placebo-effekten er en mystisk ting. Jeg har lenge vært fascinert av ideen om at noe så inert og ufarlig som en sukkerpille kunne lindre en persons smerte eller fremskynde deres utvinning bare ved forventning om at det ville.Studier bruker placebo – en inaktiv behandling, for eksempel en sukkerpille — i et forsøk på å forstå den sanne effekten av det aktive stoffet. Sammenligning av hva som skjer med en gruppe pasienter som tar det aktive stoffet med resultatene av de som tar placebo, kan hjelpe forskere å forstå hvor godt det aktive stoffet er.

ordet «placebo» kommer fra Latin og betyr » jeg skal behage. Og» vær så snill » gjør det. I studie etter studie viser mange som tar placebo forbedring i sine symptomer eller tilstand.»placebo-effekten er ekte» Nylig forskning på placebo-effekten bekrefter bare hvor kraftig det kan være-og at fordelene ved en placebobehandling ikke bare er » alt i hodet ditt.»Målbare fysiologiske endringer kan observeres hos de som tar placebo, ligner de som observeres blant personer som tar effektive medisiner. Spesielt har blodtrykk, hjertefrekvens og ulike blodprøveresultater vist seg å endres blant undergrupper av forsøkspersoner som reagerte på placebo.

selvfølgelig har ikke alle en terapeutisk respons på placebo. Hvis det var tilfelle, ville vi ikke trenge medisiner i det hele tatt. I stedet kunne vi bare bruke kraften til forslag. Forstå hvorfor enkelte mennesker bedre med placebo behandling og andre ikke er» hellige gral » av placebo forskning.

Nocebo: Placeboes onde tvilling

suggesjonens kraft er et dobbeltkantet sverd. Hvis du forventer en behandling for å hjelpe deg, kan det være mer sannsynlig å gjøre det. Og hvis du forventer at en behandling vil være skadelig, er du mer sannsynlig å oppleve negative effekter. Dette fenomenet kalles «nocebo-effekten» (fra Latin «jeg skal skade»). For eksempel, hvis du forteller en person at hodepine er en vanlig bivirkning av en bestemt medisin, er den personen mer sannsynlig å rapportere hodepine selv om de faktisk tar placebo. Forventningens kraft er formidabel og spiller sannsynligvis en betydelig rolle i fordelene og bivirkningene av ofte foreskrevne medisiner.

øker effekten av placebo-effekten?en fascinerende studie undersøkte effekten av placebo-effekten i 84 studier av nervesmerter som fant sted de siste 23 årene. Forskerne fant at placebo-effekten har blitt bemerkelsesverdig sterkere, men denne observasjonen ble bare notert i AMERIKANSKE studier. Hvorfor? En teori er at flommen av direkte-til-forbruker narkotika reklame i USA (som ikke er tillatt i de fleste andre land) øker pasientenes forventninger om at et medikament vil hjelpe dem. Sterkere og høyere forventninger til et stoffs effektivitet kan oversette til en større placebo-effekt.

En annen teori knytter den økende effektiviteten av placebo til forskningsforsøkene selv: jo større, dyrere og mer utdype forsøket, desto høyere er forventningene til studiedeltakerne. Forsøk av denne typen har en tendens til å være mer vanlig i USA enn andre steder.

Uansett årsak, er det en ulempe for denne trenden. En kraftig placebo-effekt gjør det vanskeligere for forskere å bevise at en ny medisin er effektiv. Jo sterkere placebo-effekten, desto vanskeligere blir det å demonstrere en signifikant forskjell mellom en placebo og et aktivt stoff — selv om det aktive stoffet er ganske bra. Som et resultat kan noen effektive stoffer «mislykkes» i kliniske studier. Og det kan drive forskere til å flytte sine studier utenfor USA

Hva er neste?Forskning på fordeler og ulemper ved placebo-effekten har endret hvor mange mennesker tenker på dette fenomenet. Vi pleide å tro at placebo-effekten var begrenset til suggestible mennesker uten «ekte» sykdom; vi vet nå bedre. Men det er mye som forblir mystisk. Vi vet ikke hvordan vi skal forutsi hvem som vil reagere godt på en placebo eller hvordan vi på en pålitelig måte kan utnytte sin kraft. Og det er viktig å merke seg at selv om «å føle seg bedre» er viktig, kommer det ikke alltid med ekte helsemessige fordeler. For eksempel rapporterte noen studiefag som tok placebo for astma forbedring i symptomene, men deres mål på lungefunksjonen var egentlig ikke noe bedre.likevel kan dagen komme da placebo-effekten blir bedre forstått og under de rette omstendighetene brukt effektivt i klinisk praksis. Gitt at mange mennesker heller ikke forbedrer seg med standard medisiner eller har plagsomme bivirkninger, kan den dagen ikke komme snart nok.