘ 80%, con il 60% di fornitori nella categoria “preferita” o “strategica”.

Quali tipi di criteri ambientali sono inclusi?

La Leadership Ambientale-Coffee Growing area si occupa della coltivazione del caffè. Si compone di quattro principi-Protezione delle risorse idriche, Protezione delle risorse del suolo, Conservazione della biodiversità e gestione e monitoraggio ambientale — con 11 criteri e 89 indicatori. Oltre il 40 per cento dei punti totali possibili sono in questa zona sia per i piccoli proprietari o fornitori più grandi.

Alcuni esempi di protezione delle risorse idriche includono zone tampone accanto a corpi idrici — includono misurazioni specifiche, diversi criteri per corpi idrici permanenti e intermittenti e punti di assegnazione per l’inclusione della vegetazione nativa. La protezione del suolo riguarda principalmente la gestione dell’erosione e la salute del suolo, compreso l’uso di pacciame organico e la piantagione di alberi da ombra che fissano l’azoto.

I criteri per la conservazione della biodiversità sono il mantenimento di una tettoia all’ombra del caffè, la protezione della natura selvaggia e le aree di conservazione. Per quanto riguarda l’ombra, è possibile assegnare un punto per una copertura minima del 10%, ma vengono assegnati punti aggiuntivi per un minimo del 40%, l’esistenza di almeno due strati di copertura, utilizzando una diversità di specie arboree, utilizzando alberi per lo più nativi e/o vietando le specie invasive. Vengono forniti dettagli per ciò che deve essere incluso nel piano di gestione delle ombre di una fattoria. I produttori sono inoltre incoraggiati tramite punti a stabilire e proteggere aree di conservazione per il ripristino dell’habitat, creando corridoi tra aree naturali, mettendo da parte dal 5 al 10 per cento dell’azienda agricola per un’area di conservazione e/o facendo eseguire valutazioni ecologiche da parte di biologi.

I criteri per i pesticidi e la lotta contro i parassiti rientrano nella Gestione e nel monitoraggio ambientale. I punti sono assegnati per pratiche ecologiche come l’uso di sostanze chimiche solo come ultima risorsa o su base di applicazione in loco e l’attuazione di un piano integrato di gestione dei parassiti.

In che modo lo Starbucks CAFE pratica gli standard ambientali rispetto ad altre certificazioni?

Ogni schema di certificazione ha un formato diverso. Non solo variano nell’ampiezza e nella profondità dei singoli criteri, ma anche nel modo in cui i criteri vengono valutati e in che modo i “punti” vengono assegnati ai fini della certificazione. Con questi avvertimenti in mente, i criteri ambientali delle pratiche di Starbucks CAFÉ sono più paragonabili a quelli degli attuali requisiti di certificazione Rainforest Alliance in termini di portata e obiettivi.

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È più probabile che il caffè Starbucks proveniente da fornitori preferiti o strategici sia stato coltivato in condizioni ecologicamente amichevoli rispetto al caffè certificato solo da UTZ o da un’iniziativa del commercio equo, che hanno standard ambientali meno o molto generali. Bird-Friendly caffè certificato, con criteri habitat focalizzato sviluppati da ecologisti e certificazione biologica cotto in, rimane il caffè coltivato con i metodi più rispettosi della biodiversità.

Critiche

C’è stata una buona dose di scetticismo nel corso degli anni per quanto riguarda il ruolo del partner di Starbucks nello standard di sostenibilità, il no-profit Conservation International. Uno dei più grandi gruppi di conservazione del mondo, gli altri clienti aziendali di CI includono ExxonMobil, Shell, Walmart, Chevron, Coca-Cola, Nestlé, Monsanto e Disney. Tuttavia, mentre CI ha contribuito a sviluppare i criteri delle pratiche CAFÉ, tutti gli audit di verifica sono effettuati da SCS Global Services, una terza parte neutrale e finanziariamente indipendente.

Detto questo, molte grandi aziende di caffè acquistare una piccola percentuale di caffè certificato per alcuni dei loro marchi di lasciare le cose come stanno. Nella loro azienda-ampiezza da solo, gli sforzi di Starbucks sono sia sostanziale e importante. È possibile esaminare tutti i criteri delle pratiche di Starbucks CAFÉ e scaricare i documenti e i manuali degli standard online sul sito web di SCS. Puoi anche scaricare i rapporti di responsabilità globali attuali e passati sul sito Web di Starbucks.