Wimbledon-finalisten har lært å leve med sin autoimmune sykdom. India Sturgis møter en medlidende…På lørdag, da Venus Williams tapte Wimbledon-finalen i strake sett mot Garbine Muguruza 7-5, 6-0, var det et varig spørsmål på alles lepper: hva hadde skjedd med syv Ganger Grand Slam-mesteren for å dente poengsummen så dramatisk?I årevis har Det vært offentlig kjent At Williams har Sjö syndrom, en svekkende autoimmun sykdom med et bredt spekter av symptomer, fra leddsmerter og tørr munn til hevelse, nummenhet, brennende øyne, fordøyelsesproblemer og tretthet.sykdommen, hvor kroppens immunsystem angriper sunt vev, er uhelbredelig, selv om symptomene kan reduseres gjennom kosthold og medisinering.

tennisstjernen annonserte først at hun led av sjö I 2011 etter at den tvang henne til å trekke seg Fra årets us open etter en sesong peppered med uttak og skade. Da hadde hun hatt det i årevis, men hadde bare nylig fått en diagnose – legen hennes hadde først diagnostisert henne med treningsinducert astma fire år tidligere. For en profesjonell idrettsutøver kan det være dødskysset på en sportslig karriere.

«jeg hadde problemer med utholdenhet. Jeg hadde hevelse og nummenhet og tretthet, som var veldig ødeleggende,» Forklarte Williams, deretter 33, av virkningen det hadde på henne. «Jeg hadde ikke energi. Du føler deg bare slått opp.»

og mens hun ikke har bekreftet det, unnvike post-match spørsmål om skade og hennes prestasjoner i forhold Til Sj@gren er i høflig forhold Til Muguruza seier, mange av hennes fans har stått lurer på om den delen det kan ha spilt På Centre Court sist helg. Sikkert det var øyeblikk da det så ut som om hun kjempet.En som vet godt den ødeleggende virkningen tilstanden kan ha på et liv og en sportslig karriere er 30 år Gamle Emma Fletcher, Fra Burnley I Lancashire. I 2008 var den profesjonelle judo-utøveren på toppen av verden. En Under-20 Commonwealth-mester, hun hadde blitt plukket som reserve for Ol I Beijing da sykdommen tok tak i kroppen hennes.

Først ville Fletcher våkne opp og føle seg uforklarlig utmattet, men snart slet Hun med å gå nedover gaten uten å bli andpusten og oppleve knusende leddsmerter. I løpet av de neste to årene det påvirket hennes fordøyelsessystem, angripe mage-tarmkanalen og slimhinneoverflaten, rik på immunsystem celler. Hun klarte ikke å holde maten nede og ble ofte syk.»Det er ingenting som normal tretthet,» sier Fletcher, som er glad for at tilstanden får oppmerksomhet takket Være Williams. «Det er en overveldende tåke i hodet ditt og leddene dine er skadet. Jeg har også smerter i fingre og lepper. Folk sier det fører til en tørr munn og øyne, men det påvirker så mye mer enn det. Det var ekstremt tøft. Jeg mistet gleden over livet. Ikke å kunne gjøre noe var en komplett kontrast fra trening seks dager i uken og konkurrerer om Storbritannia.»

Det forandret livet mitt helt. Jeg så ned og jeg kunne se alle beinene i kroppen min.

Fletcher gikk til leger, men ingen visste hva som var galt med henne. Hun ble tvunget til å gi opp judo, da hun hadde så lav energi og vekten droppet av henne. Ting kom til hodet i 2011, da hun gikk inn på sykehus for en operasjon for å fjerne en cyste fra eggstokken og hennes symptomer ble dramatisk forverret. På den tiden hadde hun falt fra over 12 til 7½.

«jeg har et bilde på telefonen min fra den tiden, og jeg ser ut som om jeg var døende. Det forandret livet mitt helt. Jeg så ned og jeg kunne se alle beinene i kroppen min.»Sjö syndrom er notorisk vanskelig å diagnostisere, fordi det deler så mange symptomer med andre vanlige plager.

Mange lider, Som Williams og Fletcher, kan oppleve år med tretthet og smerte før de innser roten til problemet. Det ville ikke være før 2013 At Fletcher fant ut at Hun Hadde Sjö.

vanligvis starter tilstanden hos de i alderen 40 til 60 år og er vanlig hos kvinner. Forskere mener at det er forårsaket av en kombinasjon av genetiske og miljømessige faktorer, og virus-eller bakterieinfeksjoner kan bevise utløsere, og derfor finner mange ut at de har det etter operasjoner eller annen sykdom. Mens Sjö har ingen kur, er det behandlinger som gjør symptomene mer håndterbare.Anti-inflammatoriske legemidler kan redusere leddsmerter og muskelbetennelse, og kunstige tårer og spyttstimulerende midler kan lette tørrhet. Venus Williams har lært å håndtere hennes ved å tilpasse sitt treningsregime og bytte til et vegansk kosthold, som vanligvis innebærer å eliminere alle animalske produkter og matvarer tilberedt over 118 F.

tidligere har hun sagt om dietten: «Når Jeg begynte, ble jeg forelsket i konseptet om å brenne kroppen din på best mulig måte. Ikke bare hjelper det meg på banen, men jeg føler at jeg gjør det rette for meg.»Stress kan også være en utløser – noe som åpenbart er uunngåelig under En Grand Slam-finale.Fletcher, som nå jobber som lærer Ved Belmont special needs educational school, har også gått vegan («selv om jeg spiser kyllingvinger til tider») – et trekk som har hjulpet henne med å fordøye mat uten å føle seg kvalm og oppkast.

hun unngår gluten, laktose og visse sukkerarter og tar anti-kvalme tabletter, samt multivitaminer og tran. Om morgenen har hun lært at kroppen hennes klarer seg best med en protein shake, i stedet for noe annet, og for smertelindring stoler hun på steroider og glukosamintilskudd.

«det påvirker meg fortsatt daglig. Noen ganger har du en massiv bølge av tretthet, og det er bare ingenting du kan gjøre med det. Folk tror bare fordi de ikke kan se det, jeg er bedre. Men noen dager vil jeg være syk på jobb eller komme hjem fra jobb og bare sovne på sofaen. Jeg føler ikke engang at det kommer på.»Til tross for de daglige kampene, Har Fletcher nektet Å la Sjö hindre henne i å komme tilbake til judo matten.

Som Williams har Hun gjort en vellykket retur til sport. I år spilte hun i en mixed martial arts kamp for veldedighet, etter å ha tilbrakt de foregående åtte ukene i trening på sine gode dager. Hun vant alle tre runder og ble lett kronet seieren.»jeg følte ikke smerte når jeg spilte, men det tok meg en hel uke å komme seg,» sier hun. Hun krediterer henne vegansk kosthold med gitt henne styrke til å vende tilbake til konkurranse og har selv blitt speidet nylig Av Den Britiske bryting troppen. «Det er fortsatt tidlige dager, skjønt,» ler hun.

Som Williams lærte hun også en måte å presse om smerten. Som tennismesteren sa selv: «Det er bare så mye du kan gjøre, så jeg har definitivt måtte justere mye, men jeg ser det bare som en utfordring fordi i mitt liv har jeg aldri blitt beseiret av noe.”