Katie DeRosa, en 26 år gammel grafisk designer I Lawrence, Massachusetts, gikk for å se hennes allergi lege i 2014 om en griner post-nasal drypp. Legen foreslo hun prøve den populære over-the-counter antihistamin Zyrtec, som hun begynte å ta regelmessig.

Fire år Senere prøvde DeRosa å slutte å ta medisinen. Hun ønsket snart at hun aldri hadde begynt.etter to dager uten Zyrtec i systemet hennes, ble DeRosa «plutselig ekstremt kløende over hele kroppen min, selv på de mest tilfeldige stedene som midten av håndflaten min,» sier hun. «Det var ille nok til at jeg ikke kunne konsentrere meg om noe. Alt jeg kunne tenke på var hvor forferdelig kløende jeg var over. Jeg har aldri følt noe sånt før.»

etter to timer med kløen fra helvete, kollapset hun og tok En Zyrtec pille. Innen en time hadde symptomene forsvunnet.

«det var da jeg skjønte at noe var galt,» sier DeRosa.

Derosas erfaring er ikke unik. Innenfor whisper nettverk av online oppslagstavler, finner du hundrevis av mennesker som hevder å ha lignende kamper når de prøvde å slutte å ta Zyrtec. De beskriver tilbaketrekningen med ord som » heroinlignende «og» total tortur «og setninger som» det verste jeg noensinne har opplevd.»Noen rapporterer at de» riper flekker på hendene til de blødde «og føler seg» kløende i 3 dager rett og er i totalt helvete.»De diskuterer om de skal slutte med cold turkey eller å avta meds.

bevisene er ikke bare anekdotiske. En 2016-studie fra Nederland publisert I tidsskriftet Drug Safety-Case Reports beskrev 12 personer som opplevde alvorlig kløe (også kalt kløe) etter å ha forsøkt å slutte å ta cetirizin eller levocetirizin – de generiske navnene Til Zyrtec og et kjemisk lignende stoff solgt Som Xyzal. Studien og påfølgende lokal respons førte til en etikett endring for stoffet i landet.

Men ingen slike advarsler finnes For Zyrtec solgt over disk i Usa. Dens legemiddeletiketter og emballasje nevner bare muligheten for døsighet og anbefaler å sjekke med en lege før du bruker hvis du har lever-eller nyreproblemer eller tar beroligende midler. Det er ikke at helsemyndighetene i USA er uvitende om den mulige bivirkningen. Us Food And Drug Administration (FDA) sier i En epost Til Elemental at byrået er «klar over denne bekymringen og fortsetter å se på dette problemet.»

I En uttalelse Til Elemental, Johnson& Johnson, skaperne Av Zyrtec, sa: «Millioner av mennesker rundt om i verden er avhengige Av Zyrtec å lindre sine allergi symptomer . Sikkerheten til pasienter som tar våre produkter er vår høyeste prioritet. Rapporter om pruritus ved seponering er kategorisert som svært sjeldne. I samsvar med regulatoriske krav rapporterer vi informasjon om uønskede hendelser til lokale markedsregulerende myndigheter, og vil fortsette å overvåke og rapportere uønskede sikkerhetshendelser nøye.»

jeg intervjuet over et dusin mennesker for denne historien og leste innleggene til hundrevis mer. De fleste historier følger et mønster som Ligner På DeRosa. en person er grappling med allergi eller elveblest. De søker Ut Zyrtec eller dens generiske ekvivalent, cetirizine, for lettelse. Kanskje en lege anbefalte det, eller de fant det selv på en apotekshylle. De bruker pillene regelmessig i måneder eller år. Så, kanskje på slutten av en vårhøffersesong, prøver de å stoppe.

Det var mye mer enn mine vanlige allergi symptomer tilbake. Det var en brennende følelse, en kløe som føltes som om det boblet opp fra innsiden av meg.

Som om på en timer, når 24-48 timer har gått siden deres siste cetirizindose, setter den plagsomme kløen plutselig inn. Tenk deg hodebunnen, håndflatene, og fotsålene plaget med en intens pins-og-nåler følelse eller konstant full-body pinpricks at skrape deg selv rød vil ikke lindre selv om du kan prøve.

jeg kan forholde seg til deres kamp. Som mange av oss tar jeg over-the-counter medisiner som Advil og Pepto-Bismol for hodepine og fordøyelsesbesvær uten å tenke to ganger om det. Da jeg flyttet Fra Florida Til New England i 2006, min allerede allergi utsatt immunsystem steilet på koldtbord av nye regionale pollen. Så jeg tok en 10 milligram Zyrtec pille daglig i fem år for å kontrollere mine intense allergier. Det virket. Men så prøvde jeg å slutte.

Nøyaktig to dager Etter å ha tatt min siste pille, kom den alvorlige kløen inn. Det var mye mer enn mine vanlige allergi symptomer tilbake. Det var en brennende følelse, en kløe som føltes som om det boblet opp fra innsiden av meg. Jeg ville sitte på min bås på mitt bibliotek jobb, skrape på min hodebunn og palmer hele dagen, ber ingen la merke til min kløe eller min rå hud. Jeg prøvde å spenne gjennom det, og tenkte at det til slutt ville avta. Men uunngåelig ville jeg ta En Zyrtec for å få kløen til å gå bort.

så begynte en ond sirkel av forsøk på å slutte. Kroppen min krevde cetirizin hver 48. time. Pilleemballasjen sa ingenting om abstinenssymptomer, men den konstante kjeden av tilbakefall fikk meg til å lure på om Jeg måtte bli På Zyrtec for alltid.

Det får meg til å føle meg gal å snakke om dette offentlig: jeg ble tilsynelatende hekta på apotekmedisin. Men jeg har alltid lurt på, hvor ekte er mine og andres erfaringer? Hvordan kan en over-the-counter allergi pille som millioner av mennesker tar – inkludert barn-være så vanskelig å slutte?

Hvor ekte Er Zyrtec «avhengighet»?